| El Dormitorio de Gryffindor |
Cap�tulo 7: Cicatrices fieles
Entonces debes conocer las heridas invisibles
Que las afiladas flechas del amor hacen.
No hab�a clases el s�bado por la ma�ana y conforme la hora del almuerzo se acercaba, Harry se encontr� acurrucado en una esquina cerca de la chimenea. Su frente estaba fruncida con lo que algunos podr�an llamar un ce�o inteligente al intentar concentrarse en las palabras del libro abierto frente a �l, cuyas frases continuaban insolentemente sin se�al alguna de acabar.
Ron hab�a insistido en bajar al campo de Quidditch para espiar la estrategia de juego de Slytherin, pues hab�an reservado aquella ma�ana para practicar. Desde la noche anterior cuando hab�a regresado al dormitorio y esta ma�ana durante todo el camino hacia el desayuno, Harry hab�a escuchado a Ron rabiar porque hab�a encontrado a Malfoy acechando cerca del campo 'espiando'. Harry no intent� disuadirlo de su peque�a excursi�n ya que quer�a hablar con Hermione en privado sobre los eventos que hab�an ocurrido en el almac�n.
Hermione estaba sentada junto a �l absorta en su lectura; justo en el momento en que Harry se hab�a cansado de leer y solo estaba buscando la frase 'Poci�n de Amor', ella levant� la vista y pregunt�, "Y �eso es todo lo que dice el libro? �La frase en lat�n Traicit et fati litora magnus amor?"
"Y ese verso de dos l�neas," Harry se�al� el pedazo de papel que estaba entre ellos, donde hab�a escrito todo lo que pod�a recordar de las frases apenas legibles del libro de hechizos (Draco ten�a el libro). "Eso es todo lo que hab�a - lo dem�s se ha perdido."
"Hmmm," dijo Hermione mordisqueando la punta de su pluma, "bueno, parece que no hay ninguna referencia de esta frase en lat�n en ning�n libro m�gico. He pasado las �ltimas horas verificando �ndices, concordancias, todo - parece que no est� en ning�n otro lado."
"�Qu� me dices del poema?" sugiri� Harry.
Hermione neg� con la cabeza. "Es demasiado vago para encontrar referencias en alg�n lugar - una emoci�n qu�mica, falsamente real; el poder para herir y el poder para sanar. Me imagino que a�n si pudiera checarlo no servir�a de mucho - parece que s�lo en ese libro se hace referencia a la Poci�n de Amor." Mir� a Harry. "En cualquier cosa legal y ortodoxa a la que podemos tener acceso, por lo menos, no hay nada. Si inspeccion�ramos la biblioteca de Malfoy estoy segura que encontrar�amos libros que traen las recetas de la poci�n de amor en diferentes sabores."
Harry sonri�. "�Entonces pudiste confirmar que lo que conten�a el frasco era poci�n de amor?"
Hermione se encogi� ligeramente de hombros. "Hasta donde he podido investigar, parece que s�. Si quisiera estar completamente segura tendr�a que examinarla en el laboratorio de Pociones, entonces tendr�amos que pasar por Snape... y tampoco es como para que pruebe la poci�n para saber si es real."
"No, no," Harry dijo r�pidamente, pregunt�ndose de forma vaga c�mo se las arreglar�a si Hermione tambi�n cayera bajo el hechizo de la poci�n. "Eso no ser� necesario - que la examines en el laboratorio. Quiero decir, creo que estoy bastante seguro de que Malfoy est� diciendo la verdad."
Hermione hab�a estado completamente fascinada con la historia de la herida producida por el cuchillo de Malfoy y hab�a hecho a Harry cont�rsela tres veces para poder analizar exactamente c�mo hab�a ocurrido la curaci�n milagrosa. Todav�a no pod�a explicarlo y Harry hab�a empezado a verse un poco asqueado por los m�ltiples y v�vidos recuerdos de lo que hab�a pasado.
Asinti� despacio, reflexionando profundamente. "El efecto curativo que tienes sobre Malfoy - es casi incre�ble que tengas tal poder sobre �l. Quiero decir, �no es para dar miedo? �Tener tanto control sobre alguien m�s?"
