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Mitologia
é o estudo e interpretação do mito e do conjunto dos mitos de uma
determinada cultura. O mito é um fenômeno cultural complexo que pode
ser encarado de vários pontos de vista. Em geral é uma narração que
descreve e retrata em linguagem simbólica a origem dos elementos e
postulados básicos de uma cultura. A narração mítica conta, por
exemplo, como começou o mundo, como foram criados os seres humanos e os
animais e a origem de certos costumes e formas das atividades humanas.
Quase todas as culturas possuem ou possuíram mitos algum dia e viveram
de acordo com eles.
Os mitos diferenciam-se dos contos de fadas por referirem-se a um tempo
diferente do tempo comum (Contos tradicionais). A seqüência do mito é
extraordinária, desenvolvida num tempo anterior ao nascimento do mundo
convencional. Como os mitos se referem a um tempo e um lugar extraordinários,
bem como a deuses e processos sobrenaturais, têm sido considerados
aspectos da religião. Porém, como sua natureza é integradora, o mito
pode iluminar muitos aspectos da vida individual e cultural.
Desde os primórdios da cultura ocidental, o mito apresenta um problema
de significado e interpretação que tem gerado controvérsias sobre o
valor e a importância da mitologia.
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Mitologia
Grega, conjunto de crenças e práticas ritualísticas dos antigos
gregos, cuja civilização formou-se por volta do ano 2000 a.C. É
composta basicamente de um conjunto de histórias e lendas sobre uma
grande variedade de deuses. A mitologia grega desenvolveu-se plenamente
por volta do ano 700 a.C. Nessa data já existiam três coleções clássicas
de mitos: a Teogonia, do poeta Hesíodo,
e a Ilíada e a Odisséia, do poeta Homero.
A mitologia grega possui várias características específicas. Os
deuses gregos assemelham-se exteriormente aos seres humanos e
apresentam, ainda, sentimentos humanos. A diferença em relação a
outras religiões antigas, como o hinduísmo ou o judaísmo, consiste em
não incluir revelações ou ensinamentos espirituais. Práticas e crenças
também variam amplamente, sem uma estrutura formal, como uma instituição
religiosa de governo, nem um código escrito, como um livro sagrado.
Os gregos acreditavam que os deuses tinham escolhido o monte Olimpo, em
uma região da Grécia chamada Tessália, como sua residência. No
Olimpo, os deuses formavam uma sociedade organizada no que diz respeito
a autoridade e poder, movimentavam-se com total liberdade e formavam três
grupos que controlavam o universo conhecido: o céu ou firmamento, o mar
e a terra. Os doze deuses principais, conhecidos como Olímpicos, eram Zeus,
Hera,
Hefesto,
Atena,
Apolo,
Ártemis,
Ares,
Afrodite,
Héstia,
Hermes,
Deméter
e Posêidon.
A mitologia grega enfatizava o contraste entre as fraquezas dos seres
humanos e as grandes e aterradoras forças da natureza. O povo grego
reconhecia que suas vidas dependiam completamente da vontade dos deuses.
Em geral, as relações entre os humanos e os deuses eram amigáveis.
Porém, os deuses aplicavam severos castigos aos mortais que revelassem
conduta inaceitável, como orgulho complacente, ambição extrema ou
prosperidade excessiva.
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