voor 8 RM met de taxi, ofwel voor 0.7 RM met de bus naar de juiste locatie kunnen komen. Uiteraard kiezen wij voor de goedkope oplossing en manouvreren ons richting 'gewone' Bus Terminal. Dit blijkt een parkeerplaats tjokvol met oude bussen, sommige met nummers, sommige met bordjes, sommige niet. Gelukkig blijkt de bus met het nummer dat wij moeten nemen, zeventien, wel voor te komen en
rijden we weg. Als we uitstappen bij de halte naast het 'Equatorial Hotel', een niet te missen hoog gebouw, lopen we de straat in waar 4 guesthouses zitten. Omdat we nog niets gegeten hebben, zoeken we eerst een plek om wat te happen; we hebben geluk, in de straat zit 'Simply Fish' waar we heerlijk kunnen eten voor weinig geld! Hier zullen we nog regelmatig een ontbijtje scoren: 2 gebakken eieren, 2 toast, 2 kippenworstjes en een koffie voor 3,50 RM. We laten onze bagage hier even staan terwijl we de guesthouses gaan bekijken. Helaas valt het aanbod een beetje tegen, prijs/kwaliteit technisch dan, maar de derde, Traveller's Lodge, is veruit de beste, dus daar verblijven we. We nemen een lekkere kamer met airco voor slechts 35 RM. Douche en toilet op de gang, warmwater douche is boven.
Het guesthouse heeft een keukentje, een gezellige hang- / huiskamer, een cafeetje dat helaas nog dicht is, maar waar wel VCD's kunnen worden gekeken. 's Avonds slenteren we over het plein naast Equatorial waar allerlei souvenirs kraampjes staan, we gaan naar Mahkota Parade, een grote shopping mall met eronder de supermarkt Tops. Natuurlijk kun je hier ook eten, wat we gelijk doen, knakworstjes en aardappeltjes, da's lekker voor de afwisseling! Als we terugkomen wordt er film gekeken: Black Knight
met Martin Lawrence. Als je een film met hem gezien hebt, begrijp je wel hoe elke film ongeveer is.
Zondag hebben we een rustdag, we ontbijten lekker van de dingen die we gisteren in de supermarkt gekocht hebben: yoghurt met verse mango en banaan en koffie. We internetten wat, updaten de site, snuffelen in Mahkota voor nieuwe sandalen voor Niek (Teva's zijn gejat in de laatste nacht dat we in KL verbleven). 's Avonds eten we in de foodcourt van Mahkota Parade en we eindigen met de leuke film Monsters' Inc, die we in het GH afspelen.
We gaan Melacca verkennen! Mariola heeft in een geleende Lonely Planet gelezen dat je prima fietsen kunt huren bij ons in de buurt, dus dat gaan we doen. Op de fiets gaan we op zoek naar de laundry service die er moet zijn. Dit blijkt even zoeken, en nog eens navragen, maar uiteindelijk vinden we hem dan; was halen bij guesthouse en inleveren dus. Op de fiets rijden we richting Dutch Square. Eerst zien we Porta de Santiago, deze poort is het laatste overblijfsel van het Portugese fort A'Famosa. Bovenop de heuvel achter de poort ligt St. Paul's Church, een voormalig Portugese kerk maar door de Hollanders hernoemd. In deze kerk staan allemaal grafstenen tegen de muur waarop je in middeleeuws Nederlands kunt lezen wie er gestorven is. Voorheen lagen die stenen gewoon op de graven... We fietsen verder om de heuvel en komen bij Dutch Square, te herkennen aan alle rood geschilderde gebouwen, zo dachten de Maleisiers dat huizen in Nederland eruit zagen. Helaas is het Stadthuys in renovatie. We lopen even bij het Tourist Info Center naar binnen, maar deze biedt erg weinig nieuws. In de schaduw komen we even bij met een currypuf en kokossap van een stalletje. Verder lopend (we laten de fietsen op Dutch Square achter) komen we op Jonker Street, waar allerlei zaakjes Chinese curiosa en/of antiek verkopen. Door de 'Heritage Trail' bordjes te volgen zien we achtereenvolgens twee Chinese tempels, een moskee en een Indische tempel. De eerste Chinese tempel wordt net schoongemaakt om er weer helemaal puik uit te zien voor het Chinese nieuwjaar, 1 februari 2003. De Indische tempel is erg donker en verlaten, op een muis na. Teruglopend naar Dutch Square eten we ananas en appeltaart bij een bakkertje. Als we terugzijn in het GH hebben we alweer honger, we gaan Miniwok proberen in de foodcourt van Mahkota parade. Dit smaakt heerlijk, maar er hadden meer groenten in gemogen van ons. In het internetcafe 's avonds ontdekken we dat Niek de CD met drivers voor de digitale camera is vergeten in Kuala Lumpur. Helaas biedt Sony niet de juiste drivers aan op zijn website, dus kunnen we voorlopig geen foto's uploaden. Terwijl we een leuke kerstfoto hadden gemaakt! Jammer maar helaas...Gelukkig zit Pascale online en kunnen we lekker chatten. Even later blijken ook Nathalie en bij haar Nelly later zelfs Sander online te zitten. We chatten totdat het echt bedtijd wordt. Heerlijk om zo contact te kunnen hebben, gewoon lekker babbelen!