"Seg�n Malfoy, todo lo que la poci�n de amor hace es recrear el efecto del amor real - el de que har�as cualquier cosa por la persona de la que est�s enamorado y en cierto modo, as� es c�mo �l o ella tienen un poder completo sobre ti." Harry hizo una pausa, pensativo. "Tiene sentido. Pero tienes raz�n, es para dar miedo. Casi me dio un ataque cuando Malfoy se apu�al� con el cuchillo que yo estaba sosteniendo." Se estremeci�.
Hermione sonri� y sacudi� la cabeza. "Ron habr�a dado cualquier cosa por estar en tu posici�n - y Malfoy probablemente ni siquiera hubiera tenido que guiar su mano considerando lo molesto que est� Ron con �l en este momento."
Harry sinti� el suelo se hund�a bajo sus pies al ocurr�rsele repentinamente algo que fue acompa�ado de un miedo salvaje. "Hermione - no le has contado a Ron sobre esto �verdad?"
Hermione le dirigi� una mirada mordaz. "�Has visto que Ron se dirija hacia ti cargando un zapapico?"
"No." Los labios de Harry formaron una peque�a sonrisa de alivio. "No le cuentes, �de acuerdo?"
La expresi�n de Hermione se torn� seria. "Pero no vas a ocult�rselo por siempre, �verdad?"
Harry parec�a alarmado. "�Por siempre? Diablos, no, no se supone que esta maldita cosa dure tanto. �Recuerdas que de hecho, estamos intentando encontrar una forma de librarnos de esto?"
"Ya lo s�," Hermione parec�a ligeramente afligida. "Pero a�n as� - me siento mal por mantener a Ron a oscuras sobre lo que estamos haciendo."
Harry suspir� pareciendo genuinamente preocupado; baj� su libro y se acomod� los lentes. �No crees que yo tambi�n me siento mal al respecto? Odio tanto como t� la idea de ocultarle las cosas a Ron - quiero decir, �l siempre ha estado all� cuando lo he necesitado. Me siento horrible por no decirle, pero honestamente - " Harry movi� las manos en un gesto desvalido, "�qu� puedo hacer? Ron me cortar� en pedacitos si averigua algo sobre esto y har� polvo a Malfoy."
"Y si se entera, lo cual es muy posible que suceda, �est�s dispuesto a comprometer tu amistad con �l?" Hermione mir� dudosa a Harry. "�Vas a correr ese riesgo s�lo por Malfoy?"
Harry parec�a apenado. "�Qu� esperas que haga, Hermione?" Pas� una mano a trav�s de su pelo despeinado en signo de desesperada frustraci�n. "Por un lado, Malfoy me hizo cortar su pecho anoche y regres� al dormitorio con las manos todav�a manchadas con su sangre. Y dios sabe lo que pasar� si por lo menos no intento ayudarlo- podr�a implotar, o algo m�s complicado. Y por el otro lado est� Ron, odio andar a sus espaldas, pero..." se interrumpi�, incapaz reconciliar sus conflictivos pensamientos con las palabras.
"�Crees que haya siquiera la m�s remota posibilidad de que Ron entienda esto?" pregunt� Hermione, aunque sab�a que hab�a mayores probabilidades de que un Basilisco desayunara contigo sin que tu fueras su desayuno, a que Ron Weasley estuviera de acuerdo jam�s en ayudar a Draco Malfoy de cualquier forma, ya fuera ayudarlo a anudarse los zapatos o ayudarlo a revertir una poci�n de amor.
Harry vacil� en busca de las palabras correctas. "Pong�moslo esta manera: Malfoy ha sido verdaderamente un bastardo con Ron todo el tiempo, no hay duda de eso. Y si Ron alguna vez supiera de esto, imagina que oportunidad m�s perfecta para vengarse ser�a. Podr�a vengarse de Malfoy por todos los rencores que hay entre ellos - y ciertamente no creo que Malfoy est� en condiciones para algo as�. No ser�a justo." Suspir� encogi�ndose de hombros. "Tampoco es culpa de Ron. Es simplemente la naturaleza humana - se necesitar�a ser un santo para no reaccionar de esa manera."
