Wireless LAN คืออะไร ?
เมื่อกล่าวถึงเทคโนโลยีไร้สายแล้ว Wireless LAN เป็นเทคโนโลยีที่มีผู้ให้ความสนใจมาก เนื่องจากสามารถนำเทคโนโลยี Wireless LAN (WLAN) มาประยุกต์ใช้กับองค์กร สถานศึกษา รวมถึง หน่วยงานราชการ ทั้งนี้เพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในส่วนของการติดตั้งระบบเครือข่าย อีกทั้ง Wireless LAN มีความคล่องตัวสูงในการเคลื่อนย้ายอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อกับระบบเครือข่าย ตัวอย่างการใช้ระบบ WLAN ในสถานศึกษา นักศึกษาสามารถใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ Notebook เชื่อมต่อกับระบบอินเตอร์เน็ตได้ตลอดเวลาภายในเขตพื้นที่ของมหาวิทยาลัย โดยที่ไม่ต้องต่อสายให้ยุ่งยาก และสามารถใช้คอมพิวเตอร์ในห้องเรียนได้อีกด้วย เมื่ออาจารย์อธิบายตัวอย่างในห้อง เรียน นักศึกษาสามารถใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ Notebook ค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องเพิ่มเติมในระบบอินเตอร์เน็ตได้ทันที ตัวอย่างการสำหรับการใช้ WLAN ในองค์กร สำหรับการประชุมในห้องประชุม ที่ใช้ Wireless LAN ผู้บริหารสามารถใช้ระบบ WLAN ในการเข้าถึงข้อมูลร่วมกันได้ เช่น การเรียกดูข้อมูลตารางงบประมาณของบริษัทในระบบฐานข้อมูล หรือในกรณีที่ผู้บริหารมีข้อมูลเพิ่มเติมอยู่ในรูปของ Word หรือ Excel สามารถส่งข้อมูลผ่านระบบ WLAN ให้กับผู้ร่วมประชุมได้ทันที
ในอดีต WLAN ไม่เป็นที่นิยมเนื่องจากอุปกรณ์ Wireless มีราคาสูงและมีความเร็วในการติดต่อสื่อสารประมาณ 2 Mpbs ( สองล้านบิตในหนึ่งวินาที) เมื่อเปรียบเทียบกับความเร็วของอุปกรณ์เครือข่ายแบบใช้สายซึ่งมีความเร็วประมาณ 100 Mpbs หรือ 50 เท่า ทำให้ประสิทธิภาพของการติดต่อสื่อสารที่ใช้ WLAN ไม่ดีเท่าที่ควรเมื่อเปรียบเทียบกับระบบเดิมซึ่งใช้สาย ปัจจุบันอุปกรณ์เครือข่าย Wireless มีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยมีความเร็วประมาณ 11 Mpbs ซึ่งเพียงพอต่อการใช้งาน ถึงแม้ว่ายังมีความเร็วน้อยกว่าแบบใช้สายถึง 10 เท่า แต่การใช้งานทั่วไป เช่น การส่ง Email การค้นหาข้อมูลใน Web Site หรือการดูหนังโดยใช้อินเตอร์เน็ต (IP TV) ความเร็วขนาด 10 Mpbs เพียงพอต่อการใช้งาน ดังนั้นทำให้ WLAN มีความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ และเป็นหนทางสำหรับบริษัทที่ต้องการระบบเครือข่ายที่มีประสิทธิภาพ รองรับการทำงานของอุปกรณ์ที่มีการเคลื่อนที่อยู่ตลอด เช่น คอมพิวเตอร์ Notebook หรือ เครื่อง Personal Digital Assistant (PDA)
Wireless LAN คืออะไร
Mobile เทคโนโลยีมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โทรศัพท์เคลื่อนที่เริ่มเป็นอุปกรณ์ที่จำเป็นในชีวิตประจำวันเพราะช่วยอำนวยความสะดวกในการติดต่อสื่อสาร เช่นในกรณีที่รถเกิดอุบัติเหตุ ผู้ขับสามารถใช้โทรศัพท์มือถือโทรขอความช่วยเหลือได้ทันท่วงที นอกจากโทรศัพท์มือถือแล้ว อุปกรณ์ Personal Information Management (PIM) เช่น เครื่อง Personal Digital Assistant (PDA) เริ่มมีผู้สนใจและใช้งานมากขึ้น เช่นใช้ในการรับส่ง Emailการจัดตารางนัดหมายหรือการ เก็บข้อมูลการเงินส่วนตัว
