เครื่องใช้เงินในประเทศไทยในปัจจุบันมีหลานประเภท ทำด้วยเทคนิคหลายชนิด มีทั้งเครื่องเงิน สลักลายแบบต่าง ๆ เครื่องเงินลงยา เครื่องถม และเครื่องเพชรพลอย กล่าวได้ว่าไทยมีความรู้เรื่องการ ทำเงินชนิดต่าง ๆ มากกว่าประเทศอื่นในภูมิภาคนี้ และไม่น้อยหน้าประเทศใดในโลก
เครื่องเงินสลักลายสวยงามมีอยู่ทั่วไป กรุงเทพฯ ปัจจุบันเป็นแหล่งผลิตและส่งออกใหญ่ที่สุด มีทั้งเครื่องเงิน เครื่องถม และลงยา ทั้งแบบ ดั้งเดิมและแบบสมัยใหม่ เชียงใหม่ มีเครื่องเงินสลักลายแบบพื้นเมืองดั้งเดิมที่มีเอกลักษณ์เฉพาะท้องถิ่นของตนเองและ เครื่องเงินสมัยใหม่ นครศรีธรรมราช มีเครื่องถมมีชื่อมาตั้งแต่ต้นรัตนโกสินทร์ และยังคงทำกันอยู่จนทุกวันนี้
เทคนิคบางชนิด เช่นการลงยา ไม่ว่าจะลงยาในโลหะชนิดใด ของไทยมีประวัติมาไม่ก่อนรัชกาล ที่ 1 ต้นรัตนโกสินทร์ แต่ปัจจุบันไทยก็ทำใช้มากกว่าประเทศใกล้เคียงอื่นๆ
ส่วนถมซึ่งมีประวัติตั้งแต่อยุธยานั้น ไทยเป็นผู้ถ่ายทอดให้แก่เพื่อนบ้านใกล้เคียงตลอดมา คำว่า ถม ซึ่งฝรั่งใช้คำว่า "์Nielloware" นั้น มีทั้งในยุโรปและเอเชีย ยุโรปมีที่โปรตุเกส อังกฤษ เครื่องถมเก่าที่สุดว่ากันว่าเป็นของโรมัน เป็นรูปทหารโรมันกับหีบเครื่องสำอาง แต่นักวิชาการ กล่าวว่า ไม่ใช้เครื่องถมอย่างไทย แต่เป็น Tula Silver คือลงยาสีดำ
ส่วนเครื่องถมที่ใช้น้ำยาถมอย่างไทยนั้น ปัจจุบันมีอยู่ 2 แห่งในโลก คือไทยกับกรีซ ที่กรีซ การ ทำถมได้รับการอนุรักษ์ไว้ในฐานะของโบราณ ไม่ทำในเชิงพาณิชย์ ราคาแพงมากได้เคยมีการพยายาม ค้นคว้าว่าถมไทยมาจากใหน แต่หลักฐานไม่ชัดเจนนัก ที่กรีซ มีเอกสารทางวิชาการของเขาที่ระบุชัดเจนว่า เขาเอาวิธีทำถมจาก "ตะวันออก" ซึ่ง "ตะวันออก" ของกรีซนั้น เมื่อไล่มาทีละประเทศก็ไม่มีที่ใหนใช้น้ำยาถมแบบนี้ จนกระทั่งถึงไทย ส่วนใน ไทย การทำเครื่องถมขณะนี้ เริ่มขยับไปในเชิงพาณิชย์บ้างแล้ว |
|