"Y a�n as� tu no lo has hecho". Hermione medit� calladamente, casi para ella.
Harry parpade�. "�Qu� quieres decir?"
Hermione levant� los ojos para mirar a Harry directamente. "No piensas de esa forma," dijo simplemente. "Malfoy no te ha tratado mucho mejor de como ha tratado a Ron. Ha intentado meterte en problemas en innumerables ocasiones y a menudo de la peor y m�s cruel forma posible. Y ahora est�s en la posici�n perfecta de hacerle pagar todo lo que te ha hecho, una situaci�n a la que Ron indudablemente le sacar�a el mayor provecho posible - pero no es eso lo que est�s haciendo."
Harry suspir� nuevamente. "Tampoco yo s� por qu� estoy haciendo esto," confes� forzadamente, sus ojos verdes estaban nublados, pensativos, empa�ados con recuerdos. "Es solo que todo esto de la poci�n de amor - es mortalmente serio por lo que he podido ver. No es solo ajustar cuentas o vengarse de alguien que te cae mal - esto involucra emociones reales que se han salido de control, adem�s de sangre y dolor y por lo que s�, vida o muerte."
Hermione frunci� la nariz un poco. "Y el hecho de que estemos preocup�ndonos del bienestar de Malfoy no te molesta en lo m�s m�nimo." Su tono de voz era de disgusto.
Harry neg� con la cabeza. "No me preocupa Malfoy - estoy ayud�ndolo s�lo porque lo necesita. Es m�s obligaci�n que ganas de hacerlo - hay una diferencia."
"Una muy vaga." Hermione murmur� amistosa. "�Pero Harry, est�s seguro de que quieres hacer esto? No tienes la m�s remota idea de cu�les puedan ser las consecuencias de la poci�n de amor. �stas son Artes Oscuras serias Harry. Piensa con cuidado en lo que te est�s metiendo y en si est�s o no preparado para llegar hasta el final. Porque creo que es mejor que te quedes fuera de esto desde un principio, en lugar de ayudar a Malfoy a medias."
Con aire ausente, Harry sac� el anillo que Draco le hab�a dado y que llevaba alrededor del cuello en una cadena de plata delgada, dentro de su t�nica. Se quit� el collar y sostuvo el anillo en la mano, recorriendo despacio con el dedo la lisa y fresca banda de metal, sintiendo los definidos bordes de la superficie de cada cristal. Se impresion� de nuevo ante su sencilla belleza, elegante sin ser elaborado, verde y violeta en una contrastante mezcla cristalina.
Cuando le hab�a mostrado el anillo a Hermione horas antes, ella se lo hab�a quitado r�pidamente y le hab�a hecho una serie de Hechizos Sensibles y encantos detectores de maldiciones. Sin embargo sali� completamente limpio y finalmente tuvo que devolv�rselo, aunque segu�a sospechando. "Malfoy no me da la impresi�n de ser muy generoso," le hab�a dicho "�l no presta joyer�a por nada."
Al mover el anillo en un �ngulo diferente, la amatista y el jade brillaron al recibir los rayos del sol que se filtraban de fuera, dibujando dos deslumbrantes l�neas del color del arco iris que parec�an brillar con una platinada luz propia.
Y oy� a Draco decir en su mente, en un susurro, como llovizna de oto�o,
Se supone que la amatista sana y trae protecci�n y claridad de mente.
Harry se sent�a desconcertado, intranquilo y muy inseguro, mientras miraba tristemente absorto las llamas que bailaban en la chimenea, que se manten�a encendida incluso durante el d�a para repeler el fr�o del invierno. Siempre era as� - todo parec�a tan simple y sencillo cuando ve�a a Malfoy, con los ojos brillando en una s�plica silenciosa y la sonrisa cargada con un dolor el�ctrico, tranquilo pero no oculto.
La esmeralda rechaza el mal, y... destaca el color de tus ojos.
Y siempre que ve�a Malfoy de esa manera, fervorosamente desesperado y con el esp�ritu roto, su innato sentido de lo que era correcto le dec�a que ten�a que ayudarlo, sin importar lo que pasara. No por alguna raz�n en espec�fico, sino porque era lo correcto y por consiguiente lo �nico por hacer.
