Desarrollo
El prototipo Junkers realizo el primer vuelo de prueba el 21 de Diciembre de 1936 como Ju-88 V1, este se destruyo al inicio de las pruebas a gran velocidad. El prototipo Ju-88 V3 estaba impulsado por el Jumo 211A y ya portaba equipo militar, una cabina mas alta, ametralladora dorsal, otra de tiro frontal y capacidad para 500 kg de bombas, con ayuda de un visor situado en barquilla debajo de la proa. Su quinto ejemplar Ju-88 V5 voló en Abril de 1938 cuando fue revelado a la luz publica, desarrollando para esa época una velocidad de 517 km/h con carga útil de 2000 Kg. Los prototipos de pre-guerra tenían grandes frenos de picado ranurados bajo la sección exterior de los planos y cuatro soportes para bombas en las secciones interiores, capaces de llevar una bomba SC500 de 500kg, en las bodegas internas podía transportar 28 bombas de 50kg. Desde 1938 el Ministerio del Aire del Reich tuvo claro que el Ju-88 era un avión potencialmente superior al Do-17 y He-111, por ello se dedicaron a su producción las plantas de Arado en Barndenburg-Neuendorf, de Dornier en Wismar, Heinkel en Oranienburg, Henschel en Berlin y Wolkswagen en Wolfsburg. En 1944 muchas plantas colaboraban además con partes como la ATG en Leipzig y fabricas en Checoeslovaquia y Francia.
El avión de serie Ju-88A-1 era impulsado por los Jumo 211B-1 de 1200 hp, 12 cilindros en V invertida con inyección directa de combustible. Como otros aparatos de la Luftwaffe fue previsto como bombardero de carácter táctico y por ello adolecian de escasa capacidad de almacenamiento para combustible, se le añadieron depósitos en las alas y aun en el compartimiento de bombas para una capacidad máxima de 3575 litros. Como avión diseñado para el bombardeo en picado estaba dotado de grandes frenos de picado, para lo cual se utilizaba un ángulo de 60 grados mediante visor de puntería suspendido en el techo de la cabina; en misión de bombardeo horizontal utilizaba un visor situado a proa.
El primer Grupo equipado con este veloz bombardero fue el KG 30, demostrando la eficacia del desempeño a través de toda la guerra. En 1940 se puso a punto la versión Ju-88 A-4 de gran envergadura alar con motores Jumo 211J de mayor potencia. La serie Ju-88B, propuesta en 1936, introdujo una cabina mas espaciosa, su construcción se retraso debido a varios factores, entre ellos el retraso en la entrega de los motores, derivando finalmente en el Ju-188 de alas en punta y gran envergadura, torreta dorsal y deriva de mayor superficie. El Ju-88C era un versión de caza pesado (Zerstörer), habiéndose instalado a proa un cañón de 20 mm MG FF y tres MG 17 fijas, de tiro frontal, denominado como Ju-88C-1.
Debido a las incursiones de la RAf en 1940, se inicio el desarrollo de una versión para caza nocturna, estos fueron el Ju-88C-6b y Ju-88C-6c, impulsados por motores Jumo y a finales de 1942 con radares Lichtenstein BC o Lichtenstein C-1 o el avanzado SN-2 en 1944 y censores FuG 227 Flensburg que detectaba las emisiones del radar de alerta de los bombarderos de la RAF, con lo cual se guiaba para encontrarlos. En 1943 se instalo un armamento de tiro vertical, muy eficaz contra los bombarderos pesados de la RAF.
En 1943 con el fin de lograr mejores rendimientos en los bombardeos, los alemanes resucitaron la idea desarrollada inicialmente por Bristol en 1916, de unir un avión portador con una célula de otro, convertida en una gran bomba, esta seria conocida como Mistel; la primera conversión combino un Ju-88A-4 con un Bf-109F, la nariz del Ju-88 fue removida y cambiada por una cabeza de ataque de 3800 kg. Los primeros vuelos operacionales se realizaron a mediados de 1944 cuando cuatro buques aliados fueron atacados en la noche, todos fueron impactados, pero ninguno hundido. En Diciembre de 1944 se elaboro un plan para atacar la Flota Británica en Scapa Flow con 60 Mistel; este ataque no se llevo a cabo por el mal tiempo.
Versiones
Ju 88A-13: versión del Ju 88A-4 para soporte cercano, con blindaje incrementado; 16 cañones de tiro hacia adelante y bombas de fragmentación.
Ju 88B: bombardero cuatriplaza con cabina ampliada.
Ju 88C: caza nocturno cuatriplaza, con un cañón 20mm y tres MG 17.
Ju 88C-4: caza nocturno triplaza, basado en el Ju 88A-4 con dos MG FF en góndola exterior y 12 Mg 81 en contenedores.
Ju 88C-6 :Caza pesado y de mayor fabricación, radar SN-2, algunos con motores turbocargados 211TK.
Ju 88P-1 : caza contracarro armado con un Pak 40 de 75mm, dos o tres tripulantes.
Ju 88G-1: motores BMW 801D/cuatro cañones ventrales MG-151/radar SN-2.