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Historia y consolidación

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La IURD en Argentina

El Obispo Edir Macedo

La cabeza detrás de la Iglesia Universal

Edir Macedo Bezerra nació en el Estado de Rio de Janeiro el 18 de Febrero de 1945. De chico, quería ser profesor, para ello estudió Matemática y Ciencias Estadísticas en la Universidad, carreras que luego abandonó. Se definía a sí mismo como "una persona triste, deprimida, angustiada". Buscó alivio en la Iglesia Católica, pero no lo encontró. Luego pasó por el espiritismo y frecuentó terrenos de macumba, pero tampoco encontró respuestas. Entonces tuvo un "encuentro con Dios".

Dice Macedo: "Estaba en una reunión pública de evangelistas en la Asociación Brasileña de Prensa, en Rio. Las personas cantaban y de repente, pasó algo sobre nuestra cabeza, nuestro cuerpo, como si estuviesemos siendo tirados debajo de una tormenta. Fue algo al mismo tiempo, fisico y espiritual, abstracto y concreto. Me pude ver como realmente era, como si estuviese descendiendo a los infiernos. Empecé a llorar. Fue ahí que me encontré con Jesús. Ahí fue que nos convertimos y nos entregamos de cuerpo, alma y espiritu". (Folha do Sao Paulo, 20/06/1991)

Macedo se hizo miembro de la Iglesia pentecostal Nueva Vida (Nova Vida) a donde estuvo hasta 1974. La abandonó por causa de una experiencia personal que él mismo cuenta:

"Mi segunda hija nació con labio leporino. Sufrí, gemí. Ella no fue una alegría, fue una tristeza, una agonía. El día que ella nació decidí que estaría más en la Iglesia que estaba y que iría a anunciar al Dios que me fue revelado". (Folha do Sao Paulo, 20/06/1991)

En 1974 se desligó de la Iglesia Nueva Vida y ese mismo año junto con Roberto Augusto Alves, Romildo Soares (su cuñado) y los hermanos Samuel y Fidelis Coutinho, fundaron la "Iglesia Cruzada del Camino Eterno" (Cruzada do Caminho Eterno). Edir Macedo era el tesorero, en 1977 se peleó con los hermanos Coutinho y junto a su cuñado y Roberto Augusto Alves, el 9 de Julio de 1977 fundaron la Iglesia Universal del Reino de Dios.

En un comienzo las prioridades de los hermanos (Macedo, Soares y Alves) eran dos: abrir nuevos templos y alquilar un horario para transmitir un programa de radio. Romildo Soares era el líder de la Iglesia, Macedo empezó a destacarse en el programa que tenían en Radio Metropolitana en Río.

Cuatro años después de la fundación, Edir Macedo se declaró a sí mismo y a Roberto Alves como "obispos". Según dijo Alves al Jornal da Tarde el 02/04/1991 era un "título para envolver a los católicos".

Luego Roberto Augusto Alves se separaría de Macedo y retornaría a la Iglesia de Nueva Vida, algo que luego hicieron varios pastores que acompañaron a Edir Macedo (como Carlo Magno de Miranda, que creó la Iglesia del Espiritu Santo de Dios). Romildo Soares, el cuñado de Macedo, lo abandonó para formar la "Iglesia de Gracia" (Igreja da Graca).

Así se deshizo la sociedad de fundadores de la Iglesia Universal del Reino de Dios, cuyo estatuto, registrado el 12/11/1977, indica en su artículo 19:

"Un grupo de hermanos, llegados de varias organización evangélicas, reconocen que fueron llamados por Dios a través del Espiritu Santo para continuar la obra iniciada por Nuestro Señor Jesucristo, continuada por los apostoles primitivos e por miles de santos hermanos que a través de los siglos, con sus vidas, dan testimonio acerca de la verdad, que es Jesucristo la única solución para la humanidad, y resuelven de común acuerdo fundar una corporación religiosa y llamarla Iglesia Universal del Reino de Dios"

Antes Macedo había trabajado como cajero para la lotería del Estado de Río. Hoy tiene poder como para llenar el estadio Maracana. Ha tenido numerosos problemas con las autoridades de Brasil y fue detenido durante 11 días en 1992 por los cargos de fraude y curanderismo. Desde hace varios años la Justicia y el Gobierno de su país lo investigan por presuntas vinculaciones con el Cartel de Cali y el lavado de dinero.

Para los distintos medios, este personaje ha sido y todavía es, un hombre invisible a la hora de dar explicaciones de su fortuna.

Quienes conocen bien a Macedo dicen que su sueño es convertir a Brasil en un estado religioso y gobernar con mano dura y mesiánica. El trata de desmentirlo al señalar que "Dios me eligió para predicar el Evangelio al pobre en el espíritu, para liberar a los oprimidos por el diablo y anunciar el perdón de Jesucristo". Lo concreto es que Macedo concentra su capital, además de sus templos, en el ser el dueño más importante de medios de comunicación.

