Plutonium : de la planète "Pluton". Appartient au groupe des actinides.
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Découvreur |
Glenn Seaborg (1912-1999) |
Son isotope le plus important, 239Pu a une demi-vie de 20 000 ans. Un kilogramme de cet élément est équivalent à 22 millions de kilowatts/heure d'énergie calorifique et son explosion correspond à l'explosion de 20 kilotonnes d'explosifs chimiques.
A cause de sa très longue demi-vie, de son fort taux d'émission de particules a et du fait qu'il est absorbé par la moelle des os, le plutonium est un poison radiologique particulièrement dangereux.