RISQUES ASSOCIÉS À L’INGESTION DE LA VITAMINE D POUR CORRIGER UNE FRAGILITÉ OSSEUSE PROBABLE

PRÉSENTATION DU CAS

La patiente, une sexagénaire, a perdu, depuis peu, énormement de poids et est cachexique et légerement anorexique. L'histoire clinique révele qu'elle est, actuellement, traitée pour une perte de la substance osseuse avec des pillules de vitamine D. Le diagnostic initial avait été un trouble des parathyroïdes, mais la thyroïde avait été trouvee normale. Le traitement initial avait été une dose de charge d'un millier d'unités internationales de vitamine D, offerte pendant une période de deux mois, puis réduite récemment à 800 U.I.. À l'histoire, également, est la présence, depuis quelque temps, du diabète sucré d'origine familiale, mais la patiente n'en a pas souffert dans son jeune âge; son diabète est, présentement, contrôlé par la prise d'une sulfonylurée; sa glycémie récente avait été normale et fut telle depuis assez longtemps. Elle m'a fait, également, part de ses inquiétudes sur sa cholestérolemie marginale qui a été mise en évidence lors de son dernier examen de laboratoire.

QUE REPRÉSENTE UNE FRAGILITE OSSEUSE? - QUELLE EN PEUT EN ÊTRE LA CAUSE?


Le diagnostic de la fragilité osseusse peut être assez complexe chez la personne âgée, car il en existe deux formes cliniques - l'ostéoporose (texte No1 et texte No.2) et l'ostéomalacie (le rachistisme chez les enfants) - et de multiples causes. Le diagnostic différentiel sera aidé de l'examen paraclinique¹ (analyses biochimiques du sérum sanguin) et de la biopsie osseuse² (réservé à l'auteur: Klein G., MD, MPH,; ostéoporose; Finberg L., MD, rachitisme et ostéomalacie ). En règle, générale, l'ostéomalacie est causée par l'hyperfonctionnement, le fonctionnement anormal, des parathyroïdes ou par la carence primaire en vitamine D, et l'ostéoporose est precipitée par des changements physiologiques ou normaux qui accompagnent la prise en âge ou qui suivent la ménopause chez la femme. L'ostéoporose est, néammoins, assez fréquente chez la personne âgée et prend, de nos jours, une allure épidémique, du fait de l'augmentation de la vie citadine (urbaine) et de ses déboires qui ajoutent un surcroît aux variations pysiologiques et qui se caractérisent par:

• le manque d'activité (qui paralyse l'activité des ostéoblastes ou celle de formation et du maintien de la substance osseuse)
• l'insuffisance de l'exposition de la peau au soleil
• l'ingestion plus fréquente de médicaments antiinfllamatoires et antiarthritiques, comme les cortcostéroides
• une alimentation mal balancée et pauvre en calcium ou en vitamine D (ces trois derniers facteurs accélérant l'activité des ostéoclastes ou celle de résorption de la substance)
• la mésinformation diététique
• en résumé, un déséquilibre dans la physiologie de l'os ("turnover" de l'os ou remplacement physiologique de l'os usé)

L'ostéoporose est plus fréquente chez la femme, après la ménopause que chez l'homme. Les raisons en sont:

• une plus faible densité osseuse au départ
• une diminution plus marquée des hormones sexuelles (oestrogène, chez la femme) qui ont une action favorable sur le métabolisme des os.

Dans les cas non compliqués, le sujet peut rester asymptomatique ou peut souffrir de douleurs osseuses, sans aucun signe de déformation du squelette, particulièrement, au niveau des articulations de la colonne vertébrale. Celle-ci est, néammoins, très fragile et peut se fracturer au plus petit traumatisme, développant ce qui est, généralement, appelé la fracture par écrasement (ang.; "crushfracture"), intéressant les vertèbres T8 a L5, i.e., les grosses vertèbres de la colonne lombaire et les dernières de la colonne thoracique; la douleur y est accentuée par le maintien de la position debout, pendant un certain temps, et la tension créée par tout surpoids (tout poids autre que celui du corps). Dans des cas plus avancés, la déformation du squelette apparaît et le sujet peut développer une cyphose ou/et une lordose anormale(s).

Beaucoup de personnes âgées s'inquiètent énormement aussi de leur cholestérolémie. Cette "névrose" est alimentée par:

• des cliniques médicales où les médecins ne sont pas bien imbus des notions de la variation des valeurs de la cholestérolémie avec l'âge
• et des statistiques affreuses montrant l'association des maladies cardiovasculaires épidémiques dans le viel âge, comme l'artériosclérose et l'infarctus du myocarde, avec des valeurs élevées du cholestérol sanguin.

AUTRES POINTS IMPORTANTS À SAVOIR QUI PERMETTENT D'ÉVITER DES ERREURS ALIMENTAIRES

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¹ Dans l'osteoporose, la chimie sanguine ou serique retourne des valeurs normales pour le calcium, le phosphore et la phosphatase alcaline, l'electrophorese des proteines est normale de meme que la vitesse de sedimentation

² Dans l'osteomalacie, la biopsie de l'os revele de la demineralisation

La discussion copmporte le diagnostic différentiel qui ira du plus probable au moins probable. Par suite des statistiques épidémiologiques, de l'age et du sexe du patient,

1. le diagnostic d'intoxication a la vitamine D consécutif à une ostéoporose traitée avec cette vitamine est très probable, le premier signe de cette intoxication étant l’anorexie,
2. mais également celui de cachexie et d’ostéoporose consécutive à une diète pauvre en graisse, chez une post-ménopausée;
3. le diagnostic d’ostéomalacie consécutive à un problème de la parathyroïde est moins envisageable