Los compuestos fenólicos del cava, según algunos expertos, tienen un efecto antioxidante similar al del vino que ayuda a prevenir las enfermedades cardiovasculares.

   Tomar una o dos copas de cava al día, lejos de ser perjudicial por el hecho de llevar alcohol, aporta energía al organismo. Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Barcelona muestra las propiedades beneficiosas de esta bebida, que tiene mayor eficacia si se toma durante las comidas.

   Las sustancias fenólicas que contiene el cava consiguen reducir las lipoproteínas de baja densidad (LDL), conocidas como "colesterol malo". En concreto, son el ácido cafeico y la quercetina los componentes que actúan sobre el organismo. A estos se añade el tirosol, que se halla en alimentos como el aceite de oliva virgen.

   Sin embargo, aún quedan otras muchas sustancias cuyo poder es igualmente beneficioso y que no han sido identificadas, como explica la doctora Rosa María Lamuela, profesora titular de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona y principal responsable del estudio. Entre las descubiertas se halla el resveratrol, un potente anticancerígeno presente también en el vino tinto, que será tratado en otra investigación.

Nuevas perspectivas
Cuando la oxidación es perjudicial
Consumo excesivo

   Nuevas perspectivas

   El efecto del cava en el colesterol ha sido probado, "pero no hay que olvidar que se están descubriendo cada vez nuevos efectos beneficiosos de este tipo de compuestos con poder antioxidante, incluso en la prevención del Alzheimer", añade la experta.

   Dada la importancia de estas conclusiones, se están realizando nuevas investigaciones sobre los efectos de los antioxidantes en el organismo. La oxidación es el proceso que va deteriorando las células hasta crear un ambiente propicio para el desarrollo de diversas patologías.

   Cuando la oxidación es perjudicial

   Son los radicales libres los que producen la oxidación. Los factores que desencadenan este proceso son la polución, las radiaciones, el humo del tabaco y, sobre todo, el oxígeno que respiramos. De su neutralización se encargan ciertas enzimas, algunas vitaminas y diversos compuestos fenólicos. De ahí el importante papel de ciertos alimentos, como las frutas, verduras, hortalizas, vino y aceite de oliva virgen en la dieta del ser humano.

   Para la doctora Lamuela, "la oxidación es necesaria, pero en exceso es perjudicial. De hecho, envejecemos porque nos oxidamos y son las sustancias antioxidantes las que previenen ese proceso".

   Asimismo, se ha demostrado que los cavas realizados con coupage, es decir, los elaborados con varios tipos de uvas, presentan una mayor capacidad de oxidación por lo que se aumenta el beneficio de su consumo.

   Consumo excesivo

   Al hablar de efectos beneficiosos se tiene en cuenta que el consumo tiene que ser moderado ya que se ha justificado que todos los "excesos" son malos. En este caso, se ha verificado que el alcohol produce diversos efectos negativos no sólo para la salud, sino para toda la sociedad puesto que es una de las principales causas que provoca accidentes de tráfico y violencia.

   La responsable del estudio aseguró que "todo el alcohol en cantidad es perjudicial por lo que no se debe abusar de él, pero el estudio efectuado in vitro, en el laboratorio, constata que el cava posee ciertas propiedades convenientes para la salud". También se pronunció sobre su adecuado consumo, que para las personas adultas, es de dos copas al día, en el caso del hombre, y una y media para la mujer.