A KNIGHT'S TALE
Cast: Heath Ledger, Rufus Sewell, Paul Bettany, Mark Addy, Shannyn Sossamon
Année: 2001
Studio: Columbia
Longueur: 132 minutes
Classé G - Déconseillé aux Jeunes enfants

Les chansons "We Will Rock You" de Queen, "Low Rider" de War et "We Are the Champions" de Robbie Williams, pour ne nommer que celles-là, utilisées dans le film médiéval A Knight's Tale (Chevalier en v.f.) n'ont comme but que de faire parler du film. Aussi simple que cela. Après tout, qui parlerait autrement d'une production aussi banale se déroulant au 14ème siècle et mettant en vedette un jeune acteur qui n'a pas encore fait ses preuves (Heath Ledger) et qui sort dans le même mois que The Mummy Returns, Pearl Harbor et Shrek? Alors, pour viser la clientèle adolescente version MTV en cette saison estivale, quoi de mieux que d'insérer ces classiques musicaux du rock dans le film? Et, il faut le donner aux producteurs de A Knight's Tale, ça a fonctionné. Sur le plan de vue cinématographique, ça n'a pas grand incidence en fait. D'un côté c'est original, d'un autre ça peut nous "sortir" du film. Mais rien de très important, à part le fait que c'est la chose que l'on retient du film. Bon, cas réglé.

Pour en venir à l'essentiel, cette histoire du 14ème siècle a lieu en Europe, où le pauvre paysan William Thatcher (Ledger) a comme rêve de changer son destin et de pouvoir participer à des joutes de chevaliers, privilège réservés seulement aux nobles. Il y parvient alors grâce à l'aide d'un écrivain également sans-le-sou, Geoffrey Chaucer (Paul Bettany, la révélation ici), qui truque les origines de William afin de lui accorder la chance d'évoluer dans ces compétitions. Il y démontre rapidement son talent, simultanément épatant la fille de ses rêves (Shannyn Sossamon) et rendant jaloux son rival (Rufus Sewell). Ça vous semble familier comme scénario? Eh bien, ça l'est!

A Knight's Tale divertir malgré cela, malgré le fait que l'on sache à peu près toujours à quoi s'en tenir et que le récit n'ose pas déroger de la formule typique du film adolescent. Ledger, sans révéler un talent extraordinaire, effectue un travail plus que décent, et suffisant pour supporter la production sur ses épaules. Sewell joue un rôle semblable à celui dans Bless the Child et avec son physique, on comprend vite qu'il ne peut pas jouer grand chose d'autre avec crédibilité. Bien qu'il tente d'emprunter à Joaquin Phoenix dans Gladiator, il ne lui arrive pas à la cheville. Pourtant, il se fait assez détestable pour maintenir notre intérêt. Paul Betanny, Mark Addy et Shannyn Sossamon forment le reste de cette distribution moyenne.

A Knight's Tale a été réalisé par Brian Helgeland, qui a remporté un Oscar il y a trois ans pour son scénario adapté de L.A. Confidential. D'autres se souviendront aussi de lui comme étant le réalisateur que Mel Gibson a congédié alors qu'il avait commencé à travailler sur Payback l'année suivante. Ici, Helgeland montre son bon et son mauvais côté, autant comme scénariste que metteur en scène. Il parvient à créer de l'excitation et de l'énergie dans ses scènes d'action, même si elles reviennent souvent au même, et rend une scène de retrouvailles entre William et son père particulièrement émouvante. À l'opposé, cependant, il ajoute des touches d'humour raté complètement inutiles et déplacées à plusieurs endroits, en plus de forcer la romance et la jolie finale hollywoodienne. Et là-dessus, il en met vraiment trop épais, rendant ce film d'aventure autrement divertissant en un produit trop long et trop imparfait pour être recommandé avec certitude. --RJ

Cote: C+

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