Riesgos Cotidianos de los gatos

A continuación pasamos a exponer una tabla en la que se enumeran los riesgos más comunes a los que están sometidos nuestros peludos amigos, así como los efectos que pueden tener sobre ellos y los modos de evitarlos. Algunos son de sobra conocidos, pero nunca está de más el repasarlos. En algunos casos encontrareis un número entre paréntesis que hace referencia a una nota al pie, pinchando sobre ese número podréis leer la nota y una vez en ella, pinchando en "regresar" la pantalla volverá al punto de la tabla donde os hubieseis quedado.

Origen	Efectos	Modo de evitarlo
Aceites, fenoles (aceite de coche, de calefacción)	Contienen aditivos que resultan tóxicos para los gatos, también son peligrosos por contacto	A menudo resulta inevitable, pues a los gatos les gusta colarse debajo de los vehículos.
Agujas	Muy peligrosas, incluso con un hilo; las pueden tragar.	Tener mucho cuidado con los trastos de la costura.
Anillas de goma, gomas de borrar	Si las comen quedan restos en el estómago, que son indigeribles; las anillas se pueden atascar en la garganta.	No dárselas para jugar ni dejarlas a su alcance.
Alambradas	Las garras se quedan enganchadas, el animal tira y se hiere.	Utilizar alambradas con puntas romas.
Armarios	Los gatos pueden quedar aprisionados detrás o debajo de los armarios y herirse al saltar.	Los gatitos (de menos de doce semanas) deberán estar en un recinto que no tenga peligros, junto con su madre; después sólo sirve tener cuidado.
Automóviles	Atropello o choque.	Básicamente inevitable; cerrar el jardín, la educación y la castración pueden reducir el vagabundeo.
Balcón	Peligro de caída.	Asegurar el balcón (se pueden adquirir redes) (1)
Bolsas de plástico	A los gatos les gusta meterse dentro, pueden quedarse encerrados y asfixiarse.	No dejar bolsas sueltas. (2)
Cables eléctricos	Morder el cable, descarga de corriente.	Instalar los cables debajo del revoque; no dejar cables sueltos, retirar los enchufes al salir de casa, lo mejor es vigilar siempre a los gatos, sobre todo cuando son jóvenes.
Cajones	A los gatos les gusta arrastrarse hasta lugares oscuros y al cerrar el cajón quedan encerrados.	Asegurarse al cerrar el cajón de que el gato no se ha ocultado dentro.
Cigarrillos	Quemaduras con la brasa o al ingerirlos, intoxicación por nicotina.	Utilizar ceniceros que tengan tapadera. No dejar el paquete de tabaco al alcance del gato.
Cintas de adornos navideños	Los reflejos brillantes les incitan a agarrarlas; pueden tragarlas y son indigeribles.	No utilizar estas cintas.
Collar antipulgas	Quedar colgado de matorrales, ramas, etc. y resultar estrangulado.	Retirar el broche, instalar un cierre de presión habiéndolo comprobado antes.
Comida	La comida demasiado fría o caliente causa trastornos intestinales, lo mismo que la comida en mal estado. Los huesos pueden atascarse en la garganta.	No dar comida recién sacada de la nevera, sino calentada a la temperatura del cuerpo; retirar los huesos o dejarlos reblandecer por completo en la olla a presión. (3)
Cristales rotos	Cortes en pies y nariz	Retirar inmediatamente los trozos.
Detergentes, productos de limpieza, productos químicos.	Envenenamiento, quemaduras por caída de productos o lamida.	Guardar en un armario todos los productos caseros de limpieza.
