~ Página del 40 aniversario ~

 

 

Hace exactamente 40 años el sexto álbum de los Beatles, Rubber Soul, vio la luz por primera vez. Esta página es un pequeño homenaje a los Beatles y esta obra maestra del folk rock.

 

*English version*

 

 

 

 

Lado A:

 

1. Drive My Car

2. Norwegian Wood (This Bird Has Flown)

3. You Won’t See Me

4. Nowhere Man

5. Think For Yourself

6. The Word

7. Michelle

 

Lado B:

 

1. What Goes On

2. Girl

3. I’m Looking Through You

4. In My Life

5. Wait

6. If I Needed Someone

7. Run For Your Life

 

*Hacer clic en los títulos de las canciones para ver información detallada*

 

 

Rubber Soul (1965) puede no ser considerado el mejor álbum de la historia (ni siquiera el mejor álbum de los Beatles), pero ciertamente es un favorito de muchos aficionados a la música, incluyéndome a mí. Realmente, además de envejecer muy bien, creo que este disco está obteniendo más reconocimiento con el tiempo. En 1995, la respetada revista británica Mojo colocó a Rubber Soul en el puesto número 27 en su lista de los ‘100 Mejores Álbumes’ de todos los tiempos; VH1 lo colocó en el puesto 6 y Rolling Stone en el 5 en listas similares. Durante un buen número de años, luego de que los años 1960’s y los Beatles terminaron, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967) era considerado el mejor álbum de los Beatles por la mayoría de las personas en el ambiente de la música. Durante los 90’s y hasta hoy ese título parece ser dado a otro fabuloso álbum: Revolver (1966), conocido como el disco hermano de Rubber Soul. Quizás exista un tiempo en el que Rubber Soul será considerado el mejor disco de los Beatles.

Pero más allá de estos rankings y opiniones subjetivas, existen cosas más profundas que podríamos decir acerca de este álbum. Creo que un punto clave que hace que Rubber Soul sea tan amado, dejando a un lado las brillantes composiciones y desempeños, es que suena diferente (¡para bien!), no sólo entre los álbumes de los Beatles sino también en el resto del mundo de la música. Y la razón es, creo yo, que se halla en un ‘lugar seguro’ entre el encantador pero relativamente simple pop de los primeros discos de los Beatles (A Hard Day’s Night y la mayor parte de Help!, por ejemplo) y el sonido más complejo de la etapa posterior (desde discos psicodélicos como Revolver). Pero yo no llamaría a Rubber Soul como un álbum de transición, como generalmente es llamado; en mi opinión, fue la primer cima de las 4 ó 5 cimas que los Beatles tuvieron a lo largo de su carrera.

El álbum es una magnífica colección de diferentes estilos y sonidos, y quizás el disco más innovador de los Beatles. La experimentación incluye el primer uso del exótico sitar hindú en una grabación del rock (‘Norwegian Wood’), el primer uso del bajo fuzz o distorsionado (‘Think For Yourself’) y la primera vez que los Beatles jugaron con las cintas para crear un efecto (un piano reproducido a doble velocidad en ‘In My Life’). Un disco lleno de guitarras gustosas, líneas de bajo melódicas, batería inventiva y algunas de las mejores armonías vocales que los Beatles hayan grabado. También se usan más teclados y guitarras acústicas, sin mencionar la pandereta. Por supuesto que también hay una más madura escritura de canciones, especialmente en John Lennon, quien posiblemente se encontraba en la cima de toda su carrera (verdaderas joyas como ‘Norwegian Wood,’ ‘In My Life,’ ‘Nowhere Man’ y ‘Girl’). De hecho, Rubber Soul es el último álbum de los Beatles donde encontramos a John como el verdadero líder de la banda, cuando todavía no estaba cansado de ser un Beatle; Paul McCartney dominaría durante los álbumes posteriores. Acerca de Paul, también estaba mejorando como compositor con temas como ‘Drive My Car,’ ‘Michelle’ y ‘You Won’t See Me,’ aunque sus letras no llegan al nivel de John. George Harrison empezaría a demostrar que también era capaz de escribir canciones muy buenas con sus dos composiciones: ‘Think For Yourself’ e ‘If I Needed Someone.’ Finalmente, el trabajo de Ringo Starr como percusionista es excelente, probando que a veces se puede decir más con un desempeño no tan complicado.

Quizás la mayor influencia que hizo que los Beatles grabaran un álbum como éste, además de Bob Dylan (por supuesto), fue el álbum debut de los Byrds Mr. Tambourine Man (gran folk rock), lanzado anteriormente durante el mismo año, en 1965. Los Beatles estaban recuperando un favor, ya que los Byrds fueron altamente influenciados por la guitarra de 12 cuerdas que George había tocado antes, especialmente durante A Hard Day’s Night en 1964. Asimismo, Rubber Soul fue influyente para otros artistas, y la respuesta más importante fue quizás Pet Sounds (1966), la obra cumbre de los Beach Boys y la mayor inspiración para Sgt. Pepper’s según Paul. Brian Wilson admitió la influencia y dijo que Rubber Soul le encantó desde la primera vez que lo escuchó.

