Li Kui,
le Fils Prodigue

C'est au chapitre XVIII que l'on s'aperçoit que Li Kui, alias le Tourbillon Noir, celui des amis de Song Jiang qui n'hésite devant aucun danger, et d'ailleurs aucun meurtre, est aussi un fils aimant. Lui le fier-à-bras, toujours prêt à affronter tous les risques, à se mesurer à n'importe quel ennemi, pleure sentimentalement à l'idée de la solitude de sa mère et, poussé par l'exemple de Gong Sun-Chen, se met en tête d'aller la chercher pour qu'elle vive à ses côtés au repaire.
Song Jiang, méfiant, n'acceptera de le laisser partir qu'à 3 conditions : qu'il s'abstienne de boire durant son expédition, qu'il parte seule et agisse discrètement, et surtout qu'il laisse au repaire les 2 terribles haches dont il use avec trop de facilité et sans réel discernement.
En qualité de compatriote, le Caïman sur le Sec, Zhu Gui, sera par mesure de prudence missionné pour suivre le Tourbillon Noir et s'assurer autant de sa sécurité que de celle de ceux qu'il sera amené à rencontrer.
La précaution s'avérera bien loin d'être inutile puisqu'à peine parvenu à la sous- préfecture de Yi-shui, Li Kui s'exhibera devant une affiche annonçant récompense pour sa capture et s'empressera d'oublier la première recommandation : celle de rester sobre.
Négligeant les recommandations de Zhu Gui et de son frère Zhu Fu, il empruntera une route peu sûre, fréquentée par des brigands. Il y aura la surprise de se faire rançonner par un bandit usurpant sa propre identité de Tourbillon Noir pour effrayer les voyageurs. Li Kui, attendri par les raisonnements de son imitateur, l'épargnera dans un premier temps mais, convaincu de sa félonie, le tuera sans plus de façons avant de parvenir chez sa vieille mère devenue aveugle. Il tentera bien d'abuser de son ignorance pour faire croire à sa réussite sociale et malgré l'opposition de son frère emmènera sa mère sur son dos, fidèle à l'image du fils pieux.
Malheureusement, dans son inconscience, il s'aventurera de nuit et pratiquement désarmé, conformément aux recommandations de Song Jiang, dans des montagnes infestées de tigres. Sa mère connaîtra une horrible fin, dévorée par les bêtes, mais sera vengée par son fils qui tuera quatre tigres pratiquement à mains nues.
Cela fera de lui un héros tant que sa véritable identité n'aura pas été révélée mais dés que cela sera chose faite, il sera enivré par ruse et capturé.
Il faudra tout le talent de Zhu Gui et de Zhu Fu ainsi que la générosité de Li Yun pour le libérer et le ramener sain et sauf au Repaire des Marais du Mont Liang.