Pero cuando estaba lejos de �l - las cosas eran diferentes. La realidad hund�a sus colmillos en el lado amable de su mente e inyectaba el veneno de la aprehensi�n y la duda y lo que era correcto ya no parec�a tan claro como antes. Aunque se hab�a convencido de que Malfoy no estaba inventando todo esto de la poci�n de amor, todav�a ten�a un mal presentimiento sobre ello.
"Todav�a no tienes la motivaci�n para en serio querer llevar esto a cabo," dijo pensativa Hermione, expresando en voz alta los sentimientos que Harry no pod�a identificar en su totalidad. "Pero sabes que de una forma u otra necesitas hacer algo, para que puedas decirte que intentaste hacer lo mejor."
Harry dej� de intentar articular sus inquietos pensamientos en algo que tuviera alg�n sentido - solo eran una mezcla confusa de emociones contrastantes, tan combinables como gasolina y agua y tan vol�tiles como un cerillo cerca de esa mezcla.
"Solo quiero que esto se arregle lo m�s pronto posible para que ambos podamos seguir con nuestras vidas," dijo despacio, tratando de concentrarse en las palabras que estaba diciendo, como si intentara determinar si coincid�an con sus verdaderos sentimientos. "Solo quiero que las cosas regresen a la normalidad, cuando ten�an mucho m�s sentido del que tienen ahora."
"Y eso es lo que realmente quieres". dijo de forma deliberada Hermione con voz controlada.
No era una pregunta y tampoco parec�a ser una declaraci�n. Harry se alegraba que no demandara una respuesta, porque no estaba seguro de poder dar una contestaci�n clara a eso. Las decisiones eran duras, sobre todo cuando la vida de alguien m�s entraba en la ecuaci�n y el hecho de que la persona fuera Draco Malfoy desequilibraba todo completamente. No ten�a sentido tratar de racionalizarlo, cuando, para empezar, la simple idea era insensata.
"No lo s�." Harry decidi� dejar el problema sin responder. Las razones vendr�an despu�s, como siempre lo hac�an los remordimientos. "Pero lo que si s� es que no puedo alejarme, no ahora. As� que este es un punto crucial donde el camino se divide."
Antes de que Hermione pudiera responder algo, el agujero del retrato se abri� y entr� Ron, caluroso y ruborizado, ya fuera por excitaci�n o por haber sido perseguido todo el camino de regreso a la sala com�n por Slytherins que lo hab�an descubierto en su misi�n de reconocimiento.
"�Ha!" exclam� jubiloso, yendo a donde Harry y Hermione estaban sentados cerca de la chimenea. Se sent� al lado de ellos, un tinte rojo en ambas mejillas igualaba perfectamente el color ardiente de su pelo y destacaba sus pecas. "Me las arregl� para observar la mayor parte de la pr�ctica de Slytherins y deduje su estrategia - es perfecta."
"Oh, en serio," coment� secamente Hermione; desde un principio ella hab�a desaprobado que Ron fuera a espiar. "Pens� que �so es lo que hab�as dicho sobre nuestro plan de juego."
Ron le dirigi� una mirada deslucida. "Perfecto para nosotros quiero decir. Mira," se volvi� a Harry y procedi� a gesticular animadamente con las manos, se�alando puntos invisibles en el aire mientras explicaba r�pidamente las maniobras Altamente Secretas de la Estrategia de Slytherin. A Harry se le hac�a cada vez m�s dif�cil imaginar donde se estaban moviendo los puntos inexistentes, por lo que decidi� solamente escuchar los comentarios de Ron. Al parecer Slytherin estaba jugando en una formaci�n dirigida hacia las alas delanteras, lo que significaba que el centro del campo estar�a en su mayor parte abierto y vulnerable, lo que favorec�a a Gryffindor porque sus Cazadores eran m�s h�biles jugando al centro.
