Juretova domača stran

Veliko zanimivosti o cestnem kolesarstvu in še o čem

Lance Armstrong

smalllancesig.gif (1686 bytes)

Lance Armstrong je eden največjih kolesarjev in športnikov nasploh. Že samo to, da je kar stirikrat zmagal na znamenitem "Tour de France" pove veliko, kaj šele to, da je pred tem premagal raka. Njegova možnost preživetja je bila le 5%, kar pove veliko o izjemni volji in upanju, ki ga ima ta človek. "Nikoli ne obupaj", pravi Armstrong.

Lance Armstrong je mož, oče, sin, izvrsten atlet oziroma kolesar in, kar je najpomembneje, izjemen človek. On je vzor vsem borcem proti raku, športnikom in ljudem nasploh, saj se človek lahko veliko nauči od njega.

Rojen je bil 18. septembra 1971 materi Lindi, samohranilki, v mestecu Plano v Teksasu. Njegov temperament in izjemna volja sta ga gnala naprej pri športnih aktivnostih. Njegova tekmovalnost in mladostniška energija sta ga privedli do tega, da je s 13 leti postal državni mladinski prvak v triatlonu. Že pri 16-ih je prišel med profesionalne triatlonce, zaradi česar so ga starejši tekmovalci klicali Junior.

Sčasoma je opustil tek ter plavanje in se posveti kolesarstvu, za kar so ga že nagrajevali razni sponzorji. Sčasoma so se njegove sobotne vožnje sprevrgle v prave maratone, saj je kolesatil tudi do meje z Oklahomo, kar ni bilo blizu. Pravi, da je bil rojen za kolesarsko dirkanje. Že naslednje leto se je kvalificiral v Ameriško rekreativno Olimpijsko kolesarsko moštvo. Njegovi naporni treningi so ga skoraj stale mature, zato se je vpisal h privatnim uram in naposled le maturural. Zatem se je kolesarstvu posvetil 100%-kolidž je moral počakati.

Še isto leto se je kvalificiral v mladinsko kolesarsko reprezentanco ZDA za nastop na Svetovnem prvenstvu v Moskvi leta 1989. Že dve leti kasneje, leta 1991, je postal ameriški državni amaterski prvak. Kot amater je nastopal tudi na OI v Barceloni leta 1992, ko je bil štirinajsti.

Njegova prva profesionalna dirka je bila Klasika San Sebastiana v Španiji leta 1992. Takrat je prvič okusil pravi poraz, za zmagovalcem je zaostal kar 27 minut. Njegova kariera bi se lahko končala tistega dne, vendar mu je njegova mati vlila novega upanja.

Že naslednje leto je Armstrong dosegel 10 zmag, vključno z naslovom svetovnega prvaka, ameriškega prvaka med profesionalci in etapno zmago na Dirki po Franciji. Prvič v zgodovini kolesarstva se je njegovo moštvo, ameriško moštvo Motorola, uvrsilo med 5 najboljših profesionalnih moštev na svetu.

Dve leti kasneje, leta 1995, je zmagal na 18. etapi Dirke po Franciji, v čast dan prej smrtno ponesrečenega sotekmovalca Fabia Casartellia. Zmagal je tudi na Klasiki San Sebastiana, dirki, ki je tri leta prej skoraj končala njegovo kariero. Mladim v Združenih državah je hotel približati kolesarstvo, kar mu je tudi uspelo.

V leto 1996 je vkorakal kot najboljši kolesar na svetu. Ta uspeh je že na začetku sezone potrdil z zmago na Tour du Pont, bil pa je tudi prvi Američan, ki je zmagal na klasiki Fleche Wallone v Belgiji. V nadaljevanju sezone je še predstavljal barve Združenih držav na olimpijadi v Atlanti, podpisal pa je tudi dveletno pogodbo z francoskim moštvom Cofidis. V tem letu pa si je v domačem Austinu zgradil prelepo vilo v mediteranskem slogu, ki jo je poimenival "Casa Linda", po svoji materi.

Slab mesec po njegovemu petindvajsetemu rojstnemu dnevu, 8. oktobra 1996, so mu zdravniki odkrili raka na modih. Rak se mu je v zelo kratkem času razširil še na pljuča in možgane, tako da so bile njegove možnosti preživetja le 50/50, vendar se je z rakom spopadel z najmočnejšo kemoterapijo kar jih je bilo na voljo. Kemoterapija ga je popolnoma izčrpala, vendar je, zahvaljujoč svoji močni volji in podpori družine, raka uspešno premagal. Le pet mesecev po postavljeni diagnozi je spet začel trenirati, vendar ni ni več videl svoje prihodnosti v kolesarstvu.

Rak mu je pustil strašne fizične in prihične posledice, vendar ga sedaj pojmuje kot "darilo", ki ga je notranje popolnoma spremenilo. Prvič je začel ceniti dar življenja, družine in prijateljev. Lance pojmuje svoj boj z rakom kot nekakšno "prebujenje", zato je za pomoč žrtvam raka ustanovil Fondacijo Lancea Armstronga.

Maja 1998 je Lance proslavil svojo zmago nad rakom z zmago na dirki za kriterij Austina v domačem mestu Austinu. Osmega maja istega leta se je, v družbi bližnjih sorodnikov v Santa Barbari, poročil s svojo zaročenko Kristin Richard.

Veliko ljudi je dvomilo v Lancovo uspešno vrnitev v profesionalno kolesarstvo, med drugimi tudi njegovi delodajalci pri Cofidisu, ki so, med njegovim bojem proti raku, prekinili pogodbo. Zato je čez nekaj mesecev našel skupni jezik pri moštvu United States Postal Service, ka katerega vozi še sedaj. Njihova vera vanj ga je le še okrepila in bil je odločen postati najboljši kolesar na svetu. Štiri zmage in šetrto mesto na Vuelti po Španiji so potrdile njegovo odlično formo.

Sezono 1998 je končal s skupnim četrtim mestom na Svetovnem prvenstrvu na Nizozemskem. Najbolj zanimivo pa je to, da je zaradi izjemno slabega vremena od začetnih 152 kolesarjev dirko končalo le 66 kolesarjev.

V sezonah 1999, 2000, 2001 in 2002 je Armstrong dosegel mnogo zmag, med katerimi so najpomembnejše tiste s francoskega Toura. V štirih letih je dosegel na Touru 15 etapnih zmag in štirikrat zmagal v skupnemu seštevku.

5900_lg_photo.jpg (53564 bytes) Armstrongovo kolo, Trek 5900, s katerim je zmagal Tour 2001