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O Casamento de Atalanta

Faz muito tempo que o rei Íaso sonha em ter um herdeiro homem, mas usa mulher acaba de dar à luz uma menina. Então, o rei toa uma decisão cruel: manda abandonar o bebê, Atalanta, no monte Partênio.

Felizmente, Ártemis, a deusa da caça, resolve protegê-la e ordena a uma ursa que alimente a menina.

Alguns anos mais tarde, já moça feita, Atalanta abate com seu arco um javali monstruoso. Ouvindo falar dessa proeza da filha, Íaso chama-a de volta. O rei logo percebe que ela tem caráter indócil e violento: prefere caçar e fazer exercícios físicos a executar trabalhos femininos. Por isso, quando o pai resolve arranjar um casamento para ela, Atalanta diz:

– Aceito um marido, meu pai, mas com uma única condição: quem quiser casar comigo vai ter de me vencer numa corrida. Senão, deverá morrer. Íaso é obrigado a ceder.

Muitos príncipes gregos tentam a sorte, mas ela os deixa para trás, sem piedade. No entanto, um jovem da Arcádia, chamado Melânio, deseja essa união. Suplica a Ártemis que o ajude. A deusa lhe dá três maçãs de ouro. Então , ele se apresenta a Íaso para pedir a mão da moça.

– Meu pobre rapaz – geme o rei –, você conhece a condição? Sabe quantos jovens já perderam a vida?

– Não se preocupe, ó rei. Sei o que quero e o que faço.

Pouco depois começa a corrida. Atalanta e Melânio correm pela pista, emparelhados. Quando o rapaz sente que a princesa vai ultrapassá-lo, tira de dentro da túnica a primeira maçã de ouro e joga-a no chão, diante de Atalanta. Deslumbrada, a moça pára, apanha o fruto e retoma a corrida. Aos poucos, torna a ganhar terreno, mas Melânio joga a Segunda maçã e, de novo encantada, Atalanta diminui sua velocidade para apanhá-la. Ela torna a interromper a corrida para apanhar a terceira fruta, mas, quando se ergue para tentar recuperar o atraso, vê que Melânio já atingiu a linha de chegada.

Enfim satisfeita, Atalanta aceita a derrota e casa-se com Melânio.

 - Professor Valter Cruz - Civilizações by Verô 2003/2007-