Enchufes	Al acercar la nariz al enchufe, pueden recibir una descarga.	Utilizar enchufes de seguridad.
Estufas de vapor	Quemaduras, posibilidad de vuelco e incendio de la habitación.	Es menos peligroso utilizar placas eléctricas. (4)
Fuegos artificiales	Pueden provocar un shock de pánico; sordera si un petardo estalla cerca, explosión en la boca si lo muerde.	No organizar fuegos artificiales en el jardín. Si estos se celebran en las inmediaciones, cerrar bien las ventanas, no dejar al animal sólo, sino tranquilizarle. (5)
Hilos de lana	Al jugar se pueden enganchar las patas o el cuello.	No dar para jugar madejas de lana, fijar el juguete a unos 10 centímetros sobre el suelo con un hilo sujeto al respaldo de una silla estable. (6)
Juguetes	Los juguetes infantiles de plástico son atractivos para los gatos, que los muerden y se los pueden tragar (indigeribles)	Hacer que los niños los guarden.
Lavadora	Puede quedar encerrado en las máquinas de puerta lateral e incluso en las de carga superior.	Precaución, no dejar nunca abierta, comprobar siempre, incluso con la mano, antes de ponerla en marcha. (7)
Manteles	Al trepar por ellos tiran del mantel y lo arrastran; pueden quemarse con sopa o café calientes.	Los mantelitos pequeños no sobresalen de la mesa y no pueden trepar por ellos.
Otros gatos	Luchas por territorio, luchas entre machos, resultan orejas rotas y cara arañada.	Inevitable en el caso de los gatos sueltos, pero generalmente las heridas no son graves.
Parásitos	Las pulgas, los ácaros, las garrapatas y los gusanos pueden transmitir enfermedades a los gatos.	Controle al animal con regularidad y siga escrupulosamente los consejos y plazos que le indique su veterinario. (8)
Perros	Estrangulamiento o mordedura por un perro, desgraciadamente todavía hay dueños de perros que les azuzan contra los gatos. (9)	Inevitable en el caso de los gatos sueltos. Cerrar el jardín, la educación y la castración pueden reducir el vagabundeo.
Placas de cocina	Al saltar sobre la placa encendida se quema los pies.	Utilizar protectores de placas. No dejar al gato sólo en la cocina.
Plancha	Quemadura en la nariz al oler, arrastrar el cable y tirar la plancha.	No dejarla sin vigilar.
Plantas	Envenenamiento o heridas. (10)	Plantas que no deben tenerse en la casa o en el balcón: Cactos, jacintos, lirio de los valles, narciso, clavel, primavera.
Puertas	Aplastamiento, escaparse, salir o quedar encerrados.	Los accidentes o fugas sólo pueden evitarse con el máximo cuidado.
Raticida	El gato puede comer un ratón envenenado (rara vez mortal)	No colocar veneno. Intentar convencer a los vecinos de que el gato puede ser más efectivo y menos peligroso, pues los niños también pueden intoxicarse si ingieren veneno.
Sillas	Engancharse las patas con los adornos de las sillas de madera o metálicas.	En las sillas lisas y sencillas esto no sucede.
Ventanas	Escapar por una ventana abierta, caída desde gran altura, engancharse en los goznes (muy frecuente)	Colocar una rejilla en la ventana o no dejarla nunca basculante.
Velas	Volcar o tirar al suelo una vela encendida, riesgo de incendio en la habitación.	Mejor no utilizar velas.

