Protagonista
de filmes para la televisión y cine entre
en la década de los ochentas y los noventas, Denzel Washington nació en Nueva
York en Mont Vernon en 1954. Era el segundo de los tres hijos de un ministro
pentecostés y una madre bautista.
Su primera aparación en el cine fue en Carbon Copy (1981) con George Segal. Durante seis años interpetó el papel del Dr. Chandler en la seri médica de NBC "St. Elsewhere". Después de varias cintas, más adelante, en 1987 vendría la consagración: su actuación en "Cry Freedom" le valió la atención mundial al ser nominado al Oscar como Mejor Actor Secundario. Después de un par de películas, en 1989 ganó ahora sí el Oscar al Mejor Actor Secundario por su papel de Tripp, un esclavo fugitivo en la obra maestra "Gloria".
Ya con este premio en el bolsillo, las buenas ofertas no se hicieron esperar. Nadie menos que Spike Lee fijó su atención en Denzel y lo llamó para hacer "Mo' Better Blues", en donde compartió escena con el mismo director y con Wesley Snipes (Pasajero 57, Blade). Acá hace el papel de un músico de Jazz que tiene que lidiar con su novia, sus compañeros, su manager y consigo mismo. Sería la primera colaboración Washington-Lee.
Más
adelante vendría "Ricochet", donde hace de un honesto policía que
debe combatir a un psicópata que lo secuestra y quiere asesinar a su
esposa. En 1991 vendría una de sus mejores actuaciones, tal vez la mejor,
en su segunda colaboración con Spike
Lee,
en "Malcom X", un proyecto que Lee siempre había querido realizar
hasta que dió con el actor perfecto para el rol. Además del parecido
físico, el cual es impresionante, Denzel supo apropiarse del espíritu y
carisma del activista musulmán, tan respetado en el mundo Afro-americano
estadounidense. Este papel le valió otra nominación al Oscar como Mejor
Actor Principal, el cual injustamente no ganó.
En una época bien benévola con los guiones, vino "Philadelphia", en donde compartió escena con Tom Hanks, otro de los grandes actores de los últimos años. Hace una excelente representación de un prejuicioso abogado que debe defender a un homosexual seropositivo que es despedido de su trabajo por su enferma condición. Entre Denzel y Hanks (quien ganó el Oscar a Mejor Actor) hacen de esta cinta uno de los mejores dramas de la época moderna del cine.
Después vendría el drama de acción del director de "Todos los Hombres del Presidente", Alan J. Pakula, "El Informe Pelícano", con la ganadora del Oscar Julia Roberts, en donde hace nuevamente de un abogado investigador que ayuda a Roberts en su intención de desenmascarar ciertas malas hierbas en el Congreso estadounidense. En 1995, año bien prolífico para Denzel, haría tres cintas, "El Demonio Vestido de Azul", basada en el libro del mismo nombre; "Virtuosity", junto al ganador del Oscar Rusell Crowe, en la historia futurista de cómo sería un asesino virtual; y "Crimsom Tide" junto al doble ganador del Oscar Gene Hackman donde se metió en un submarino atómico que se enfrenta a una guerra nuclear. Esta cinta muestra a un Denzel mucho más experimentado en sus papeles dramáticos, y junto a Hackman, hacen una convencedora pelea por el control del submarino.
En
1996 vendría la comedia con Whitney Houston, "The Preacher's
Wife", donde es nada menos que un ángel enviado por Dios al oir el pedido
de ayuda de un humilde sacerdote quien tiene problemas con su fé. En el
mismo año vendría también "Courage Under Fire" junto a Meg Ryan,
en donde hace de un abogado militar que investiga el caso de una posible
negligencia en el seno del ejército estadounidense.
En 1998 haría de nuevo tres cintas. "The Siege" con Bruce Willis y Annette Benning, en donde se declara la Ley Marcial en Nueva York, a causa de unos ataques terroristas islámicos, en una cinta que prometía mucho pero que terminó siendo un fracaso comercial. Se dió su tercera colaboración con Spike Lee a través de "He Got Game" junto al famoso basquetbolista de la NBA, Ray Allen. Acá interpreta al padre de Allen, quien debe convencerlo de que entre a una Universidad para jugar baloncesto, para poder ganar su libertad de la cárcel. Y finalmente en ese año haría el thriller "Fallen" junto a John Goodman y Donald Sutherland, en el cual interpreta a un policía que debe enfrentar nada menos que a Azazel, un ángel caído que tiene varios cientos de años de antiguedad y tiene el poder de moverse a través de los cuerpos con sólo tocarlos.
