De Joden.

Sinds het begin van onze jaartelling bijna, zijn de Joden er door de christenen op aangezien dat ze Jezus gekruisigd hebben. Dit is één van de aanleidingen geweest waarom de Joden erg zijn vervolgd door de tijden heen. Ook vanwege hun afwijkend gedrag, en vanwege hun afwijkende godsdienst zijn ze vervolgd, al sinds de tijd van Antiochus Epifanus.

De Joden zijn als volk in Kanaän altijd gewantrouwd door hun buurlanden. Goede verhoudingen met de buurlanden hebben ze maar zelden gekend. Tegenwoordig is het in het midden-oosten niet beter. Als het geen open oorlog is dan toch wel een gewapende vrede. Ze worden nog door veel mensen, ook christenen, veracht. Het antisemitisme is in West-Europa nog nooit verdwenen en in Oost-Europa nog aan de orde van de dag.

Alleen al door hun verhouding met andere mensen en volken is het al een bijzonder volk. Dit vloeit voort uit hun bijzondere godsdienstige gebruiken, al vanaf de tijd van Mozes. Deze gebruiken hebben ze opgelegd gekregen, en het was niet hun eigen keuze dat ze anders waren dan andere volken. Ze hebben er zich lang genoeg tegen verzet anders te zijn, maar ze hebben hun verzet moeten opgeven. De Bijbel doet het relaas van deze homerische worsteling.

De Joden zijn het uitverkoren volk, zoals de Bijbel zegt. De Bijbel is ontstaan in hun samenleving. Een samenleving die eerst, in de tijd van Mozes, gewoon heidens genoemd mag worden. Langzamerhand, en ondanks het verzet van het joodse volk, komt hier verandering in, en worden ze een volk met heel bijzondere gebruiken. Naar mate de tijd verstreek maakten ze meer studie van de wet en de profeten. Het werd een ontwikkeld volk. Ten tijde van Jezus kon bijna iedere Jood lezen en schrijven, en kende de heilige geschriften tamelijk goed. Hoewel de Farizeeën vonden dat het gewone volk de wet niet kende.

Ik vraag me af of de Farizeeën, Sadduceeën en misschien ook de Essenen niet behoorden tot de meest ontwikkelde groepen, met een geestelijke ontwikkeling die ver boven de rest van de toenmalige wereld stonden. Dit in de zin van geestelijke- maatschappelijke ontwikkeling, want wetenschappelijk stonden de Griekse filosofen ongetwijfeld hoger dan de Joden. De Joden hadden geen bijzondere kennis van sterrenkunde, of wiskunde. Van de Grieken hoeven we alleen maar Pithagoras en Erathostenes te noemen, of Archimedes.

De Griekse filosofen zijn erg beroemd. Socrates, Aristoteles, Plato en zovele anderen, hebben de geleerden op het eind van de Middeleeuwen verrast toen ze herontdekt werden door de toenmalige christelijke wereld. Toch is het opvallend dat de grootste bibliotheek toentertijd niet in Athene was, het centrum van het Griekse rijk, maar in Alexandrië. De geschiedenis van Alexandrië is me niet erg goed bekend, maar wel weet ik dat Alexandrië grotendeels, ten minste gedurende lange tijd, door Joden is bevolkt. Was het toeval dat deze bibliotheek zich in een stad bevond welke grotendeels werd bevolkt door Joden? Het is misschien mogelijk dat de Joden, door hun liefde tot het boek, indirect hebben bewerkt dat deze bibliotheek werd wat ze geweest is.

Het staat vast dat de Joden op godsdienstig- filosofisch en sociologisch gebied en maatschappelijk, verreweg de meerderen waren van de Grieken. Het is niet moeilijk vast te stellen dat de Grieken hierin een grote achterstand hadden ten opzichte van de Joden. De Griekse samenleving was cynisch en egoïstisch, en bijgelovig, terwijl de joodse samenleving, net als de onze nu, rekening hield met de ander. Ook waren de Joden maar in geringe mate bijgelovig. De Grieken hebben wel grote invloed gehad op de Joden, en hun samenleving. De Sadduceeën bijvoorbeeld gedroegen zich volgens de Griekse mode. Het is ontegenzeggelijk dat de Joden veel Griekse invloed hebben ondergaan. Maar ze waren desondanks veel minder bijgelovig, terwijl ze met de mozaïsche wetten, wel met de naaste rekening hielden, want hun volgen van de Griekse mode ging niet zover, dat ze even onaangedaan werden als de Grieken. Het Griekse cynisme en egocentrisme, typisch heidens, hebben de Joden nooit overgenomen. De uitspraak "Ben ik mijns broeders hoeder?" heeft altijd als een vlammende banier boven de Joden gehangen. Voor het Griekse cynisme en egoïsme waren de Joden grotendeels immuun. Hierdoor stonden de Joden maatschappelijk gezien veel hoger dan de Grieken. De westerse wereld is, zoals ze is, vanwege dit verschil. Hierdoor is de westerse wereld erfgenaam van de Joden en niet van de Grieken. Een mening die tegengesteld is aan die van de meeste historici.

Hoe dan ook, de Joden hebben een enorme invloed gehad in de wereld. De glans van de Griekse filosofen en geleerden is maar heel magertjes bij de glans van de Jood Jezus. De Grieken hebben zich met hun wetenschap nooit opgedrongen zoals de Joden zich opdrongen met hun godsdienst. De bibliotheek van Alexandrië was alleen maar toegankelijk voor een kleine selecte groep. Het was beslist geen gemeente-bibliotheek, waar ieder in en uit kon lopen naar believen. De wetenschap van de Grieken werd door een kleine selecte groep beoefend. Het was een gesloten gemeenschap, bijna een geheim genootschap misschien.

