Ay KheperKheperuRe

Forma de las Formas de Ra

Faraón de la dinastía XVIII, sucesor de Tutankhamón. Procedía de una poderosa familia de la región de Akhmin. Fue hijo de Tuya y Yuya y hermano de Tiy y de Anem. Estuvo casado con Tey, con la que tuvo una hija, Mutnodjme, la futura Gran Esposa Real de Horomheb. A su esposa Tey se la cita como nodriza de Nefertiti , por lo que ésta pudo ser hija de Ay y Tey o de una esposa anterior.

 Su carrera política se inicia en la época de Amenhotep III. Durante el reinado de Akhenatón, obtuvo las titulaciones de:

Divino Padre
Comandante de todos los caballos de Sus Majestad
Porta-abanicos a la derecha del rey
Escriba Personal del Rey

Estas titulaciones y el hecho de que fuera hermano de Tiy, la madre Akhenatón, y padre de Nefertiti indican su situación privilegiada en la corte. No obstante, hacia el año 9, se produjo una caída en desgracia, ya que abandonó la construcción de su tumba en Amarna, la mayor de todas las tumbas de los nobles y en la que se inscribió el Himno a Atón.

Tras la muerte de Akhenatón y el corto reinado de Smenkhare, fue visir y el más influyente consejero de Tutankhamón, por lo que controló los asuntos de Estado y tomó parte en la restauración de la antigua religión de Amón. A la muerte de Tutankhamón y a una edad bastante avanzada, entre 60 y 70 años, le sucedió como faraón, para lo cual hubo de realizar un matrimonio nominal con Ankhesenamón, con el fin de adquirir la legitimidad que le daría derecho al trono, probablemente contra los deseos de ella, puesto que era su abuelo.  La prueba de este matrimonio es un anillo de fayenza azul con los cartuchos de Anjesenamón y Ay que Percy Newberry encontró en la primavera de 1931 ,en la tienda de Blanchard, un famoso comerciante de antigüedades. 

La boda debió de celebrarse con rapidez, antes del entierro de Tutankhamon, ya que en una de las paredes de su tumba se observa al faraón ya momificado y enfrente de él a Ay, como gran sacerdote, revestido con la piel de leopardo, oficiando la ceremonia de la apertura de boca, reservada al heredero del faraón. Lo insólito es que también lleva la corona de faraón, lo que es una escena única en la iconografía del antiguo Egipto, por lo que parece que quiere dejar claro ante el hombre y los dioses su posición de sucesor, dada su ausencia de sangre real.  Parecer ser que Ankhesenamón no sobrevivió a Ay ya que desaparece por completo de los documentos e inscripciones de la época.

Se desconoce si llegó a  intervenir en el insólito asunto relacionado con una carta que una reina no identificada escribió al rey hititae, Suppiluliumas I, en la que le pedía que que le enviara a uno de sus hijos con el fin de que se casara con ella y reinara en Egipto. El príncipe Zannanza, fue enviado a Egipto para desposar a la reina. Según parece fue asesinado nada más cruzar la frontera, un acto fácilmente atribuible a Horemheb, quien, en tanto que comandante en jefe del ejército, tuvo los medios oportunos para llevar a cabo esta acción.

 Bob Brier sostiene la teoría de que asesinó a Tutankhamón mediante un golpe en las proximidades de la oreja izquierda, con un objeto romo y contundente, aunque tal teoría no se está plenamente aceptada por la comunidad egiptológíca.

 Dada su edad, el reinado de Ay fue muy breve: sólo cuatro años, durante los que tuvo que enfrentarse con la oposición de Horemheb, por entonces importante militar. Ay nombró a Nakhtmin, supuestamente hijo suyo, Virrey de Kush, lo que provocó grandes tensiones que incluso originaron enfrentamientos violentos con   Horemheb quien posiblemente ya deseaba el poder. Tras su muerte, Horemheb se proclamó faraón.

Durante el reinado de Akhenatón se hizo construir una tumba en El-Amarna, que quedó inconclusa. Fue enterrado en la tumba 23 del Valle Occidental que posiblemente había sido planeada originariamente para Tutankhamón y en la que no aparece la reina Ankhesenamón, sino su anterior esposa, Tey.  en la tumba se encontró un gran sarcófago de piedra que, como el de Tutankhamón, tiene diosas que envuelven las esquinas con las alas. La tumba fue hallada por Belzoni en 1816, con el sarcófago roto. La tapa completa y abovedada sólo se redescubrió entre los escombros de la cámara sepulcral en 1972. La momia de Ay no ha sido identificada, aunque los profesores Wente y Harris sugirieron en 1990 que la momia del escondite de 1881 identificada hasta ahora como la de Amenhotep III podría ser suya. En realidad  resulta de lo más improbable que sobreviva la momia de Ay, dada la destrucción llevada a cabo en su tumba. No sólo se destrozó el sarcófago, sino que se arrancó su figura y se suprimió su nombre de las pinturas murales y los textos. Tampoco se conocen ushebtis suyos. Esta damnatio memoriae parece haberse llevado a cabo siguiendo instrucciones del sucesor de Ay, Horernheb, lo cual plantea la curiosa pregunta de por qué no ordenó que la tumba de Tutankhamón fuera profanada y saqueada del mismo modo; al fin y al cabo, no podía haber olvidado su localización en menos de una década, en especial, habiendo desempeñado un papel tan importante en el entierro.