CÂU CÁ CHẼM TRÊN
                             

         Câu nói năm xưa của một ông già ngườI Ý     “..Colo river must be the equivalent of a five star hotel for Bass” khiến cho tôi ngày ấy chả để tâm lưu ý….khi mà mình chỉ là  “tay mơ” học đòi đi câu, chỉ cốt để hóng mát, trốn  cái nóng kinh người trong những tháng Hạ…

          Hồ Chipping Norton,thơ mộng, êm đềm, cách nơi tôi ở không xa lắm,…nơi mà vài bậc đàn anh đồng môn của tôi chọn làm nơi cư trú  cho dến cuối đời…trong những biệt thự an bình, hưởng hạnh phúc, vui thú điền viên sau những năm tháng miệt mài lo toan …Lại chính là nơi mà ít người ngờ được : “hang ổ” của cá Chẽm, lọai cá chẽm với cỡ size “bành ky”…với những buồng trứng khổng lồ đầy ắp một cái tô cở nhỏ, và với thói quen “kỳ lạ” của chúng ( mà rất ít người biết dược). Lại cũng chính là nơi tôi muốn dành riêng cho các bạn hữu đồng môn những giây phút thanh nhàn mỗi khi họ tạm thời…gác bỏ “cần câu cơm” trong chốc lát để vác “cần câu cá” đi tìm tìm  niềm vui với những nụ cười chan hòa trong bữa ăn chiều  bên cạnh vợ con và các cháu khi  “vác con cá  to, lần đầu tiên trong đời về nhà trình vợ..với tư thế ưởn ngực khoe tài”(?).

