ความยาวคลื่น (Wavelength) ใช้สัญลักษณ์เป็น  λ  (อ่านว่า แลมบ์ดา)

           เป็นสมบัติที่สำคัญของคลื่นหมายถึง  ระยะทางที่คลื่นเคลื่อนที่ครบ  1  รอบพอดี (คือระยะทางจากจุด  ก.  ถึงจุด  ข.  ในรูป หรือระยะทางจากจุดประปลายหนึ่งไปยังอีกปลายหนึ่ง) ความยาวคลื่นมีหน่วยเป็นเมตร ( m )  หรือหน่วยย่อยของเมตร  เช่น  นาโนเมตร (nm) โดย    1   nm  =   10^-9  เมตร

ความถี่ของคลื่น ใช้สัญลักษณ์เป็น n (อ่านว่า นิว)

หมายถึง จำนวนรอบของคลื่นที่เคลื่อนที่ผ่านจุดใดจุดหนึ่งในเวลา 1 วินาที ความถี่ของคลื่นจึงมีหน่วยเป็นจำนวนรอบต่อวินาที ( S^-1 หรือ cycle/s) หน่วยนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างหนึ่งว่า เฮิร์ตซ์ ( Hertz) หรือใช้สัญลักษณ์เป็น Hz

แอมปลิจูด ( Amplitude) คือ ความสูงของยอดคลื่น

คลื่นที่จะศึกษากันในที่นี้เป็นคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า เช่น

1. แสงขาว (Visibel light)” เป็น ช่วงความยาวคลื่นระหว่าง 380 ถึง 750nm ซึ่งเป็นช่วงคลื่นที่มีความยาวและความถี่ที่ประสาทตาของคนจะรับได้

2.ช่วงอัลตราไวโอเลต (Utraviolet หรือตัวอย่คือ U.V. ) อินฟาเรด (Infrared หรือตัวย่อ I.R.) และไมโครเวฟ (Microwave) เป็นต้น

เป็นช่วงคลื่นที่ ประสาทตาไม่สามารถจะรับได้

ตารางที่ 2.3 สมบัติของคลื่นในช่วงความยาวต่าง ๆ กัน บางช่วง

ช่วงคลื่น	ความยาวคลื่น (m)	ความถี่คลื่น (Hz)
อัลตราไวโอเลต แสงขาว อินฟราเรด ไมโครเวฟ	1 x 10-7 - 3 x 10-7 3 x 10-7 - 7 x 10-7 2.5 x 10-6 - 3 x 10-5 1 x 10-3 - 3 x 10-1	1.5 x 1015 0.6 x 1015 3.0 x 1013 3.0 x 1010

หมายเหตุ ความถี่คลื่นนี้เป็นค่าเฉลี่ยเรียกว่า Typical frequency