John Couch Adams

John Couch Adams nació el 5 de junio de 1819 en Laneast, Cornwall, Inglaterra. Desde muy temprana edad mostró habilidades excepcionales para la matemática. Siendo aún adolescente se intereso en las astronomía y cuando tenía 16 años realizó cálculos para determinar cuando un eclipse sería visto desde Lidcot donde residía un hermano suyo. Estudió en el St John's College, Cambridge.

En 1841 comenzó a investigar las irregularidades observadas en el movimiento de Urano, en 1845 Adams dio una muy aproximada posición de un planeta nuevo que sería la causa de dichas irregularidades a James Challis, director del Observatorio de Cambridge. Sin embargo, esta institución no se interesó por esta teoría lo que permitió a Urbain Le Verrier publicara sus cálculos que de hecho habían sido realizados con posterioridad; fueron estos los que finalmente condujeron al descubrimiento de Neptuno el 23 de Septiembre de 1846 por Johann Gottfried Galle en el Observatorio de Berlín.

Fue nombrado profesor de matemáticas en St Andrews en 1858. En 1859 pasó a ser profesor de astronomía y geometría en Cambridge en donde estuvo por 32 años. Fue director del Observatorio Cambridge desde 1861.

Realizó notables contribuciones a la astronomía como estudios sobre las Leonidas de 1866, en donde mostró que la órbita de la lluvia de estrellas son muy similares a la de los cometas y pudo concluir que estas están asociadas a ellos. Dedicó tiempo al estudio de los movimientos lunares y estudió el magnetismo terrestre

Este hombre que también se interesó por la historia, literatura, biología y geología, rechazó ser nombrado caballero de la corona. Murió el 21 de enero de 1892 en Cambridge.