"Y la mejor de las noticias es que Malfoy realmente parec�a desconcentrado durante la pr�ctica, lo que hizo valer totalmente mi d�a," Ron sonri� abierta y triunfalmente. "Si no se recupera, podr�s divertirte dando vueltas a su alrededor el mi�rcoles."
Hermione mir� r�pidamente a Harry y vio que sus ojos ten�an un repentino brillo de atenci�n al preguntar en un forzado tono casual, "�Qu� quieres decir con desconcentrado?"
"Vol� terrible," explic� alegre Ron, vi�ndose plenamente complacido consigo mismo. "Parec�a que no estaba concentr�ndose muy bien en lo que estaba haciendo - casi fue derribado dos veces de la escoba por una Bludger. Fue para re�rse. Si vuela as� durante el partido, lo �nico de lo que tendr�s que preocuparte, Harry, es de no terminar ri�ndote tanto que se te olvide atrapar la Snitch."
"Est�s muy satisfecho contigo mismo, �no Ron?" pregunt� �spera Hermione. "Malfoy no es tan bueno como Harry, pero ciertamente no es tan malo volando o no hubiera sido nombrado capit�n."
Los ojos de Ron se endurecieron, tensos. "�Realmente crees eso, Hermione? Con Lucius Malfoy en el consejo, no necesita mover muchas influencias para lograr que su hijo sea capit�n del equipo." Las generosas contribuciones de Lucius Malfoy a San Mungo y otras instituciones de bienestar social le hab�an conseguido bastante apoyo dentro de los c�rculos del Ministerio como para haber logrado ser reintegrado como miembro del consejo de Hogwarts.
Ron los miraba con una clase de orgullo feroz que le record� fuertemente a Harry a Oliver Wood. "�Has visto que alguna vez Malfoy atrapara la Snitch en todos los juegos que han jugado contra nosotros? ni una vez."
Hermione parec�a demasiado absorta observando furtivamente la reacci�n de Harry para responder; Ron se volvi� ahora a Harry, con los ojos azules ardiendo con una profunda y feroz intensidad. "Tienes que vencerlo Harry," dijo serio, "demu�strale que el dinero nunca podr� comprar talento o una verdadera victoria. Demu�strale que tener un padre influyente no significa nada cuando necesita hacer trampa para tener una oportunidad de ganar y a�n as� pierde". Ron respir� profunda y violentamente, y continu�, "Porque necesito verlo fallar una vez m�s por todo lo que nos ha hecho."
Aunque Ron hab�a dicho 'nos', Hermione y Harry supieron que realmente hab�a querido decir 'me'. Hermione pod�a ver la cruda sed de venganza claramente evidente en los ojos de Ron y por un momento, la asust� c�mo rencores de rivalidad familiar largamente inculcados pod�an precipitar tal enojo y odio. Examin� a Harry y vio la expresi�n de confusi�n en su cara y su ce�o ligeramente fruncido, al asentir y contestar con un suave "por supuesto", evitando la mirada de Ron y la suya propia.
Oh no, Hermione se lament� interiormente, sintiendo de pronto un vac�o en el est�mago, como un presentimiento de cosas desagradables. �sto es un desastre que est� esperando empezar.
Draco sali� fresco de la ducha, su fino pelo rubio liso como seda h�meda, con cuentas de agua color plata entremezcladas en las puntas. Sacudi� un poco la cabeza y luego se quit� el h�medo mech�n de pelo que colgaba delante de sus ojos mientras regresaba a su dormitorio para guardar sus cosas de Quidditch.
Por supuesto que hab�a visto a Ron Weasley durante la pr�ctica de Slytherin, escondi�ndose en los setos que bordean el campo. El imb�cil pelirrojo hab�a intentado, sin ning�n resultado, parecer tan discreto como fuera posible - parec�a un arbusto en llamas paseando entre las ramas despojadas de hojas. Ciertamente no era el mejor m�todo de camuflaje y a Draco le hab�a dado risa lo rid�culo que se ve�a Ron desliz�ndose por los alrededores de esa forma.
Pero al mismo tiempo record� las palabras que Ron le hab�a dicho un d�a antes, lanzadas con rencor y amarga malicia: Un d�a caer�s estrepitosamente, que es exactamente lo que te mereces.