Es dueño la Rede Record y todas sus subsidiarias, de los diarios El Universal, Hoje um dia (Belo Horizonte), Jornal do Brasil (Río de Janeiro), Jornal Pare de Sufrir y Stop Suffering (New York), Jornal City News (Londres), Folha Universal (Portugal y África), Universal Shinbun (Japón), Revista Plenitude (Brasil), Revista Obreros de Fe (Brasil), Rede Record y Rede Aleluia (Brasil). Además de la Unitec Engenharia e Empreendimentos Ltda (constructora de sus templos), Gráfica Universal Produções Indústrias e Comércio Ltda (editora que imprime en Brasil las publicaciones de la Universal), Fábrica de Móveis Universal (confecciona todo el mobiliario de los templos), Gravadora Universal (produce y comercializa los disco de los pastores-cantantes de la IURD), Delpa Distribuidora de Títulos e Valores (empresa del mercado de capitales, que está a nombre del Diputado estadual Paulo César Marques de Velasco).

Según el Estatuto de 1977, el administrador de los bienes de la IURD es el Secretario General, "el cual no forma parte de la Directiva y ejerce el cargo de forma vitalicia". Edir Macedo fue nombrado para esa función. En 1990, cuando aparecieron las primeras denuncias de enriquecimiento ilícito, él convocó una asamblea general, "quedando a partir del 13/10/1990 exento de cualquier responsabilidad oriunda del cargo".

Desde 1986, maneja la Iglesia Universal del Reino de Dios desde su mansión de Estados Unidos.

Los secuaces / Los hombres fuertes de la Iglesia Universal del Reino de Dios

Ricardo Cis es el hombre de negocios de la IURD en Argentina. Se dice que nació en Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires. Es uno del grupo de "los 15" que tienen acceso directo a Macedo. Fue director de operaciones en Rede Record durante 2 años teniendo a cargo 900 funcionarios. Realizó la primera emisión del programa "Pare de sufrir". Tiene un patrimonio declarado de 70.000 pesos. Consiguió un préstamo de 8.800.000 pesos para comprar Radio Buenos Aires valuada en 15 millones. Tiempo después esa operación fue anulada por sospechas de lavado de dinero. Luego la causa dio marcha atras. También fue designado por Macedo junto a otros tres pastores de confianza para ir a Colombia a buscar plata de la guerrilla colombiana que fue usada para comprar la cadena de televisión.

Es realmente poca y repetida la información que circula en Internet sobre Ricardo Cis.

Marcelo Crivella: Es el sobrino de Macedo. Es dirigente político.

Obispo Paulo Roberto Vieira de Guimaraes: Una de las "manos derechas" de Macedo. Está en la IURD casi desde el comienzo. Fue hasta el 2001 la máxima autoridad de la Iglesia en Argentina. Anteriormente estuvo a cargo de las recaudaciones en Portugal y Estados Unidos. Predicaba y conducía en los programas de TV. Ahora curra para la Iglesia Universal en México.

Obispo Franklin Sanchez: Otro trucho que estuvo en Argentina hasta poco después del 2001. Fue designado a Chile donde, decía ser chileno (¿? sí, increible) tener una esposa y dos hijos. En el 2004 fue llevado a México (donde está con Paulo Roberto, con quien compartía "obispado" en Argentina), donde permanece en la actualidad. Misteriosamente, ahora solo tiene esposa y es brasileño.

Carlos Manuel Pedro Rodríguez: Es obispo, diputado y cabeza politica de los más de 70 legisladores que la Iglesia Universal tiene en el parlamento de Brasil.

Honorilton Goncalves da Costa, Randal Ferreira de Brito, Ricardo Cis y Carlo Magno de Miranda: Fueron designados por Macedo junto a sus respectivas esposas para ir a Colombia a buscar plata de la guerrilla colombiana que fue usada para comprar la cadena de televisión Rede Record. Carlos Magno de Miranda fue echado de la organización luego de perder las elecciones para diputado por Recife, Ceará, en 1990, tras el viaje a Colombia. Luego fundó su propia iglesia.

Joao Batista Ramos da Silva, Demerval Goncalves, Carlos Orlando Clemente y Rodolpho Carvalho Lopes: Son junto a Edir Macedo, Honorilton Goncalves da Costa y Paulo Roberto de Guimaraes, investigados por la Justicia de Brasil acusados de usar documentos falsos en la importación de equipos para la emisora Rede Record, propidad de la IURD.

Los ex

Roberto Augusto Alves: uno de los fundadores de la Iglesia Universal del Reino de Dios. Cuando se distanció de Macedo volvió a la "Iglesia de Nueva Vida".

Romildo Soares: es el cuñado de Macedo. Participó de la fundación de la IURD, luego formó la "Iglesia de Gracia".

Hamilton Luciano de Almeida, Maviael José de Oliveira, Aloisio de Carvalho y Marcelo Gonzales: Son algunos de los ex pastores de la Iglesia Universal del Reino de Dios que dejaron la secta y reconocieron irregularidades en la misma.