(1) En cuanto a las redes para balcones y ventanas, estas pueden ser "de quita y pon" y se pueden obtener y colocar de una manera muy simple y económica. A la hora de colocarlas hay que contar conque sean capaces de soportar el peso del animal y sus uñas, puesto que seguro que el gato tarde o temprano (generalmente más bien temprano) trepará por ellas, por lo cual no vale una simple mosquitera, la cual se podría rasgar y provocar la caida del animal. Resumiendo: La red debe ser resistente y debe de estar colocada mediante varios puntos de sujeción firmemente anclados.

(2) La verdad es que a estos bichos les encanta jugar con las bolsas. Bueno, tampoco se trata pues de "prohibirles" que jueguen con uno de sus pasatiempos favoritos, lo que hay que hacer pues es, si se desea, jugar con ellos de vez en cuando utilizando una bolsa, pero en estos casos hay que extremar las precauciones y no deberemos perderles de vista en ningún momento, además la bolsa deberá ser de un plástico muy fino (como las que entregan en los supermercados) que son poco resistentes al corte y que facilitarán que en caso de accidente el gato pueda literalmente destrozarla. Aún con todo y como medida preventiva conviene cortar las asas y practicar algunos agujeros en la superficie de la bolsa. Lo de cortar las asas viene para eliminar la posibilidad de que el gato se introduzca por una de ellas y se quede "enganchado", lo que provocaría en él una situación de pánico que le llevaría a salir disparado intentando "huir" y zafarse del problema. Por experiencia.

(3) En cuanto a la comida, lo mejor es darles comida específica para gatos, esta puede ser bien de lata o piensos. La ventaja que tiene esta comida frente a la que le podamos preparar en casa, es que la comida preparada viene ya "calibrada" con los nutrientes necesarios para los gatos según su edad y condición, así tenemos comidas para gatos jóvenes, adultos, gatas en periodo de gestación, alimentos de régimen, etc. Hay que recordar que en los gatos las necesidades vitamínicas y de aminoácidos son completamente diferentes de las humanas. Lo mejor es recabar el consejo del veterinario.

(4) Cualquier estufa que no sea estable es un peligro con o sin gatos. Con placas eléctricas, catalíticas de butano, radiadores eléctricos, etc. no debería de haber ningún problema. Hay que recordar que a los gatos les encanta el calor y que tenderán a ponerse muy cerca de la fuente, más cerca de lo que nosotros podríamos soportar estar, esto es debido a que su pelaje en estos casos les protege del calor impidiendo que su piel se queme.

(5) Para comprender esto hay que tener en cuenta la capacidad auditiva del oído del gato: Si estando tranquilamente en casa, un día normal, oyésemos una explosión en las inmediaciones, sin duda que saltaríamos de nuestro sillón. Pues bien, esto es lo que le sucede al gato con un petardo, ahora imaginaos una traca...

(6) Insistimos, la silla ha de ser estable, y si no, mejor una mesa, porque si el hilo es resistente y el gato atrapa con sus garras el juguete y tira de él, puede hacer que la silla se le venga encima.

(7) Lo de comprobar la lavadora antes de ponerla en marcha es importantísimo. Los gatos son curiosos por naturaleza y si ven un sitio donde pueden colarse, sin duda que entrarán. Conozco un caso en el que un gato se introdujo en una lavadora, su dueña no se dio cuenta y la puso en marcha, durante el lavado oyó al animal maullar y lo buscó sin éxito por toda la casa, cuando acabó el lavado y abrió la lavadora el animal salió disparado. Desconozco si se ha vuelto a meter alguna otra vez, pero es milagroso el que saliese con vida de esa situación, aguantando prelavado, lavado y, sobre todo, centrifugado. Debe ser verdad que tienen siete vidas, porque este ahí se dejó por lo menos media docena.

(8) Llevar un escrupuloso control veterinario nos librará de muchas preocupaciones y a nuestros amigos de muchos problemas.

(9) Desgraciadamente aquí no podemos hacer nada o casi nada, sino aprender a ser un poco menos "cafres". No obstante no estaría de más que si observamos algún comportamiento de este estilo llamásemos la atención del dueño del perro, pero ojo, esto ha de hacerse con educación, pues de otro modo el perro podría interpretarlo como un intento de agresión hacia su dueño y podría atacarnos. Estos hechos también pueden denunciarse a las autoridades pues son constitutivos de delito, por otra parte los perros deben ir sujetos con correa y bozal

(10) A los gatos les gusta tener a su disposición hierba que puedan comer para poder purgarse. Esta hierba puede ser adquirida en tiendas de animales en forma de semillas que generalmente vienen con un cajetín para su cultivo, o bien podemos adquirir semillas de trigo, avena, cebada, etc. que podemos plantar nosotros mismos en una maceta. Esta hierba no debe ser tratada en ningún caso con pesticidas o insecticidas. Si a un gato no le ponemos hierba a su disposición, intentará comerse cualquier planta que le caiga a mano y algunas de ellas pueden serle perjudiciales.