ปัจจุบันเครื่องคอมพิวเตอร์ Notebook มีขนาดที่เล็กลง แต่มีประสิทธิภาพที่สูงขึ้น เช่น เครื่อง Tablet PC ดังรูปที่ 1 ได้มีการติดตั้งอุปกรณ์การติดต่อสื่อสารชนิด Wireless กับระบบเครือข่ายเป็นส่วนหนึ่งของเครื่อง โดยผู้ใช้งานไม่จำเป็นต้องซื้ออุปกรณ์ติดต่อสื่อสารเพิ่มเติม
รูปที่ 1 แสดง Tablet PC ซึ่งมีสามารถเหมือน Notebook
เมื่อกล่าวถึงคำว่า Mobile แล้ว นิยมใช้กับคำว่า Wireless แต่ทั้งสองคำมีความแตกต่างกันดังต่อไปนี้
1.Mobile หมายถึงความสามารถในการเคลื่อนย้าย
2.Mobile Device หมายถึงอุปกรณ์ขนาดเล็กที่สามารถพกพาได้ เช่น โทรศัพท์มือถือ เครื่อง PDA และ Notebook
3.Wireless เป็นเทคโนโลยีที่ใช้ในการส่ง ภาพ เสียง และข้อมูล จากอีกที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่ง โดยไม่ใช้สายไฟ แต่ใช้คลื่นวิทยุ หรืออาจใช้คลื่น Infrared เป็นตัวกลางในการสื่อสาร
4.LAN มาจากคำว่า Local Area Network คือระบบเครือข่ายที่มีระยะทางการติดต่อสื่อสารใกล้ๆ เช่นภายในห้องทำงาน การเชื่อมต่อระหว่างห้องทำงาน ระหว่างชั้น หรือ ระหว่างตึก
ดังนั้น Wireless LAN หมายถึงการติดต่อสื่อสารในระยะทางใกล้ๆ โดยไม่ใช้สายไฟ และอุปกรณ์การสื่อสารคือ Mobile Device เช่น PDA หรือ Notebook ดังรูปที่ 2
สำหรับ Wireless ที่ใช้สัญญาณวิทยุ อุปกรณ์ที่เป็นเครื่องรับข้อมูลสามารถเคลื่อนย้ายไปมาได้อย่างอิสระภายใต้รัศมีความแรงของสัญญาณ เปรียบเหมือนเครื่องรับวิทยุ AM/FM ซึ่งสามารถเคลื่อนย้ายได้ ข้อจำกัดของการใช้คลื่นวิทยุคือการรับส่งข้อมูลมีความผิดพลาดสูง เพราะคลื่นวิทยุถูกรบกวนได้ง่ายจากสัญญาณภายนอก เช่นการเปิดเครื่องเตาอบ Microwave อาจทำให้สัญญาณ Microwave เข้าไปรวบกวนระบบ Wireless ได้ ทำให้การรับส่งข้อมูลผิดพลาด ส่วน Wireless ชนิดที่ใช้สัญญาณชนิด Infrared ในการใช้งาน อุปกรณ์เครื่องรับและเครื่องส่งต้องติดตั้งไว้ในจุดที่ไม่มีสิ่งกีดขวาง เพราะ Infrared เป็นคลื่นแสง ไม่สามารถทะลุผ่านสิ่งของได้ การทำงาน ของ Wireless ชนิด Infrared คล้ายการใช้ Remote Control ในการเปลี่ยนช่องโทรทัศน์ ข้อดีของการใช้คลื่น Infrared คือป้องกันการรบกวนจากสัญญาณภาพนอกได้ดี
Wireless ชนิดที่ใช้สัญญาณวิทยุเหมาะสำหรับใช้ในการติดต่อสื่อสารระหว่าง Mobile Device กับระบบเครือข่ายหลัก เช่นการใช้เครื่อง PDA ท่อง Web Site ภายในที่ทำงาน ผู้ใช้งานสามารถเดินไปห้องต่างๆ ในที่ทำงานพร้อมทั้งเรียกดูข้อมูลจากอินเตอร์เน็ตได้ตลอดเวลา สำหรับ Wireless ชนิดที่ใช้ Infrared เหมาะสำหรับการติดต่อสื่อสารระหว่างเครือข่ายหลักที่ไม่สามารถเดินสายไฟได้ เช่นการเชื่อมต่อเครือข่ายระหว่างตึกซึ่งอยู่คนละฝั่งถนน
รูปที่ 2 แสดงภาพโครงข่าง Wireless LAN
