A Questão dos Universais
A lógica é constituída de certas regras de
argumentação necessárias para desviar-nos dos falsos
raciocínios. Os argumentos, por sua vez, são
descobertos e confirmados através de cinco predicáveis:
o gênero, a espécie, o próprio, a diferença e o
acidente. Tais predicáveis são chamados de universais.
São eles:
a) Gênero - designa apenas parcialmente as coisas
às quais é
atribuído. Abrange infinitos significados dos nomes de
todas as
coisas. Ex.: O homem é um animal.
b) Espécie - a espécie é relativa ao gênero,
sem ela não se pode conhecer o gênero. Ex.: O homem
é um animal.
c) Diferença - é uma qualidade necessária (no
sentido de inevitável), que revela o significado
possuído pela espécie. Ex.: O homem é um animal racional.
d) Próprio - convém sempre apenas a uma espécie
e só a ela. Ex.: O homem é capaz de rir.
e) Acidente - é atribuído ao sujeito como
qualidade contingente, isto é, pode ou não existir no
sujeito. Ex.: O homem ri.
A palavra universal é, portanto, aquela que será predicada
de muitos objetos. Assim, por exemplo, a palavra
universal "homem" poderá ser dita de
muitos homens individuais. A palavra universal "
árvore" poderá ser dita de muitas árvores
particulares. Já as palavras singulares ou individuais
são aquelas que só são predicáveis de um único
objeto, como a palavra "Sócrates", que se diz
apenas de um ser determinado.