Het prachtigste monument is zonder twijfel de gotische Onze-Lieve-Vrouwe    kathedraal. Haar unieke elegantie is het symbool van Antwerpen en blijft de trots van alle Sinjoren. Het bouwen van de kathedraal duurde van 1352 tot 1472. Later werd ze nog herhaaldelijk vergroot. In 1521 voltooide men de toren: met zijn 123 meter de hoogste van de Nederlanden. De kathedraal is nog steeds zoals in de middeleeuwen, omringd door oude huisjes waarin nu voornamelijk souvenirwinkeltjes gevestigd zijn.

De Antwerpse kathedraal kende een bewogen geschiedenis. Ze werd tweemaal verwoest: een eerste maal tijdens de godsdienstoorlogen in de 16de eeuw en de tweede maal tijdens de Franse Revolutie.

De kathedraal is wereldwijd bekend. Getuige hiervan een Engels sprookje uit 1872 dat in Japan bijzonder populair werd en er zelfs nu nog tot de schoollectuur behoort. Het gaat over een jongetje Nello dat ervan droomt een even groot kunstschilder te worden als P.P.Rubens. Op kerstdag vertrekt hij samen met zijn trouwe hond Patrasche vanuit Hoboken naar de kathedraal in de hoop een glimp van Rubens’ meesterwerken te zien. Nadat hij Rubens kon bewonderen sterft hij van de honger, weliswaar met een glimlach op de lippen… Dit sprookje werd pas in 1985 in het Nederlands vertaald.

Heel wat Japanse toeristen herinneren zich het sprookje en ook zij willen de meesterwerken van Rubens in de kathedraal bekijken.

De kruisoprichting, de kruisafneming, de verrijzenis van Christus  en de Hemelvaart van Maria. Dit laatste schilderij schittert op het hoofdaltaar en werd  door de meester in 1626 ter plaatse voltooid.