El concepto de IE fue primeramente desarrollado por el Dr. Peter Salovey, quien la defini� como "un tipo de inteligencia social que incluye la habilidad de supervisar y entender las emociones propias y las de los dem�s, discriminar entre ellas, y usar la informaci�n para guiar el pensamiento y las acciones de uno"
En la actualidad, Daniel Goleman interpreta y resume las dos capacidades propuestas por Gardner, como "la capacidad de discernir y responder apropiadamente a los estados de �nimo, temperamentos, motivaciones y deseos de las dem�s personas", en referencia a la inteligencia interpersonal, y en cuanto a la inteligencia intrapersonal, como "la capacidad de establecer contacto con los propios sentimientos, discernir entre ellos y aprovechar este conocimiento para orientar nuestra conducta".
Seg�n Salovey y Mayer (1990), este concepto de IE subsume a los conceptos de inteligencia intrapersonal e interpersonal que propone Gardner (1983), pero incluye adem�s el hecho de que son metahabilidades que pueden ser categorizadas en cinco competencias o dimensiones:
1.- El conocimiento de las propias emociones. Es decir, el conocimiento de uno mismo, la capacidad de reconocer un mismo sentimiento en el mismo momento en que aparece, constituyendo la piedra angular de la IE
2.- La capacidad para controlar las emociones. La conciencia de uno mismo es una habilidad b�sica que nos permite controlar nuestros sentimientos y adecuarlos al momento.
3.- La capacidad de motivarse a s� mismo. Con esto Salovey y Mayer, y m�s tarde Goleman, quieren hacernos entender que el control de la vida emocional y su subordinaci�n a una meta puede resultar esencial para "espolear" y mantener la atenci�n, la motivaci�n y la creatividad. Es decir, esta habilidad ayuda a aumentar la competencia no s�lo social sino tambi�n la sensaci�n de eficacia en las empresas que se acometen. Este aspecto se relaciona tambi�n con el concepto de Inteligencia Exitosa propuesto actualmente por Sternberg (1998).
4.- El reconocimiento de las emociones ajenas. La empat�a, es decir, la capacidad para poder sintonizar con las se�ales sociales sutiles indican qu� necesitan o qu� quieren los dem�s.
5.- La habilidad en las relaciones. Es una habilidad que presupone relacionarnos adecuadamente con las emociones ajenas.
A su vez, la IE parece tener una base biol�gica considerable tal y como muestran los estudios de LeDoux (1999). El papel de la am�gdala es como un nexo de uni�n entre el cerebro emocional y el racional. Este autor tambi�n se interes� por el papel que juega la am�gdala durante la infancia, llegando a la conclusi�n de la importancia que tiene la interacci�n entre el ni�o y sus cuidadores (padres y educadores) durante los primeros a�os de vida, constituyendo un verdadero aprendizaje emocional, tal y como observ� Leuner (1966).
La Inteligencia Emocional no es lo opuesto a la Inteligencia Ling��stica o L�gica. Lo que los investigadores intentan entender es c�mo se complementan una a la otra; c�mo la capacidad de una persona para controlar la tensi�n afecta a la capacidad de concentrarse y usar la inteligencia.
En m�s de un ocasi�n nos habremos preguntado qu� es lo que determina que algunas personas, independientemente de su cultura, estrato social o historia personal, reaccionen frente a problemas o desaf�os de manera inteligente, creativa y conciliadora. Nunca antes se hab�a considerado incorporar en el an�lisis un concepto tanto o m�s importante que el cociente intelectual, como lo es la Inteligencia Emocional.
�Por qu� algunas personas tienen m�s desarrollada que otras una habilidad especial que les permite relacionarse bien con los dem�s, aunque no sean las que m�s se destacan por su inteligencia?
�Por qu� unos son m�s capaces que otros de enfrentar contratiempos, o superar obst�culos y ver las dificultades de la vida de manera diferente?
El nuevo concepto que da respuesta a �ste y otros interrogantes es la Inteligencia Emocional, una destreza que nos permite conocer y manejar nuestros propios sentimientos, interpretar o enfrentar los sentimientos de los dem�s, sentirnos satisfechos y ser eficaces en la vida, a la vez que crear h�bitos mentales que favorezcan nuestra propia productividad.
Otras habilidades que caracterizan a la Inteligencia Emocional son: suficiente motivaci�n y persistencia en los proyectos, resistencia a las frustraciones, control de los impulsos, regulaci�n del humor, desarrollo de la empat�a y manejo del estr�s.
El concepto de inteligencia emocional nace con la necesidad de responder a una cuesti�n que puede parecer simple, pero no lo es: �por qu� hay personas que se adaptan mejor que otras a las diferentes contingencias de la vida?
