To jest Polska

Na mapie świata maleńka plamka

w kształcie serca.

Przebiśniegi wiosną,

konwalie majowe,

łabędzie nad dachem

witane,

żegnane zapachem poziomek

na wydmach.

Babie lato, nokturn Chopina

(już nie pamiętam który).

Jakiś na Anioł Pański śpiew dzwonu.

Groby powstańców, królewskie,

katyńskie też i te na Skałce.

Trąbka z gotyckiej wieży

Krakowa, kopce pamięci.

Dorożka zaczarowana,

smok i czakram.

Zygmunt-dzwon,

biały ptak

w koronie złotej.

Zapalona świeca,

na cmentarzu w Rakowicach,

a w twojej klasie „Ty jesteś jak zdrowie”.

Gdzieś tam w domu

 jedno puste miejsce przy stole.

Opowieści o szarej godzinie.

Dźwięki uprzęży

dziś jeszcze słyszę z obrazu

w galerii.

Janusz Kolasiński, Miami styczeń 2008

WHAT IS POLAND?

To Beata from Gliwice

“In Poland, the heart of the world is beating”

NORMAN DAVIES

On the map of the world,

A small stain, shaped as a heart.

Snowdrops (1) in the early spring

And a  kowalia (2) in May.

The swans returning every spring,

The welcome rustle of their wings over the roof

And the scent of wild strawberries on the dunes,

Bidding  them farewell.

The golden forests in October’s long-drawn summer;

A nocturne by Chopin (I can’t remember which one)

And, somewhere, the song of the church bells

Calling  to say a prayer to the Lord’s Angel.

The graves of heroes, and of kings,

Of those in Katyń and they who rest in Skałka.

The trumpet high in Krakow’s gothic tower

And mounds of earth erected as memorials;

The “Mysterious Carriage”,

And the Dragon of Krakow, and the czakram (3).

King  Sigmund’s Bell, the white bird in the gold crown.

A candle lit in the cemetery at Rakowice

--and, in your class, “Poland, Thou art as health” (4).

In a home, somewhere, an empty place

At the table, at supper, on Christmas-Eve.

Stories told in the twilight,

The sound of harnessed galloping horses in the painting

Hanging in Krakow’s gallery

I still hear.

Janusz Kolasinski

English version by Manuel Santayana (with the help of the author)

NOTES

• Przebiśnieg: The first flower that blooms in Poland in the springtime.
• Lily of the Valley, a spring flower. According to a legend it sprung from the tears of Eve, the first woman in the Book of Genesis.
• Stone brought to the Royal Castle in Krakow, in the 1st Century A.D. by Tibetan monks.
• A line from the Epopeya, a poem by the great Polish Romantic poet Adam Mickiewicz.

?QUE ES POLONIA?

A Beata, de Gliwice

En el mapamundi,

una pequena  mancha en forma de corazón.

Copos de nieve al comienzo de la primavera

y una kowalia en mayo.

Los cisnes que regresan en cada primavera,

el rumor de sus alas sobre el techo

y el olor de las fresas silvestres en las dunas

diciéndoles adiós.

Los bosques dorados en el largo verano, ya hacia octubre;

un nocturno de Chopin (no recuerdo cuál de ellos)

y a lo lejos, la canción de las campanas

que invitan a rezarle al Angel del Senor.

Tumbas de héroes y de reyes,

de los que yacen en Katyn y en Skalka.

La trompeta en la torre de Cracovia

y de tierra, montículos que forman monumentos.

El ”carro misterioso”

y el Dragón de Cracovia, y el czacram.

La campana del rey Segismundo, el ave blanca

en la corona de oro.

Un cirio

que arde en el cementerio de Rakowice

--y en tu aula, “Polonia, tú eres la salud”.

En algún sitio, en un hogar en Nochebuena,

un servicio sin nadie en la mesa familiar.

Consejas que alguien cuenta en el crepúsculo;

el  trueno de caballos galopando en el cuadro,

allá, en la galería de Cracovia,

que oigo todavía.

Janusz P. Kolasinski