PROGRAMA DE EVENTOS Y
FENÓMENOS CELESTES SEPTIEMBRE 2002
FOTO DEL MES: En esta fotografía aparecen numerosas nebulosas de emisión (rojas) entre las que destaca el complejo de Gama Cygni (al centro), la Nebulosa de Norteamérica (centro y a la izquierda) y la Nebulosa del velo, remanente de la explosión de una supernova, en forma de paréntesis "(" que aparece abajo y a la izquierda. Las bandas de polvo que corren paralelas a la Vía Láctea son evidentes. La estrella más brillante de la foto (a la derecha de Norteamérica) es Deneb o Alfa Cygni. Se encuentra a una distancia aproximada de 1600 años-luz y su resplandor equivale a ¡63,000 soles juntos! La estrella más brillante cerca del borde inferior es Albireo, famosa estrella doble bicolor. La fotografía fue captada con un lente de 45mm f/1.2 desde San José de la Popa, Nuevo León, con un tiempo de exposición de 45 minutos y película ISO 1600. Pulse la imagen para ver una de mayor resolución. ( Derechos de Autor Reservados)
EL GRAN RÍO CELESTIAL
De acuerdo a una antigua leyenda china, la bóveda celeste es cruzada por un resplandeciente río que fluye de norte a sur. Las aguas de esta caudalosa corriente están habitadas por un gran número de pececillos luminosos. Supongo que estos peces han tenido malas experiencias en el pasado, pues miran con temor la llegada del gran anzuelo plateado que aparece sobre el oeste cada mes: un puntiagudo anzuelo curvado, sin carnada, que trepa el cielo y se acerca al Gran Río. Cada noche que pasa el anzuelo crece y se hace más gordo. Al mismo tiempo, los peces del Gran Río Celestial empiezan a desaparecer, huyendo del potencial enemigo. Así, mientras la Luna crece para convertirse en Llena, las estrellas que adornan la Vía Láctea se esconden poco a poco hasta casi desvanecerse. Cuando la Luna empieza a menguar, los peces regresan y el Gran Río Celestial que es la Vía Láctea vuelve a rebosar de vida, con el brillo de millones de estrellas.
Estamos a punto de despedirnos de una de las temporadas más bellas del año: el verano. En sus noches se distingue esa gran nube luminosa que representa un cachito de nuestra Galaxia: el rincón desde el cual exploramos el resto del Universo. La porción más brillante está entre Sagittarius y Scorpius donde yace el núcleo de la Galaxia, a casi 25,000 años-luz de distancia. Sólo podemos imaginar la gloria que sería contemplar el centro físico de nuestra Galaxia: una multitud de antiguos astros que se arremolinan alrededor de un corazón resplandeciente poseedor de un hoyo negro supermasivo. Nada de eso llega hasta nuestros ojos. Los apretados brazos espirales de nuestra Galaxia se interponen: nubes de estrellas, de gas y opacas cortinas de polvo se dibujan a la largo de la Vía Láctea.
Una hojeada a simple vista nos permitirá distinguir extensos lazos de polvo que han recibido nombres populares como: La Nebulosa de la Pipa o La Gran Ruptura. La Nebulosa de la Pipa se extiende sobre Ophiuchus, muy cerca de la cabeza del Escorpión (http://www.ne.jp/asahi/stellar/scenes/object_e/pipe.htm, http://www.southernskyphoto.com/milky_way/pipe.htm) y La Gran Ruptura parece bifurcar la Vía Láctea entre Cygnus y Aquila (http://www.unc.edu/~pedit/archives/9.jpg foto de Joe Pedit) Un manchón gris luminoso al lado de Deneb –en Cygnus- nos indica la posición de la Nebulosa de Norteamérica (http://www.unc.edu/~pedit/archives/na.jpg foto de Joe Pedit). El color rojo encendido de esta nebulosa se debe a la excitación que produce la radiación ultravioleta de algunas estrellas sobre la vasta nube de hidrógeno y sólo puede ser registrado fotográficamente.
La Vía Láctea es una fuente de riqueza visual que no debe desdeñarse y nos quedan pocas semanas antes que se zambulla finalmente en el crepúsculo vespertino. Si desean recibir sugerencias prácticas de cómo fotografiar las estructuras antes mencionadas envíenme un mensaje a la dirección que aparece abajo. Es fácil de realizar y no requiere equipo costoso.
Saludos
Pablo Lonnie Pacheco Railey
PROGRAMA DE EVENTOS Y FENÓMENOS CELESTES SEPTIEMBRE 2002
AGOSTO 2002: LLUVIA DE ESTRELLAS
JULIO 2002: LUCERO DE LA
TARDE
JUNIO 2002: ANILLO DE FUEGO
Sociedad Astronómica del
Planetario Alfa
