PALEOCONTACTO

Contactos con seres extraterrestres tenidos en la antigüedad, recogidos en leyendas y en costumbres, construcciones y ritos que no se pueden explicar de otra forma, al menos coherentemente. Se supone que en tiempos remotos humanoides de otros mundos llegaron a la Tierra y enseñaron a los hombres diferentes conocimientos entre ellos a hacer el fuego, la agricultura, la escritura, etc. y le dieron un gran impulso a la civilización en diferentes partes del mundo: India, China, América, Creta, Egipto.

Se toman como ejemplo de lo que fue el paleocontacto las estatuillas Dogu, las líneas del desierto de Nazca, la Piedra de Baalbek, la lápida funeraria de Palenque en la que aparece un bajorrelieve de lo que parece ser una nave espacial conducida por un astronauta, los megalitos de Stonehenge.

También se toman como prueba del paleocontacto diferentes leyendas y relatos que aparecen en los libros sagrados de las diferentes culturas del mundo.

PANSPERMIA

Es el proceso por el cual se supone que la vida llegó a la Tierra proveniente del espacio cósmico. El mecanismo de la panspermia se supone que pudo haber sido de varios tipos:

- llegada a la tierra de esporas conteniendo los gérmenes de la vida.

- llegada de seres extraterrestres que propiciaron la aparición de la vida en las condiciones iniciales de la Tierra

- llegada a la Tierra de algunas moléculas con estructuras helicoidales que al unirse a las sustancias orgánicas presentes en la erupción de los volcanes, introdujeron el agente capaz de propiciar la copia y por tanto reproducción de las estructuras orgánicas.

PARSEC

Unidad para medir distancias interestelares, es igual a 3,261631 año luz. Su nombre viene de su definición "paralaje segundo", es la distancia a la que un observador debe alejarse en dirección perpendicular al plano de la órbita terrestre para poder ver el radio de la órbita terrestre sustendido por un ángulo de un segundo.

PLATILLO VOLADOR

Nombre dado a los OVNIS por la prensa del año 47, y que se popularizó por el comentario hecho por Kenneth Arnold de que lo que el había avistado parecían platos volando boca abajo.

PRINCIPIO ANTRÓPICO

El universo es como es porque nosotros vivimos en él.

"En el año 1974 Brandon Carter estableció el Principio Antrópico:

Lo que podemos esperar observar tiene que estar limitado por las condiciones necesarias para nuestra presencia como observadores.

El principio antrópico da cuenta de que ciertas constantes físicas y leyes fundamentales tienen la forma que tienen porque, de no ser así, la vida racional no podría existir para observarlas y dar cuenta de ellas.

Existen dos versiones fundamentales del Principio Antrópico, la llamada versión Débil y la llamada versión Fuerte. La diferencia sustancial entre ambas está dada en que la versión Débil se refiere a la localización espacio temporal de la vida inteligente en el Universo, en tanto la versión fuerte va más lejos, pues se interesa por nuestra localización espacio temporal no sólo en nuestro Universo, sino en un infinidad de Universos posibles. El propio Carter estableció la diferencia entre ambas versiones de la manera siguiente:

Principio Antrópico Débil: Debemos estar preparados para tomar en consideración el hecho de que nuestra localización en el Universo es necesariamente privilegiada hasta el punto de ser compatible con nuestra existencia como observadores.

Principio Antrópico Fuerte: El Universo (y por tanto los parámetros fundamentales de los que depende) debe ser tal que admita la creación de observadores en su seno en algún momento.

Según Wheeler "El orden de las cosas que existen en el Universo podría no existir sin el hombre, pero, como el hombre está presente precisamente, el Universo es precisamente, tal y como es.

PROYECTO CÍCLOPE

Proyecto Cíclope: Concebido por Bernard Oliver (de la Universidad de Stanford), y el Centro de Investigaciones Ames. Implicaría mil radiotelescopios conectados a un sistema único de procesamiento de datos controlados por computadoras, y programado para recibir millones de frecuencias y así detectar la existencia de civilizaciones tecnológicas, que irradian ondas de radio para comunicarse o como subproducto de su desarrollo tecnológico.

PROYECTO SETI

Proyecto SETI: (Siglas de Search for Extraterrestial Intelligence). Es un programa de búsqueda de señales para detectar la existencia de civilizaciones extraterrestres. Tuvo como objetivo inicial "Conducir una búsqueda científicamente verificable de una inteligencia en el universo". Con un nuevo presupuesto de 100 millones de dólares se han ampliado las directrices: Búsqueda en el espacio de impulsos electromagnéticos constantes en la banda de las microondas, el rastreo de alta resolución de señales procedentes de las estrellas semejantes al sol (situadas a cien años luz de la Tierra).

PSEUDOCIENCIAS

Se entiende por pseudociencia a un sistema de mitos o creencias que adopta una forma de exposición parecida a la científica en método y terminología. Muchas veces las pseudociencias no se contradicen totalmente con la ciencia, sino que violan sus principios fundamentales. Uno de los aspectos que más perjudican a quienes defienden una pseudociencia en particular es la defensa a ultranza de una serie de postulados. Muchos de ellos indemostrables y la negación a escuchar otras proposiciones. Los modelos pseudocientíficos no evolucionan ni se perfeccionan como los modelos científicos, sino que se repiten como dogmas. No buscan el conocimiento y la prueba por experimentación sino que lo tratan de imponer sin oportunidad de discusión.

Los que se adhieren a una pseudociencia manifiestan casi siempre un fervor religioso y usan terminologías que son más religiosas que científicas.

Los pseudocientíficos consideran la indiferencia de la ciencia ortodoxa en términos de celos, conspiración o paranoia persecutoria, pues ellos "saben" algo que la ciencia oficial oculta o teme.

Como ejemplo citado por John Clute en su Enciclopedia de la Ciencia Ficción: "A. Keel usa la falta de pruebas verdaderas de las visitas de extraterrestres como la mejor prueba de que los extraterrestres están aquí entre nosotros, sino quien sería capaz de mostrar un enmascaramiento más eficiente.

Muchas veces los neófitos confunden a los creyentes de alguna pseudociencia con los fanáticos de la ciencia ficción, estos últimos son seguidores de un género, por lo general tienen alguna instrucción científica o técnica y se preocupan por los misterios, la historia, el futuro y los avances de la tecnología así como del desarrollo de la mente humana, siempre saben que lo que leen es ciencia ficción, o sea, que podría ser real pero que al menos en el momento no lo es y no tratan de convencer a nadie de que lo escrito en un cuento o novela es rigurosamente cierto.

Los amantes de una pseudociencia son monotemáticos, creyentes absolutos y no admiten cambio alguno en sus puntos de vista. Lo que está escrito en alguno de los libros clave de su pseudociencia es para ellos una verdad absoluta.

Muchas veces la mala comprensión de una ciencia ha dado lugar a creencias pseudocientíficas como en el caso de la astrología. Otras a partir de suposiciones pseudocientíficas, rechazadas por la colectividad científica, se ha llegado como en el caso de la parapsicología a posiciones científicas que han permitido encontrar comportamientos insospechados o rechazados con anterioridad como por ejemplo los estados alterados de conciencia.

Por otra parte la ciencia ficción ha contribuido más con las pseudociencias que lo que estas han hecho con la ciencia ficción. Aunque es bueno repetir, el lego no ve ninguna diferencia.

"El gran triunfo de la pseudociencia llegará si se le permite imponer la aceptación de sus ficciones- o a lo mejor sus hipótesis- como hechos".