          Tôi đã phải “vất vả” bao năm tháng đi săn lùng đàn cá nhiều bí ẩn này ,chỉ vì một bài báo địa phương nói về  bầy cá thú vị đó.  Không một nơi chốn nào trên mặt hồ Chipping Norton mà tôi bỏ sót…sáng sớm mờ sương, chiều hòang hôn sau giờ hết việc, những hôm trời rét căm căm, những ngày nắng nóng như đổ lửa, những giờ phút đứng dưới cơn mưa dầm đến tái tê, những hôm dong chiếc thuyền con từ bờ lau này đến bờ sậy khác trong sương sớm ban mai….nhưng chỉ toàn là cá hanh (bream) dưới cở cho phép được bắt,…Tôi đã định bỏ cuộc…chẳng lẽ bài báo  lấy từ một nguồn tin nào sai sự thật ???….Mãi đến một chiều sau nhiều năm săn tìm…có thể nói là một buổi chiều “định mệnh” cho đàn cá mang nhiều bí ẩn này….Dưới ánh sáng bàng bạc của chiều tà trên bờ sông vắng lặng êm đềm…cách chỗ tôi dứng không xa…từng bầy cá con (mullet-cá đối) chốc chốc lại bay vọt lên khỏi mặt nước chạy tán lọan..như trốn chạy một cái gì kinh khủng từ dưới làn nước sâu ..…hiện tượng này tôi cũng thường thấy…nhưng trên biển với những buổi câu cá ngừ, cá salmon Úc, hoặc King fish…còn trên sông hồ thì chưa lần nào  hiện tượng này đập vào mắt tôi….chẳng lẽ…..Nhanh như một cần thủ (angler) “nhà nghề”…….(lâu lâu  “hợm” mình một tí…mong các bạn tha lỗi)..tôi vút cái cần câu hạng bét của tôi về nơi chốn phải đến của miếng mồi trùng (bloodworm) dính toòng teng trên cái lưởi số 6  của công ty Gamakatsu đến đúng cái nơi mặt nước đang “lao xao” kia ..với lòng nặng trĩu lo âu…dây cước chỉ có 8 lbs , cá Bass … nếu là NÓ…trời ơi sao dây nhợ này chịu nổi một “cái quẫy mạnh”của loại thần ngư hung bạo này !.(mà khốn thay…cuộn dây nhợ trong cái spool nhỏ bé đã một năm nay tôi chưa thay dây mới)  ..Chả là hôm nay tôi chỉ mang theo một cái cần  để câu cá mullet (cá đối) , làm môi câu cá Xủ (jew fish) ….Sau chừng 3 giây đồng hồ  vừa đủ để cục chì (sinker) kéo  chìm  lưởi câu xuồng độ sâu 3 thước nước…tôi quay nhẹ cái máy vừa hất nhẹ đầu cần câu về phía mình chừng một góc 10o…sợi dây cước từ từ căng ra…tôi hối hộp tăng thêm hai vòng quay của máy,…ở dưới chiều sâu 3 mét…cái mồi tươi rói mang mùi vị “thơm tho”chắc chắn sẽ di chuyển 1 đoạn ngắn chừng 5 dến 10cm…và đó rõ ràng là “cái bẫy sập cực kỳ tinh vi”….QỦA NHIÊN…đầu cần hơi nhấp 1 chút…à có thế chứ !…Ngay tức khắc tôi để đầu cần câu chúc xuống một tí về phía mặt nước…quay thêm một vòng quay của máy cho sợi dây căng ra như cũ….giữa hai động tác tiến hành cùng một lúc….thì một cái gì đó như luồng điện chạy từ đầu cần câu truyền xuống tay trái (cầm cần) qua trái tim lan qua tay phải (cầm tay quay) của tôi như làn chớp…khiến tôi sửng sờ nhưng cũng đủ nhanh tay giật nhẹ cái cần  một góc chừng 45o hướng lên trời..trong khoảng khắc ấy…sợi dây rõ ràng đã bị hai lực kéo ngược chiều..làm cái đầu cần câu “ U turn”…..cong vòng một cách rầt ư là dễ thương….thế là cá đã cắn câu….đo lường “lực kéo của đối phương”…nhìn đầu cần cong vút…tôi thầm reo trong lòng .. “con này cũng trên 1kg”….trong trí tôi lúc đó hình ảnh sợi dây 8 lbs cũ kỹ lại hiện ra cùng với lo âu….và kìa nó đã bắt đầu vùng vẫy…nhưng thật là buồn cho đối phương ..tay tôi nhanh hơn cái động tác sinh tồn kia nhiều…ngón tay trỏ của bàn tay phải bấm nhẹ trên “drag button” làm nhẹ lực kéo của “đối phương”…dây cước từ trong spool tuôn ra nhè nhẹ…mang theo những âm thanh lách cách vui tai…..tôi biết chắc một điều là “đối phương” sắp sửa lạng sang trái hoặc bên phải …dây nhợ mà không căng…chỉ một cái lạng lách ,tiếp theo một cái vùng vẫy mạnh mẽ sẽ giúp cho con cá vùng thóat khỏ lưởi câu một cách dễ dàng hoặc làm đứt phăng sợi dây mong manh …tay trái luôn luôn kéo cần về phía sau nhe nhàng, tay phải quay luôn tay nhưng phải từ tốn….để dây cước lúc nào cũng căng …thì đầu của con cá không thể vùng vẩy mạnh được…mà cái đầu không thể tự do vùng vẫy thì chắc chắn một điều là miệng con cá không thể nào sút khỏi cái lưỡi….cứ như thế…cứ như thế…tôi nhủ thầm…..thời gian trôi qua…bao lâu nhỉ ….tôi chẳng còn nhớ rõ ..dìu được đối phương vào tới gần bờ sát chân mình…thân hình con cá đã hiện rõ trong tầm mắt tôi…nó to quá ..tay trái trong tư thế nâng …khom người xuống, tay phải cầm cái vợt …..lúc này là lúc“môt mất một còn”, tôi đã có một vài kinh nghiệm “đau thương” ngay cái giây phút cực kỳ thú vị và hồi hộp này…lần này sẽ ra sao nhỉ ?????, tay trái khẽ nâng cần nhẹ nhàng..tay phải đưa cái vợt xuống nước phía dưới bụng cá…đường kính của miệng vợt chỉ 35cm…hơi nhỏ so với thân hình nó….tôi nâng thật nhanh cả thân hình con cá chẽm lên vừa tầm, thì…. một cái quẫy mạnh mẽ….thôi rồi…lại thêm một kinh nghiệm “thương đau”???

Vũ Thanh