I SENTIERI DELLA VOLPE
Abbiamo scelto la volpe perché è il più noto tra i mammiferi presenti nel territorio compreso tra la pianura e la fascia alpina. Grazie alla sua estrema adattabilità, questa specie è riuscita a colonizzare praticamente ogni ambiente, dall'artico al deserto, dalla steppa alla foresta, comprese le città. Predilige comunque i boschi e le zone ricche di nascondigli fin oltre i 2.500 metri di quota.
DESCRIZIONE :
L'aspetto della volpe è inconfondibile: è un mammifero di dimensioni medie, la pelliccia è di colore rossastro (che può variare dal rosso-bruno al grigio scuro), il muso è aguzzo con orecchie larghe e appuntite, la coda è molto folta, relativamente lunga e termina generalmente con un colore biancastro.
DOVE VIVE :
Le volpi vivono in tane sotterranee, per le quali scelgono luoghi soleggiati e riutilizzano anche, allargandoli, vecchi nascondigli di tassi o di conigli selvatici. A volte si rifugiano all'interno di alberi cavi, sotto cespugli o massi. Quando la volpe scava la tana da sé, lo fa preferibilmente sui pendii delle colline, in modo che le gallerie risalgano il monte.
COSA MANGIA:
La capacità della volpe di accontentarsi delle più diverse fonti di cibo è proverbiale. In quanto carnivoro predatore cattura topi, lepri, anatre, fagiani, persino piccoli di capriolo. In caso di necessità però caccia anche pesci, lucertole e piccoli uccelli, che inganna fingendosi morta, e non disdegna neppure lombrichi, lumache, larve di insetti e rane. L'alimentazione varia inoltre a seconda della stagione: frutti e bacche possono infatti integrare la sua dieta. È una piccola predatrice, che non arreca mai all'uomo danni di grande entità e non ne mette in pericolo la vita.
QUANDO OSSERVARLA:
Durante il periodo primaverile ed estivo gli individui sono legati al territorio attorno alla tana, anche se possono effettuare delle escursioni fino a 5 km da essa. È poi con il sopraggiungere dell'autunno che si osservano i movimenti al di fuori del proprio territorio. L'attività delle volpi si svolge prevalentemente nelle ore notturne, tuttavia può essere osservata anche di giorno. Esse si riposano spesso all'aperto, al riparo nella vegetazione; sono animali territoriali, riuniti in gruppi sociali.
