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Wu Song, tueur de tigres
Les tigres occupent une place à part dans le roman "Au Bord de l'Eau". Il faut dire que nos héros voyagent beaucoup et parfois dans des contrées inhospitalières. Sous la dynastie des Song, les tigres, seuls animaux restés sauvages, hantent les montagnes inhabitées et dévorent voyageurs comme habitants imprudents. Li Kui et sa mère en seront les victimes innocentes et Xie Bao et son frère, les chasseurs malheureux. Quant à Wu Song, c'est son goût immodéré pour l'alcool qui lui vaudra sa rencontre inopinée avec ces animaux réputés invincibles. Sourd aux recommandations d'un aubergiste, il s'aventurera seul et de nuit dans une montagne pourtant réputée pour être hantée par des fauves. Seul et sans armes, il se défendra à poings nus contre des tigres et en viendra à bout, ce qui lui vaudra une popularité insigne auprés de la population locale et un poste dans la Préfecture. C'est ainsi qu'il retrouvera son frère tant aimé mais pour le perdre aussitôt.