Cerr� los ojos y se sent� pesadamente al pie de su cama, vislumbrando brevemente el horror de lo que pasar�a si Weasley averiguara sobre su problema con la poci�n de amor. El mero pensamiento de la humillaci�n fue suficiente para hacerlo temblar. La rivalidad que sol�a tener con Harry era una cosa; el odio que corr�a entre �l y Weasley, como un r�o negro que ven�a de muchas generaciones atr�s, era otra. Ya hab�a sido demasiado dif�cil tragarse el orgullo y pedirle a Harry que lo ayudara; pero si tuviera que enfrentarse a Ron Weasley estando �ste enterado de su situaci�n, Draco sospech� fuertemente que simplemente har�a combusti�n espont�nea.
Harry no le hab�a dicho a Weasley sobre la poci�n de amor, decidi� finalmente, no sin un peque�o malestar. No pod�a haberlo hecho. Draco sab�a que si Weasley lo averiguara, no tendr�a la decencia de guard�rselo para s� y en un instante todo Hogwarts lo sabr�a y su padre - Draco se interrumpi�, no queriendo siquiera pensar m�s sobre eso. No, Harry no le dir�a a Weasley. �O s�?
Pens� en la primera vez en que hab�a desafiado a Harry a un duelo de magos en primer a�o y que le hab�a informado en secreto a Filch que los Gryffindors estar�an fuera de la cama en el cuarto de trofeos. Todav�a recordaba por qu� hab�a cometido esa cobard�a, porque la verdad era que se hab�a sentido intimidado por Harry, por el insignificante y huesudo muchacho de cabello negro que hab�a rechazado fr�amente su mano extendida en un signo de amistad. Y cuando inesperadamente Harry estuvo de acuerdo en batirse a duelo, Draco fue presa del p�nico - y como no estaba seguro de que �l fuera a ganar, todo lo que hab�a querido era asegurarse de que ellos perdieran. Hubiera querido observar c�mo Harry se met�a en problemas, c�mo era despojado de la gloria que parec�a venir tan f�cilmente a �l.
Que es exactamente lo que te mereces. Otra vez las palabras de Ron resonaban en su conciencia, haciendo eco de una admisi�n funesta en lo profundo de �l. Por todas las cosas que le hab�a hecho y dicho a Harry... quiz� por esta ocasi�n Weasley ten�a raz�n. Quiz� esto era lo que se merec�a. O quiz� era solo la poci�n de amor la que estaba hablando.
Y anoche. Hab�a necesitado cada gramo de fuerza de voluntad para reprimirse de hacer algo que hubiera podido darle a Harry la impresi�n de que era un depravado sexual buscando diversi�n. Por supuesto, Harry no parec�a inclinado a querer besarlo otra vez - pero Draco hab�a comprendido que ya no quer�a besarlo por el puro contacto f�sico. Quer�a sentir a Harry detr�s del beso, sentir algo m�s que unos labios fr�os, helados por el susto o la repulsi�n; no quer�a saber cu�l de las dos, aunque era probable que fuera una combinaci�n de ambas.
La poci�n de amor ya no palpitaba a trav�s de �l como una corriente viva siempre que Harry estaba cerca; ahora hab�a menguado a un pulso de sordo dolor. Era un dolor maduro, como una enfermedad cr�nica que estaba empezando a infiltrarse hasta la m�dula de sus huesos - y lo asustaba m�s que nunca, porque estaba empezando a olvidar c�mo sol�a odiar a Harry. Ahora todo lo que pod�a recordar era el remolino de vac�a emoci�n que ard�a como fuego fr�o cada vez que Harry se acercaba a �l; una imagen hueca de amor, como el reflejo del humo en un espejo, pero no obstante todav�a amor.
"�Qu� diablos?"
Harry mir� a Draco; primero sorpresa, luego comprensi�n y finalmente indignaci�n cruzaron por su cara. Draco lo mir� sereno, un intento de sonrisa curv� los bordes de su boca y se ve�a divertido al mismo tiempo que Harry miraba enfadado el pergamino enrollado que ten�a en la mano, entonces empez� a gritarle.