El título ‘Rubber Soul’ (alma de goma) fue una broma de Paul basada en la frase ‘alma plástica,’ como un viejo blusero había llamado a Mick Jagger. El álbum fue asombrosamente grabado en sólo un poco más de cuatro semanas (desde el 12 de octubre hasta el 11 de noviembre de 1965) en los estudios de Abbey Road, utilizando una consola de cuatro canales. Fue lanzado el 3 de diciembre de 1965 simultáneamente con el simple de doble lado A ‘We Can Work It Out’/‘Day Tripper’; ambos, el álbum y el simple, llegaron a ser número 1 tanto en las listas británicas como en las estadounidenses. La versión norteamericana del álbum, sin embargo, era bastante diferente, ya que incluía dos canciones de Help! (‘I’ve Just Seen A Face’ e ‘It’s Only Love,’ que se adecuaban al espíritu folk rock del álbum), pero omitía cuatro canciones de la versión británica original: dos clásicos (‘Drive My Car’ y ‘Nowhere Man’), la mejor canción de George (‘If I Needed Someone’) y el tema cantado por Ringo (‘What Goes On’). Estas cuatro canciones fueron incluidas en el estadounidense Yesterday And Today, publicado 6 meses más tarde. Además, seis temas de Rubber Soul forman parte del compilado de los Beatles conocido como el Álbum Rojo (1973), siendo el álbum oficial de los Beatles con más canciones en las colecciones Rojo y Azul; y las dos canciones de George fueron más tarde incluidas en el recopilatorio The Best Of George Harrison (1976). Así que Rubber Soul aparte podría ser considerado un tipo de ‘colección de grandes éxitos.’

John definió a Rubber Soul como el comienzo de la etapa ‘auto-consciente’ del grupo, que según él duraría hasta Magical Mystery Tour, al final de 1967. Estos son otros comentarios hechos por los miembros de la banda y su productor George Martin:

 

John: “Estábamos mejorando, técnica y musicalmente. Finalmente tomamos el control en el estudio. Anteriormente teníamos que tomar lo que nos era dado; teníamos que grabar en dos horas, y una o tres tomas eran suficientes y no sabíamos cómo podríamos obtener más bajo - estábamos aprendiendo las técnicas. Entonces nos volvimos contemporáneos. Creo que en la época de Rubber Soul fue cuando comenzó a suceder.”

 

Paul: “La tapa del álbum es otro ejemplo de nuestro excentricismo: la foto estirada. Fue realmente una de esas pequeñas cosas excitantes que ocurren al azar. El fotógrafo Robert Freeman había tomado algunas fotografías en la casa de John en Weybridge. Hicimos tomas directas, nosotros cuatro posando. De regreso en Londres, Robert nos estaba mostrando las diapositivas; él tenía un pedazo de cartón que era del tamaño de la tapa del álbum y estaba proyectando las fotografías exactamente sobre eso para que pudiéramos ver cómo se verían como la tapa de un álbum. Justo habíamos elegido la foto cuando el cartón en el que la imagen era proyectada se cayó un poco para atrás, expandiendo la foto. Estaba estirada y dijimos, ‘¡Eso es, Rubber So-o-oul, oye, oye! ¿Puedes hacerlo tal cual?’ Y él dijo, ‘bueno, sí. Puedo imprimirlo así.’ Y así fue.”

 

George:Rubber Soul fue mi álbum favorito, aun en esa época. Pienso que fue el mejor que hicimos; realmente sabíamos que estábamos haciendo un buen álbum. Invertimos un poco más de tiempo en él y probamos cosas nuevas. Pero lo más importante fue que de pronto estábamos oyendo sonidos que no éramos capaces de oír antes. También estábamos siendo más influenciados por la música de otras personas y todo estaba floreciendo en esa época; incluyendo nosotros, porque todavía estábamos creciendo.”

 

Ringo: “La hierba fue realmente influyente en muchos de nuestros cambios, sobre todo con los escritores. Y porque ellos estaban escribiendo cosas diferentes, tocábamos diferentemente. Estábamos expandiéndonos en todas las áreas de nuestras vidas, abriéndonos a muchas actitudes diferentes. Siento que lo hicimos en las canciones de amor (todas las primeras canciones fueron de amor). Al llegar a Rubber Soul comenzamos a expandir la escritura y la manera de tocar mucho más. Éste fue el disco de partida. Muchas otras influencias estaban presentes en el disco.”

 

George Martin: “[Rubber Soul] fue el primer álbum que presentó a unos nuevos y crecientes Beatles al mundo. Por primera vez empezamos a pensar en los álbumes como arte en sí mismos, como entidades completas.”

 

Así que Rubber Soul también ocupa un lugar importante de acuerdo a la opinión de sus creadores...

 

 

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Andrés L. Márquez

 

3 de diciembre de 2005

 

 

 

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