| 18 Précis de Nutrition: Allaitement et Sevrage
III. 2 FACTEURS SOCIOCULTURELS DANS LE DÉVELOPPEMENT DE LA MALNUTRITION:
LE SEVRAGE ET L’INTRODUCTION DES ALIMENTS SOLIDES
Dans les zones rurales des pays en voie de développement, l’enfant est souvent allaité pendant les deux années qui suivent sa naissance. En zone urbaine, par contre, le temps de l’allaitement maternel est souvent très raccourci; ceci est regrettable car le lait maternel représente un supplément additionnel de protéines qui ne coûte presque rien à la famille.
En Haïti et dans la plupart des autres pays en voie de développement,
la mère a souvent une nouvelle grossesse dans l’année qui suit une parturition (accouchemrent). Les conséquences en sont désastreuses pour la santé de la mère et de l’enfant. Voila pourquoi l’espacement des naissances est important et une période minimale de deux années est toujours recommandée entre deux grossesses.
Immédiatement après le sevrage et sur une période qul peut s’étendre
jusqu’à l’âge de trois ou quatre ans, l’enfant demeure, alors, très vulnérable à la malnutrition. Si les aliments solides, ou semi-solides, n’ont pas été introduits dans l’alimentation de l’enfant et acceptés par celui-ci, avant la fin de cette période, les risques de voir l’enfant d
évelopper la malnutrition sont grands.
Le sevrage se fera progressivement par l’addition graduelle des aliments solides ou semi-solides, présentés, d’abord, sous la forme de purée, et par le remplacement graduel du lait maternel par la tasse ou le verre de lait de vache. En apportant ceci, la mère aura soin d’éviter l’emploi du biberon, plus difficile à stériliser que la tasse ou le verre (surtout en zones rurales) (§ Appendice fig. 9). Enfin, tous les aliments solides peuvent être introduits, sans grande difficulté, vers l’âge de cinq à six mois. Toutefois, la flexibilité est recommandée dans le schéma d’introduction des aliments solides, et il est, parfois, préférable aux personnes concernées (parents et agents de santé) de se fier à la courbe de la variation pondérale (§ Chemin de la Santé).
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