จากรูปที่ 2 อุปกรณ์ “Access Point” ทำหน้าที่รับและส่งข้อมูลกับ Mobile Devices แบบไร้สาย Mobile Devices สามารถเคลื่อนที่ภายใน Wireless Network ได้ รูปที่ 3 แสดงภาพตัวอย่างอุปกรณ์ “Access Point” ของบริษัท Avaya ส่วนอุปกรณ์ในระบบ Wired Network หรือที่ใช้สายไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ และใช้เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์บนโต๊ะทำงาน แต่เมื่อใดที่ผู้ใช้งานไม่ได้อยู่ที่โต๊ะทำงาน และต้องการทำงานโดยไม่ขาดช่วง สามารถเปลี่ยนมาใช้ระบบ Wireless Network ได้โดยใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ Notebook โดยทั่วไประบบที่ใช้ Wireless Network จำเป็นต้องมีการติดตั้งระบบ Wired Network ก่อนเพราะต้องใช้สำหรับการติดต่อสื่อสารกับระบบอินเตอร์เน็ต
รูปที่ 3 แสดงภาพตัวอย่าง Access Point
เพื่อให้อุปกรณ์ Wireless ที่มีอยู่ในท้องตลาดสามารถทำงานร่วมกันได้ บริษัทที่สร้างอุปกรณ์ Wireless ต้องสร้างตามมาตรฐานที่ถูกกำหนดขึ้นโดย The Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) ซึ่งเป็นองค์กรที่สร้างมาตรฐานการติดต่อสื่อสารในระบบ LAN ชื่อที่เป็นทางการของระบบ WLAN คือ IEEE 802.11b ดังนั้นก่อนที่จะลงทุนติดตั้งระบบ WLAN ต้องพิจารณาอุปกรณ์เหล่านั้นว่าสร้างขึ้นตามมาตรฐานของ IEEE
ประโยชน์ที่ได้รับเมื่อเริ่มใช้ WLAN
1.Fast Decision-Making เมื่อพนักงานหรือผู้บริหารสามารถเข้าถึงข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว ทำให้การตัดสินใจมีประสิทธิภาพขึ้น
2.Sale-Force Efficiency พนักงานขายสามารถเข้าถึงข้อมูลของสินค้าต่างๆ ได้อย่างรวดเร็วไม่ว่าจะอยู่ที่ใดก็ตามในบริษัท ทำให้ลูกที่มาติดต่อเกิดความพอใจในการบริการ
3.Better Accuracy การติดต่อสื่อสารอย่างทันท่วงทีกับทีมงานโดยผ่าย Mobile Device ทำให้ Manager สามารถตัดสินใจได้อย่างถูกต้องมากขึ้น
4.Higher Employee Satisfaction พนักงานเกิดความพอใจในการทำงานมากขึ้น เพราะสามารถค้นหาข้อมูลต่างๆ ในระบบอินเตอร์เน็ต รับส่ง Email หรือติดต่อสื่อสารกับเพื่อนรวมงานได้ตลอดเวลา ทำให้ประสิทธิภาพในการทำงาน เพราะทุกที่ในบริษัทสามารถเป็นห้องทำงานได้ตลอดเวลา
5.ประหยัดค่าใช้จ่ายในการติดตั้งระบบเครือข่ายในระยะยาว ค่าใช้จ่ายในการติดตั้งระบบ Wireless Network น้อยกว่าระบบ Wired Network ซึ่งในระบบ Wired Network ต้องเดินสายไฟไปที่เครื่องคอมพิวเตอร์ทุกเครื่อง ส่วนในระบบ Wireless Network มีการเดินสายไฟเฉพาะจุดที่เป็น Access Point เท่านั้น ทำให้ค่าใช้จ่ายในการเดินสายไฟน้อยกว่า
6.ประหยัดค่าใช้จ่ายในการดูแลระบบ เพราะอุปกรณ์ Wireless ไม่ต้องใช้สาย จึงทำให้ลดความซับซ้อนในการดูแลระบบเพราะการเพิ่มหรือลดอุปกรณ์สามารถทำได้ทันที
การระบบ WLAN ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงาน และสร้างรูปแบบการทำงานแบบใหม่คือทำงานได้ทุกเวลาและทุกสถานที่ พนักงานสามารถเข้าถึงข้อมูลที่จำเป็นได้รวดเร็ว ช่วยเพิ่มเวลาในการติดต่อสื่อสารระหว่างเพื่อนร่วมงานมากขึ้น ทำให้เกิดความสัมพันธ์ที่ดีระหว่างเพื่อนร่วมงาน ผลลัพธ์คือผลผลิตขององค์กรที่เพิ่มขึ้นด้วย
|
