|
|
La Stèle miraculeuse
Le roman s'ouvre sur une période
de crise de l'immense Empire Chinois. Nous sommes en 1058, sous la dynastie
des Song, et les épidémies ravagent le pays. Inondations et
incendies viennent aggraver la situation et jeter le Fils du Ciel, lui-même,
dans l'émoi. C'est alors qu'un ministre formule une recommandation
: appeler un saint homme, Zhang le Parfait, Grand Maître du Tao et
descendant des Han, au secours de la nation.
C'est au grand maréchal
Hong Xin que reviendra l'honneur de quérir le prêtre pour qu'il
vienne célébrer dans la capitale les rituels destinés
à écarter les fléaux.
Hélas! Hong Xin n'est
pas patient et il tombera dans les pièges tendus par le saint homme
pour tester sa détermination.
C'est ainsi que cédant
à son impulsion, il fera desceller une stèle enfouie depuis
des siècles grâce à laquelle les grands maîtres
taoïstes emprisonnent depuis des siècles 108 rois-démons
dont ils ont débarrassé la Chine.
A peine l'acte sacrilège
commis, 108 rayons s'échappent dans un bruit de tonnerre et se transforment
en autant d'étoiles brillant au firmament.
Terrifié le
maréchal ne dira mot de ses aventures, et Zhang le Parfait mettra
fin par ses cérémonies au cataclysme qui afflige le pays...
mais les 108 forces déchaînées vont dès lors
mettre la Chine à feu et à sang, semer le désordre
et ébranler les fondements mêmes de l'autorité impériale.
On ne le découvrira qu'à la fin du roman,
mais les 108 astres se sont incarnés dans les merveilleux héros
du roman, formant la bande qui deviendra immortelle sous le nom des chevaliers
aux 108 étoiles.