De Grieken hebben nooit veel gedaan om hun kennis aan anderen mee te delen. Misschien hebben ze wel geprobeerd te verhinderen dat anderen er toegang toe kregen. Dit is in de oudheid in vele rijken die er geweest zijn vaak gebeurd. Zo zijn de Grieken ook op een gegeven moment vergeten en verdwenen. Op het einde van de Middeleeuwen zijn ze herontdekt door de christenen van de Renaissance. Dit was meer dan duizend jaren later. De christenen die net als de Joden altijd veel aandacht en interesse hebben gehad voor hun omgeving, hebben de oude boeken teruggevonden die totaal waren vergeten, en blijvend waren vergeten als de christelijke doorvorsers van de Renaissance ze niet gevonden en gekopieerd hadden. Het mohammedanisme, wat toen nog veel frisser en vernieuwender was dan nu, heeft zich nooit erg bekommerd om de Griekse geleerden, terwijl ze net zo gemakkelijk, of veel gemakkelijker, toegang hadden tot deze boeken dan de christenen, want deze boeken bevonden zich bijna allemaal in, toen al, mohammedaanse landen.

Als de Grieken een belangrijke invloed hebben gehad in de West-Europese beschaving dan is dit meer via de Romeinen, dus via Italië, en de Joden, dus eigenlijk via de christenen geweest, want toen de wetenschap van de Grieken is gevonden was er, van de Griekse beschaving als zodanig, in Griekenland niets meer over. Zelfs de nazaten van de Griekse geleerden, de Grieken in Griekenland, hebben, evenals de Mohammedanen, geen voordeel van de oude Grieken getrokken. Ze hebben ook geen kans gezien de kennis van hun oude voorvaderen te bewaren en door te geven. Dit hebben alleen de christenen gekund. Voor zover er in Griekenland nog christenen waren ten tijde van de Renaissance, waren deze al dusdanig verwereldlijkt dat ze veel christelijke kenmerken verloren hadden en niet meer in staat waren als christenen hun normen in deze maatschappij te handhaven. Uiteraard heeft het mohammedanisme niet meegewerkt in dit opzicht.

Niemand kan ontkennen, ook niet de anti-semieten, dat het joodse volk een bijzonder volk is. Ze hebben altijd al een aparte plaats ingenomen. Hun godsdienst is de enige die, naast het christendom, de eis stelt dat ieder mens om de ander moet denken. Zo is het jodendom met het christendom identiek. Het enige verschil zit in de persoon Jezus. De Joden zeggen nog steeds neen, en de christenen zeggen terecht ja. Jezus heeft de dingen een klein beetje scherper gezegd dan Mozes en de profeten, maar in essentie is er niet zo erg veel verschil.

In de Bijbel staat dat de Joden altijd het uitverkoren volk zullen blijven, ondanks hun verwerpen van de Messias. In de christelijke wereld wordt dit verwerpen gezien als het punt waarom ze geen deel aan de belofte kunnen hebben. Verreweg het grootste deel van de christenen is van mening dat de Joden het recht op de beloften van God verspeeld hebben.

Geen christen kan ontkennen dat de Joden zich altijd erg hebben ingespannen om aan de wet en de profeten te voldoen, door zeer nauwkeurig Gods geboden te volgen. De joodse geschriften en de Talmoed geven een idee van de overtrokken nauwgezetheid. Deze geboden zoals beschreven in de Torah, en in de profeten, komen overeen met de leer van Jezus.

Uiteraard hebben de Joden, evenmin als de christenen, deze volledig kunnen naleven. Ze waren erg gebrekkig in het naleven van deze voorschriften, maar waren ze gebrekkiger in het naleven dan de christenen? Stellig niet de laatste tweeduizend jaar, waar de christenen nog maar beginnelingen waren, en de Bijbel maar erg moeilijk konden begrijpen. De Joden hadden toen al vijftienhonderd jaar oefening.

Hoewel de Joden nooit zo erg voorbeeldig zijn geweest, staken ze toch, evenals de christenen, boven andere volken, godsdiensten en groeperingen uit wat betreft eerlijkheid, discipline, en werklust.

Als de Joden nooit volledig betrouwbaar zijn geweest als groep, waren de christenen dat evenmin en vermoedelijk in mindere mate, om van de niet-christenen en niet-Joden helemaal maar niet te spreken. Iedere werkgever weet dat een sollicitant welke lid is van een christelijke kerk vaak minder problemen geeft en minder lastig is, en vaak meer inzet toont dan iemand die geen lid is van een christelijke kerk. Het is algemeen bekend bij ondernemingen, dat naar de mate die persoon serieuzer is in zijn godsdienst dit ook opgaat voor zijn werk. Voor de Joden is dit ook zo.

De Joden en christenen steken op dezelfde manier gunstig af in de maatschappij. Waarbij de Joden langer onder de invloed van de godsdienst hebben geleefd. Daarom hadden ze ook de langste oefening ondergaan, in het toepassen van de voorschriften van de Bijbel. Desondanks zijn de Joden nooit volmaakt geweest, evenmin als de christenen. Volmaakt was niemand. Overal heerst dezelfde onwil, maar de mate waarin, verschilt. De volgelingen van de Bijbel steken gunstig af bij de rest van de mensheid en zijn minder onwillig.

De Joden erkennen Jezus niet als Messias, maar de Joden voeren wel net zo goed, of liever, net zo gebrekkig, als de christenen de leefregels van Jezus uit, want Jezus heeft alleen de wetten van Mozes wat meer genuanceerd.