"�Qu� diablos est�s intentando hacer Malfoy?" la voz de Harry se o�a rabiosa y arrebat� el pergamino de la mano sin resistencia de Draco. "�Quieres meterme de nuevo en problemas? �Estamos de regreso en el status quo, en el que debo pasarme el tiempo cuid�ndome la espalda de tus sucios trucos baratos, en lugar de ayudarte a averiguar sobre la poci�n de amor? �Es eso?"
Draco parec�a ligeramente estremecido por la furiosa perorata de Harry. "No," contest�, su tono de voz era conciliatorio. "S�lo quer�a hablar contigo, eso es todo. Parece que no puedo encontrar otra forma de verte a solas."
"Oh," dijo sarc�stico Harry. "Ya veo. Robas mi tarea y haces que me saquen de clase para buscarla, pero �so est� bien, porque �sabes?, mi calificaci�n parcial realmente no importa tanto, no a t� por lo menos". Mir� venenosamente a Draco. "�Honestamente Malfoy! �Todo es sobre t�? �Quieres convertirme en un genio para poder meterme en una botella y convocarme siempre que quieras platicar un rato?"
Draco se mordi� el labio inferior sinti�ndose algo arrepentido - estaban en plena clase de Transfiguraci�n y a escondidas hab�a realizado un Hechizo Convocador mientras McGonagall estaba de espaldas tomando la tarea de Harry del escritorio sin que ella se diera cuenta. Como resultado, ella le hab�a preguntado a �ste porque no hab�a entregado la tarea, a lo que Harry protest� que s� la hab�a entregado y la Profesora le hab�a pedido que regresara a su dormitorio por ella. Aturdido y confundido por la misteriosa desaparici�n de su pergamino, Harry hab�a dejado el aula en donde Draco hab�a pedido permiso para ir al ba�o y lo hab�a perseguido, alcanz�ndolo finalmente en el corredor del tercer piso, cerca de la estatua de la bruja tuerta y jorobada.
"No estoy robando tu tarea," protest� d�bilmente, d�ndose cuenta de lo enfadado que se ve�a Harry - y probablemente lo estaba - con �l. "Iba a regresarla."
"Por qu� no intentas ese cuento con el dinero de otras personas la pr�xima vez y d�jame saber desde Azkaban si es una excusa buena o no." Replic� fr�o Harry.
Draco respir� profundo intentando calmarse, para no decir algo brusco que hiciera que Harry se molestara a�n m�s con �l. "Mira," dijo despacio con una mirada significativa en los ojos, "ya es lunes. El partido ser� dentro de dos d�as Potter y todav�a no he encontrado algo que pueda funcionar. S�lo quer�a preguntarte si has encontrado algo," Draco hizo una pausa y agreg�, "lo que sea."
La expresi�n de Harry se suaviz� un poco; entend�a la desesperaci�n de Malfoy, porque en realidad reflejaba algo de su propia urgencia, por la que hab�a estado pregunt�ndole regularmente a Hermione si hab�a logrado encontrar un ant�doto para la poci�n de amor. El progreso todav�a era lento, aunque ella hab�a dicho que ten�a unas posibles pistas.
Harry suspir� y se pas� una mano por el cabello, quit�ndose unos mechones de los ojos; estando parado frente a �l, Draco se pregunt� vagamente c�mo un gesto casual como aqu�l (peinarse el cabello con los dedos) pod�a parecer siquiera remotamente er�tico - eso parec�a y era casi doloroso. Por supuesto, solamente Harry pod�a tener semejante efecto en �l. Cada movimiento suyo desbordaba un oscuro atractivo, un magnetismo natural que sacaba a flote la poci�n mercurial que corr�a por su sangre, doli�ndole como si fuera atacado por una espada fantasmal.
"Parece que no hay un ant�doto a la poci�n de amor en ninguna parte de los libros m�gicos de referencia, por lo menos no en aqu�llos que nosotros pudi�ramos conseguir," estaba diciendo Harry, Draco regres� de un salto al presente a la menci�n de una sola palabra que le produjo un efecto desagradable, aclarando sus confusos pensamientos.
