Hur Europa blev Europa
:
Det är många faktorer som har påverkat Europas utveckling. Några av de viktigaste är
· Den antika världen
· Det romerska riket
· Kristendomen
· Det arabiska inflytandet
· Bysans (Östrom)
· Västrom
· Feodalismen och korstågen
· Den romerska lagen
De fem första faktorerna – antiken, det romerska riket, kristendomen, det arabiska inflytandet, Bysans och Västrom - har vi redan tittat på. Dags att se på två andra, mycket viktiga faktorer, nämligen feodalismen och den romerska lagen.
Västrom faller Araber Magyarer Vikingar
450
e.Kr. 1300
e.Kr.
Feodalismen var ett system i Västeuropa under medeltiden, ett system av kontrakt mellan herre och undersåte. Ursprunget till det här systemet hittar man i den långa tiden av mer eller mindre permanent krigföring som rådde mellan år 450 e.Kr. och fram till 1300.
Vi har redan sett att Västrom intogs av olika folk från nordvästra Europa på 400-talet. Det romerska riket var då försvagat av inre stridigheter och maktkamp och förhållandevis lätt att erövra. Den professionella romerska armén bröts sönder av de nya herrarna och ersattes av deras egna arméer.
De arméerna bestod av endast fotfolk, utan hästar och vagnar. Det betydde att när de stora anfallsvågorna från söder, sydöst och norr började nå det kontinentala Europa var dessa arméer av fotfolk försvarslösa. Araberna från söder och magyarerna från öster hade hästar och var mycket skickliga ryttare. De så kallade vikingarna från Norden kom vattenvägarna på snabba skepp. Dessa folk anföll kontinenten i olika omgångar från ca 700 e.Kr. till 900 e.Kr.
Men kunskapen om hästen som transport- och dragdjur hade kommit för att stanna i Europa. De rika och ledande familjerna på kontinenten började skaffa hästar och träna ryttare och hästburna krigare. Det var en lång och dyr process. De militära herrarna skaffade ekonomiska medel genom att ta ifrån kyrkan gårdar och andra egendomar. Soldaterna valdes ut bland den egendomslösa befolkningen. Vasallerna, som soldaterna kallades, fick betalt i 'förläningar' (lån, gåvor) från sina herrar i utbyte mot militära och politiska tjänster. Förläningen kunde till exempel bestå av en bit mark eller en byggnad.
Och så började det bildas kavallerier i Västeuropa - man vet med säkerhet att de fanns på 1000-talet. Det feodala systemet – ett system av kontrakt mellan två fria män – blev en framgång och en förutsättning för Europas senare framgångar i olika krig. Systemet blev så småningom en fast politisk och militär institution och de egendomar vasallen fick för sina tjänster blev ärftliga.
Den klassiska feodalismens tid rådde från 900-talet och fram till 1300-talet. Den var som mest utbredd på 1000-, 1100- och 1200-talen, i den del av Europa som idag är Frankrike, Tyskland, Italien, England och Spanien. Efter det första korståget blev också Det heliga landet, som Palestina kallades vid den tiden, ett feodalt land.
Feodalväsendet, med sin pyramidformade samhällsskala, påverkade Europa mycket. Själva den feodala samhällsordningen och tankevärlden fanns kvar långt efter det att den feodala krigstjänsten försvunnit. De feodala mönstren kom att bli en viktig del av den politiska utvecklingen i Europa genom sin förlikning mellan auktoritet och frihet genom kontrakt. I vissa delar av kontinenten levde den feodala sedvänjelagen kvar ända tills den romerska lagen tog över.
En vrå av en sydeuropeisk
gård byggd av sten och med
flätade skydd mot solen och möbler i trä. Inte mycket av detta har förändrats sedan medeltiden.