| Autres nombres porteurs de messages |
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| Le nombre 40 a, lui aussi, une valeur symbolique : il repr�sente le remplacement d'une p�riode par une autre ou les ann�es qui constituent la dur�e d'une g�n�ration. Ainsi le D�luge se prolonge pendant 40 jours et 40 nuits c'est-�-dire le temps du passage � une humanit� nouvelle. Les Isra�lites s�journent 40 ans dans le d�sert, le temps n�cessaire pour que la g�n�ration infid�le soit remplac�e par une autre, nouvelle. Mo�se reste 40 jours sur le mont Sina� et Elie marche durant 40 jours pour y parvenir le temps au terme duquel leurs vies seront modifi�es. Le proph�te Jonas passe 40 jours � annoncer la destruction de Ninive afin de donner aux habitants le temps de changer de vie. J�sus je�nera 40 jours pour marquer son passage de la vie priv�e � la vie publique. Quant au nombre 1000 il d�signe une grande quantit�, une multitude. Dans le livre de Daniel, on nous apprend que le roi Balthazar organisa une grande f�te, � laquelle prirent part 1000 invit�s. Le psaume 90 assure que, pour Dieu, 1000 de nos ann�es sont comme un jour. Salomon � Gabaon offre 1000 holocaustes et son harem se compose de 1000 femmes. Parfois ce nombre entre en combinaison avec d'autres. C'est le cas dans l'Apocalypse, o� il est dit qu'� la fin du monde, 144 000 personnes seront sauv�es. Ce nombre r�sulte de la combinaison suivante : 12 x 12 x 1000, c'est-�-dire, les �lus de l'Ancien Testament 12, les �lus du Nouveau 12 et la multitude 1000 pour un total de 144 000. Enfin, on rencontre quelques autres nombres qui ont un sens symbolique mais � un degr� moindre. Par exemple, quand Luc nous dit que J�sus d�signe 70 disciples pour les envoyer dans toutes les villes et localit�s o� lui-m�me devait se rendre, il ne s'agit pas d'un nombre r�el mais symbolique, car, selon la Gen�se, la somme totale des peuples et nations r�partis dans le monde s'�levait � 70. Luc, homme de mentalit� universaliste, en affirmant que J�sus envoya 70 missionnaires, veut simplement dire qu'il leur confie le soin de faire parvenir l'�vangile � toutes les nations du monde. Saint Jean, lui aussi, transmet un message, lorsqu'il nous raconte qu'� l'occasion de la p�che miraculeuse, les ap�tres r�colt�rent 153 poissons. Pourquoi tant de soin � noter ce d�tail sans importance ? C'est que, dans l'antiquit� et dans le milieu de la p�che, on croyait que les mers �taient peupl�es de 153 esp�ces de poissons. Pour les lecteurs, le message est clair : J�sus est venu pour sauver les hommes de toutes les nations, de toutes les races et de tous les peuples du monde. Tous les nombres bibliques n'ont cependant pas une valeur symbolique. POur chacun d'entre eux, il convient de se demander : ce nombre indique-t-il une quantit� ou renferme-t-il un message ? Ainsi quand nous lisons que 4 hommes amen�rent le paralytique �tendu sur une civi�re, il est �vident que le chiffre 4 n'est pas symbolique, mais traduit une r�alit� : la civi�re avec 4 poign�es, ce qui �tait le moyen le plus pratique pour la transporter. De m�me, quand il est dit que Paul s'embarqua � Philippes et parvint � Troas 5 jours plus tard, nous ne devons pas voir dans le chiffre 5 un symbole ; en effet, � l'�poque, c'�tait bien le temps requis pour effectuer le voyage entre ces deux villes. |