Dinsdag (24 december) lezen we dat er plotseling besloten is in het guesthouse een diner te regelen voor kerstavond. Dat komt mooi uit, want we willen graag 'iets' doen. Met de gastvrouw overleggen we en
we geven aan graag een handje te helpen. Om 15:00 zullen we voor haar klaarstaan. Ze ontdekt wat bulten op Niek's arm en vraagt waar die vandaan komen. Aangezien wij geen idee hebben, legt zij uit dat
het lijkt op de beten van bed bugs, kleine bloedzuigertjes die in matrasnaden kunnen verblijven, die eitjes leggen en zich zo kunnen verspreiden van bed naar bed, van guesthouse naar guesthouse. Ze vraagt of ze de kamer grondig schoon mag maken en nakijken. Daar hebben wij natuurlijk geen bezwaar tegen. Op wat jeuk na heeft Niek eigenlijk nergens last van. We gaan fietsend naar het oude centrum en we bezoeken het maritiem museum, wat gebouwd is in een replica van een oud Portugees schip. Achter het museum staat nog een ander museumpje (waar je dan ook in mag) met informatie over de flora en fauna in Maleisie. Veel 'opvoedkundig' materiaal met uitleg waarom je de natuur niet moet verpesten. Goed om te zien dat ze daar wel mee bezig zijn! Helaas biedt het voor ons verder niet veel nieuws, dus wij stappen weer op de fiets. Via de rivier en later de zee fietsen we terug richting guesthouse. We helpen met het maken van de salade en de jus. Beneden wordt de aardappelpuree gemaakt en vruchten geschild voor de punch. Rond etenstijd zitten veel mensen klaar, maar niet veel mensen helpen mee. Het kleine groepje vrijwilligers, zo'n zes mensen, dekt de tafel, zet alles klaar en zorgt dat alles warm blijft. Gedurende de dag hebben zich redelijk wat meer mensen ingeschreven, waardoor het kerstdiner nu voor 20 mensen is! We scheppen soep in en delen de kommen uit. Iedereen valt aan. Als iedereen ingeschept is, vouwen we onszelf in kleermakerszit en gaan ook onze soep eten. Op de verhoging van de woonkamer, want aan tafel is geen plaats meer. Ondertussen staat al het eten al klaar, als een buffet, en de mensen die hun soep op hebben beginnen ook gelijk gretig op te scheppen. Al snel wordt ons duidelijk dat het 'ieder voor
zich' is en we besluiten halverwege onze kom soep ook maar vast wat op te scheppen. Gelukkig houdt de gastvrouw hiermee een beetje rekening en zij ziet er op toe dat het een beetje verdeeld wordt, we
krijgen allebei een flink stuk kip en worteltjes. Na/tijdens het eten wordt er geopperd om naar het Portuguese Settlement te gaan. Deze wijk wordt bewoond door afstammelingen van de Portugezen en zou daardoor ook wat aan Kerst kunnen doen. Vrijwel iedereen gaat mee dus met een grote groep lopen we langs de drukke weg. het lijkt wel of half Malacca in de auto is gesprongen om naar de andere helft toe te rijden, zo druk is het op de weg.. Na een half uurtje lopen komen we bij een straat waar alle huizen versierd zijn met lampjes en andere kerstversieringen. De lampjes volgen de omlijningen van de woningen, dedeuren en de ramen. Debomen zijn verlicht en in sommige tuinen staat een plastic reuzen sneeuwmna of kerstman. Aan het einde van dit straatje blijkt een plein te zijn, hier is een podium opgebouwd en er staan kerstmannen te dansen met kinderen. De muziek staat hard, we halen wat drankjes en kletsen en kijken om ons heen. Het voelt een beetje als Koninginnedag. Om twaalf uur 's nachts wordt er afgeteld, de zogeheten countdown (wat ons verbaast natuurlijk), men wenst elkaar 'merry christmas'. Daarna stroomt het redelijk snel leeg en na een tijdje gaan wij ook terug op huis aan. Eenmaal daar zitten we nog even op het dakterras, maar om 3 uur gaan we echt slapen.
