Soufre : du latin "sulphur", soufre, venant lui-même du sanscrit "sulvere". Appartient au groupe 16.


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Connu depuis les temps les plus anciens, le soufre est un solide cassant, inodore , jaune pâle, insoluble dans l'eau mais soluble dans le disulfure de carbone.

Le soufre est utilisé dans la vulcanisation du caoutchouc naturel, dans la confection de fongicides, d'engrais, de poudre à canon et surtout dans la production d'acide sulfurique, le plus abondant produit chimique manufacturé.

Le soufre est essentiel à la vie. C'est un constituant mineur des graisses, des fluides internes et des minéraux du squelette.

Au-delà d'une certaine concentration, le sulfure d'hydrogène ou acide sulfhydrique, à l'odeur typique d'œuf pourri, peut provoquer la mort par paralysie respiratoire. Le dioxyde de soufre est un des polluants atmosphériques responsables des pluies acides.

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