“Fare come Papa Leone, che quel che non aveva regalava”
(Il Principe, Machiavelli) – farsi grande con il bene altrui. Si ha più profitto a donare i beni pubblici e non i propri.

“Chi fonda sul popolo, fonda sul fango”
(Il Principe, Machiavelli) – la fama, il favore, la popolarità sono forze instabili.

“Il tempo non si può aspettare”
(Discorsi, III, 30, Machiavelli) – contro gli indugi che rovinarono Pier Soderini.

“La malignità non trova dono che la plachi”
(Discorsi, III, 30, Machiavelli) – riferisce con amarezza della costanza dei cattivi sentimenti umani.

“Saperne una più del diavolo”
(Belfagor, Machiavelli) – sono in genere le donne a vincere in furbizia perché astute.

“In Chiesa coi Santi, e in taverna co’ ghiottoni”
(Inferno XXII, 14-15, Dante) – ammonisce gli uomini che sanno stare con uomini diversi a seconda delle situazioni.

“Cosa fatta capo ha”
(Inferno XXVIII, 107, Dante).

“E’ come buttare una fava in bocca al leone”
(Decameron, III, 10, Boccaccio) – usato con doppio senso sessuale, in generale illustra la scelta di un rimedio che è inadeguata al bisogno, come quella di pensare di sfamare un leone con una fava.

“Pare Santa Verdiana che dava da beccare alle serpi”
(Decameron, V, 10, Boccaccio) – si indica una donna tutta falsa pietà e modestia.

“Alle giovani i bocconi, alle vecchie li stranguglioni”
(Decameron, V, 10, Boccaccio) – nella metafora i ‘bocconi buoni’ sono gli amanti giovani, gli ‘stranguglioni’ sono i bocconi cattivi, cioè gli amanti vecchi.

“Chi va a letto senza cena, tutta la notte si dimena”
(Decameron, III, 4, Boccaccio).

“Essere come la bottega di Sghio”
(Commedia in vernacolo fiorentino degli anni ’30, Bongini) – la commedia era ambientata in una ‘corte dei miracoli’in cui ‘al più bello mancava una ganascia’. Usato per commentare un gruppo di persone dal brutto aspetto.