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La arquitectura islámica, en su forma más pura, está
ejemplificada por el incomparable Taj Majal, construido por el Emperador mogol
Shahjahan (el Sha Jahan) como mausoleo para su esposa, Mumtaz Mahal (la elegida
del palacio).Los trabajos en este monumento comenzaron en 1634 y continuaron
por cerca de 22 años.
Situado en la ciudad de Agra, a orillas del río Yamuna, el Taj está
enmarcado por fuentes y árboles ornamentales. El complejo amurallado
incluye dos mezquitas y una entrada imponente. La tumba está cubierta
de mármol blanco decorado con perfectas esculturas e incrustaciones
de diseños florales y caligráficos cortados de gemas preciosas.
Debajo de la cúpula, en una recámara poco iluminada, yacen los
restos mortales del Sha Jahan y su amada reina Mumtaz Mahal, recordando al
mundo su inmortal amor.
La argentina luz de la luna llena resplandece sobre la blanca y fría
cúpula del Taj Mahal, brillando suavemente en el aire nocturno. La
extrema magnificencia y belleza del Taj puede ser totalmente apreciada en
la sutil luz de la luna. Sin embargo, la luminosidad del amanecer y el reflejo
dorado de la puesta del sol también iluminan el esplendor del más
bello monumento de la India. Aun en la resplandeciente luz del día,
esta maravilla del mundo brilla con encanto reverencial.
Sin dudas, el Taj Mahal se encuentra entre los edificios más perfectos
del mundo, perfectamente proporcionado, completamente construido de mármol.
Construido como tributo a la memoria de la amada esposa del Sha Jahan, en
realidad es su regalo a toda la raza humana.
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Viejos y jóvenes, parejas de enamorados, visitantes nacionales y extranjeros;
todos vienen a Agra, la ciudad del Taj Majal (unos 200 kms. al sur de Nueva
Delhi), a ver el mausoleo que uno de los hombres más poderosos del
Asia medieval deseó para la mujer que amó con profunda pasión.
Algunos vienen aquí porque han escuchado que su belleza no puede ser
descrita con palabras. Es verdad, o al menos, esto es lo que más se
aproxima a la verdad.
El famoso Taj Majl es un gigante de mármol y otros materiales preciosos,
situado a orillas del río Yamuna. Se dice que estuvo de duelo prácticamente
por dos años. Para cumplir la promesa hecha a su esposa, no escatimó
esfuerzos ni recursos.
Mármol blanco de Makrana, en el actual estado de Rajasthan, en la India;
cornelia de Baghdad, Irak; turquesa del Tibet y Persia (hoy Irán);
malaquita de Rusia; diamantes y onix de Asia Central son algunos de los materiales
empleados para edificar el mausoleo de Mumtaz Mahal.
Los historiadores dicen que más de 20 mil artesanos y trabajadores
trabajaron por 22 años, hasta completar esta maravillosa obra, a la
que algunos llaman "un sueño en mármol". Los mejores
arquitectos persas, de Turquía y la India fueron traídos aquí,
y el emperador mismo supervisó los mínimos detalles de la construcción,
la que finalizó en 1653.
La vista más conocida del Taj Majal es la del portón sur, una
estructura imponente por sí misma, hecha de piedra de arena roja, un
material usado en la construcción de numerosos palacios y fortalezas
en la India.
Desde este lugar, se aprecia al gigante de mármol a unos 250 metros
de distancia, como invitando a acercarse y apreciar los delicados detalles
de su blanca cúpula marmorea -que culmina con la media luna musulman-,
sus perfectos arcos, los delgados y pequeños minaretes (torres) de
las esquinas, y su interior.
Entre el mausoleo y el portón de entrada, hay un jardín con
pequeñas piletas, un canal con árboles a los lados y fuentes
(que actualmente no funcionan). El jardín no conserva el esplendor
de los viejos días, pero es aún muy bonito. En los relatos históricos
se le describía como "el jardín del Paraíso en la
Tierra".
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Los arcos de las entradas son estructuras fundamentales de la arquitectura
de las majestuosas construcciones musulmanas del período de la dinastía
Mughal (1526-1707), a la cual Shah Jahan pertenecía. La importancia
del arco puede ser vista también en Delhi. Aquí, se entra a
las cámaras interiores a través del arco sur.
El arco sur tiene una especie de marco con inscripciones del Corán,
el libro sagrado del Islam, las que fueron hechas con gran maestría
por el artesano Adbul Hag Shirazu. El Corán entero fue copiado en los
arcos de mármol del mausoleo, el cual tiene forma octagonal.
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A primera vista, parece que las letras son del mismo tamaño de abajo
a arriba, pero en realidad, se hacen cada vez más grandes a medida
de la creciente altura.
La cúpula es una estructura totalmente impresionante. Captura la atención
del ojo, desde cada punto desde el que se observe. Junto con los minaretes
de las esquinas y las altas paredes, son un ejemplo de una intrigante perfección
geométrica.
Dentro de la cámara central bajo la cúpula, también de
forma octagonal, se encuentran los cenotafios de la reina Mumtaz (al centro)
y del emperador (a su izquierda), aunque las tumbas verdaderas están
en una cámara debajo de ésta.
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La ornamentación de los cenotafios y la valla que los protege consisten
de diferentes piedras preciosas (35 tipos en total) y son una muestra del
más minucioso y refinado arte de la decoración.
En 1874, luego de ver el Taj Majal, Edward Lear, un viajero inglés,
exclamó: "Desde ahora, que los habitantes del mundo se dividan
en los que han visto el Taj Majal y los que no lo han visto". Tal fue
la impresión hecha en el por el coloso de mármol.
¿Exageración? Quizás, pero miles o millones podrían
haber quedado muy impresionados luego de visitar el mausoleo. Pero una cosa
podemos afirmar con toda certeza: Las mejores edificaciones musulmanas en
la India (siglo XII-siglo XVIII) fueron construidas por la dinastía
Mughal, y el Taj Majal es su más grande obra maestra.
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