En 1999 se uniría a la seductora ganadora del Oscar Angelina Jolie en "El Coleccionista de Huesos", una cinta de la fiebre de los asesinos en serie, pero que no sobresale de las otras, es más bien de las peores del sub-género. Hace de un policía que quedó paralizado y trata de ayudar a Jolie, en su lucha por capturar al asesino. Vendría después su reencuentro con la Academia, en donde fue nominado por su papel en "The Hurricane" de Norman Jewison, donde interpreta a un boxeador negro encerrado más de 40 años en una prisión injustamente por un crimen que no cometió, simplemente por persecución por policías racistas. Es uno de sus papeles más conmovedores y dramáticos en una cinta que causó sensación en el 2000.
Y
tal vez en su mejor papel desde "Malcom X" y "Philadelphia",
Denzel nos deleita con su interpretación del entrenador Hermann Boone, en la
película "Remember
the Titans", donde se recrea la historia
de la vida real de un equipo de fútbol americano de Virginia, Estados Unidos;
en la época de la integración racial en las escuelas gringas. Su papel
es realmente notable y aunque tal vez no sea tenido en cuenta por la Academia,
a mi parecer es una de sus mejores actuaciones. Después se uniría a
Ethan Hawke
y los raperos Dr. Dre y Snoop Dogg en "Training Day",
donde interpreta a un policía corrupto compañero de Hawke, quien trata de enseñarle
a su novato cómo se debe mover en el bajo mundo de los narcóticos.
Esta actuación le valió su quinta nominación y su segundo
Oscar como Mejor Actor, así como a Hawke
la nominación como Mejor Actor de Reparto.
En el 2002 lo vimos junto a un elenco de lujo (Robert Duvall, Ray Liotta, James Woods y Anne Heche) en "John Q", donde interpreta a un hombre que toma por rehén a la sala de emergencias de un hospital en represalia de que a su hijo no le dieron el transplante que necesitaba por no tener seguro social. Una película donde se cuestiona directamente el sistema de salud estadounidense, el cual a veces no deja más opción que la fuerza, en otra dramática interpretación. En ese mismo año debutó como director en "Antwone Fisher", donde también actuó; en la historia de un marinero estadounidense que busca a su familia perdida.
Denzel
siempre se ha caracterizado por imprimir un fuerte carácter dramático en
todas sus interpretaciones, así como por hacer una gran diversidad de papeles
también. Uno de mis actores preferidos que, junto a Samuel
L. Jackson, Wesley Snipes, Omar Epps,
Ving Rhames, Laurence Fishburne, Delroy Lindo y Morgan Freeman, entre otros,
representan, o son las cabezas visibles de la comunidad actoral negra Hollywoodense. Actualmente
vive en Los Angeles con su esposa Pauletta y su cuatro hijos.
Filmografía
Antwone Fisher (2002)
John Q (2002)
Training Day (2001)
The Hurricane (2000)
Remember the Titans
(2000)
The
Bone Collector (1999)
Fallen
(1998)
He Got
Game (1998)
The
Siege (1998)
Courage
Under Fire (1996)
The
Preacher's Wife (1996)
Crimson
Tide (1995)
Virtuosity
(1995)
Devil
in a Blue Dress (1995)
Much
Ado About Nothing (1993)
The
Pelican Brief (1993)
Philadelphia
(1993)
Malcom X
(1992)
Rabbit
Ears - John Henry (1992)
Ricochet
(1991)
Mississippi
Masala (1991)
Heart
Condition (1990)
Mo'
Better Blues (1990)
Glory
(1989)
The
Mighty Quinn (1989)
For
Queen and Country (1988)
Cry
Freedom (1987)
Power
(1986)
The
George McKenna Story (1986)
License
to Kill (1984)
A
Soldier's Story (1984)
Carbon
Copy (1981)
Flesh
and Blood (1979)
Wilma
(1977)
The
Wilma Rudolph Story (1977)
