El  creador del Limalama  fue el maestro samoano Tino Tumanao Tuiolosega, quien como hijo de una familia real samoana tuvo que aprender  numerosos movimientos polinesios de defensa personal de su padre el rey Tu'umamao Tuiolosega de la isla de Olosega y su abuelo.
 Su apellido "Tuiolosega",literalmente significa "Rey de Olosega". Su posición en la familia llevaba consigo una gran responsabilidad debido a que los movimientos que aprendió estaban restringidos a una secta y linaje. Lo que se le enseñó se consideraba sagrado y solo era transmitido a los descendientes de las familias reales por sus padres y parientes. Su tio, quien fue su mayor influencia en los estudios le enseñó movimientos de defensa personal que se basaban en el uso de palos como armas.
El combinó su conocimiento de los trece artes polinesios con su extenso conocimiento de distintas artes marciales como Kung fu y boxeo, ademas de kempo chino y otras así como con sus habilidades como peleador callejero. Se establecieron numerosas modificaciones y ciertas técnicas y metodos de enseñanza se examinaron para comprobar su efectividad y enfoque realistico hacia situaciones reales bajo diferentes condiciones . El formalizó estos movimientos en un sistema completo que llamó Limalama. Los patrones de causa y efecto de estos movimientos se aprenden mediante la aplicación de  (a) Formas de Limalama, (b)Técnicas de Limalama, (c) Reflejos controlados, (d) Balance físico, y (e) Conciencia, alerta y estabilidad mental. El Limalama inspira confianza en las habilidades de uno mismo. La transición de reunir, revisar y adaptar los trece artes polinesios con su experiencia y habilidades en un solo sistema tomó exactamente once años. Aunque el Limalama estaba formado con todas sus caracteristicas  a mediados de los cincuenta. No fue publicamente presentado hasta enero de 1965.    Limalama, es por lo tanto un derivado de los antiguos sistemas practicados en las islas polinesias y que son:

    1.Afikau- El estudio de las tradiciones guerreras, específicamente la danza.
    2. Amofoe- El entendimiento de la manipulación del peso, tacticas de balanceo y            cambios  para desbalancear el peso.
    3. Fa'aelise- El estudio de la coordinación, balance, reflejos, atrapes, rompimientos y caídas.
    4. Faufusu o Ku'iku'lga- Movimientos similares a la pelea mano a mano, boxeo, o pelea callejera.
    5. Lua'aga o Le'ilga- El estudio de los puntos de presión, nervios y articulaciones.
    6. Milosia- El estudio del envío, ejecución y aplicación de movimientos circulares como el atrapar las muñecas.
    7. Pepelu ma Pega- El estudio de la pelea con cuchillos. Esté es un método conceptual en el uso de armamento.
    8. Uma ma Kaupi'i- El estudio de los atrapes, rompimientos y derribos.
    9. Vaeka ma Kavae- El estudio de movimientos como patadas y defensa con pies.
    10. Ti'apega ma Lo'u- El estudio de Kaoi'a, pelea con bastón.
    11. Tal'amoa- El estudio de la combinación de los demas conceptos.
    12. Upaga ma Lo'ulo'uga- El estudio de los atrapes.
    13. Fa'ako'elau- Movimientos similares a la lucha libre, incluyendo llaves y zancadillas.

     El estilo original se enseñaba de forma  ruda y un tanto salvaje, por lo que no era accesible a la mayoría de la gente. Por tal motivo, durante un tiempo fue revisado, evaluado y estuvo sujeto a numerosas modificaciones, tanto en sus técnicas como en sus métodos de enseñanza.

A partir de ese momento comenzó su expansión a nivel  mundial, pero principalmente en México. Actualmente México ocupa el primer lugar mundial en cuanto al número de practicantes, pero debido a la desunión entre las diferentes organizaciones que dirigen el Limalama en México no se ha podido establecer definitivamente en el lugar que le corresponde. 

  Vea también la sección  Escudo de Limalama