Woensdag, eerste kerstdag.
We slapen lekker uit, ontbijten met jus en fruitcake, en brengen de dag door in Mahkota Parade, slenterend, etalage-kijkend. We kopen wat schoenen (nieuwe sandalen voor Niek, houten slippers voor Mariola om naar huis te sturen) en eten wat bij de Delifrance (die hebben ze hier opeens! Wat een luxe!). 's Avonds eten we een kerstdiner bij Simply Fish; een lekker soepje, heerlijke vis met Hollandaise saus, aardappelpuree, wortel, bloemkool en boontje en ijs toe. Met wat snacks (la vache qui rit gevonden) kruipen we lekker achter de TV en kijken we Lord of the Rings -fellowship of the ring-.
Donderdag, tweede kerstdag.
Vandaag gaan we er weer op uit. Voor een tweede kerstdag is het behoorlijk warm, dus op het busstation kopen we bekers drinken voor onderweg. Het gele drankje blijkt maissap...en het bruine drankje is niet te definieren. Beetje tegenvaller als je iets zoets verwacht (en geel is meestal mango).
Met de bus gaan we richting Mini Maleisie, een kampement met huizen en uitleg van de tradities en gebruiken van de verschillende volkeren en provincies in Maleisie. Helaas blijkt dit gesloten te zijn als we aankomen. We hadden iets moeten vermoeden toen de 'conducteur' in de bus zei dat ze niet naar Mini Malaysia gingen (hoewel dat wel op zijn bordje stond), maar wel naar de Melacca Zoo.
Omdat we al wisten dat dat bij elkaar in de buurt lag, zijn we toch ingestapt. Eenmaal bij de Zoo uit de bus besluiten we na enige orientatie vanaf de Melacca Zoo te lopen naar Mini Malaysia, en we lopen dus onverrichterzake weer terug. Dan bezoeken we de Crocodile Farm, de grootste in Maleisie, en we
bekijken de show. Veel krokodillen, de een nog groter dan de ander. We gaan niet naar de Zoo, omdat deze (relatief) waarschijnlijk niet bijzonder is, bovendien gaan we later nog naar de Singapore Zoo. We
lunchen bij de MacDonalds en pakken de bus terug. 's Avonds verrassen we de Vughenaren (die dan allemaal bij elkaar zijn voor een kerst-etentje) met een telefoontje. Het is leuk iedereen even te horen, maar gek tegelijkertijd omdat je niet echt de tijd hebt om te kletsen. De telefoonkaart is dan ook al snel leeg
Omdat we al een postkantoortje hadden gevonden, weten we dat het versturen van een pakketje niet zo gek veel kost. Deze vrijdag besteden we dan ook aan het kopen van leuke dingetjes en we sturen alles op naar huis. Ook folders, boeken en andere dingetjes die we niet meer nodig hebben gaan met de post mee. Voor 45 RM sjouwen wij weer aanzienlijk minder bagage mee! Ook kopen we een buskaartje voor
morgenochtend 9:00u naar Singapore, bij busmaatschappij Plusliner. 's Avonds pakken we de tassen in en we zetten de wekker voor morgenvroeg 7:00u. We vinden een heerlijk Indisch restaurant een blok verderop, waar we smullen van Kip Tandouri, Raiti (yoghurt met mint) en Prata (spinazie met kaas).
We hebben het erg naar ons zin gehad in Malacca.