"�Nosotros?" lo interrumpi� Draco, mir� supicaz a Harry.
Harry dud� un momento; sus mejillas se ruborizaron imperceptiblemente, como si estuviera avergonzado por haber divulgado algo que no deb�a, pero cuando habl�, su voz era tranquila y compuesta. "Le ped� a Hermione que me ayudara a investigar."
Draco sinti� que su coraz�n golpeaba su pecho amenazando con romperlo y por un momento su pulso se detuvo, antes de que la sangre inundara sus venas con una prisa de trueno. "�Le dijiste?"
Harry levant� la barbilla casi insolente. "Si hay alguien que puede ayudar, es Hermione. Y ella sabe guardar un secreto, que es m�s de lo que puedo decir de ti."
Draco se pregunt� vagamente si Harry estaba aludiendo por casualidad al incidente con el drag�n de Hagrid, en primer a�o. Pero en este momento estaba horrorizado por la revelaci�n de que �l y Harry no eran las �nicas dos almas vivientes que sab�an lo que hab�a pasado, que Harry, en quien �l confi� por alguna loca raz�n, hab�a ido y le hab�a dicho a Granger, quien probablemente se habr�a re�do como nuca en su vida a su costa.
Draco maldijo frustrado y dio de puntapi�s a la pared que estaba junto a ellos, d�ndole por poco a la esquina del pedestal de la bruja tuerta. "�No puedo creer que le hayas contado a Granger! �Qu� diablos estabas pensando, Potter? �No te ped� que mantuvieras esto en secreto?"
"De hecho no lo hiciste," replic� Harry, molestia e irritaci�n chispeaban en los claros ojos verdes, "La mayor�a de las veces he pensado que antes de que llegaras a esa parte, desististe de hablar y en vez de eso empezaste a besarme."
"Vete al infierno Potter," sise� y avanz� un paso, con fuego negro en los ojos.
Su enojo subi� a tal extremo, como p�as afiladas de metal caliente, que Harry lo empuj� bruscamente y su espalda peg� contra la pared con un impacto s�lido que tuvo que haberle dolido, aunque Draco no mostr� dolor f�sico, s�lo muestras de otro tipo de sufrimiento que empa�� sus ojos como un fuego oculto.
"Est�s a punto de hacerme enojar como nadie lo ha hecho jam�s". gru�� Harry, rabia mezclada con aversi�n asomaba a sus ojos ahora de color verde oscuro, como c�rculos de c�sped carbonizado. "Entonces de nuevo ser�as poseedor del r�cord, as� que no presiones tus l�mites Malfoy."
El pecho de Draco se infl� con furia reprimida y mir� con fiereza a Harry. "�Te has puesto a pensar por qu� nunca he pensado siquiera en pedirle ayuda a cualquier profesor, que de hecho, te ped� ayuda a ti, en lugar de, por ejemplo, Snape, quien sabe much�simo m�s sobre las pociones de amor? �Sabes lo serias que se pondr�n las cosas si se entera el resto del colegio? Todo lo que se necesita es que alguien informe de esto a las autoridades escolares y �adivina el padre de quien est� en el consejo escolar?" Draco estaba gritando casi hist�rico. "�Tienes una idea de lo que me va a pasar si mi padre se entera?"
"�Hermione no va a informar de esto a ninguno de los maestros!" contest� enojado Harry, pareciendo absolutamente enfurecido. "Es mi amiga y yo conf�o en ella y s� que si promete guardar el secreto, lo har�."
"No estoy tan seguro de eso." La voz de Draco mostraba un amargo cinismo; de pronto se dio cuenta, casi dolorosamente, del peso de la palma de Harry que presionaba su pecho, lo que envi� un estremecimiento de excitaci�n a trav�s de su cuerpo, como adrenalina ardiente. "�No puedes verlo maldita sea? Ella me odia Potter y t� le has dado el arma perfecta para vengarse de m�."
"Tus pecados no te dejan en paz, �verdad?" la voz de Harry era fr�a, su tono satisfechamente imparcial. "Quiz� esto te har� pensar dos veces antes de llamar a Hermione Sangre Sucia, o de burlarte de la familia de Ron otra vez."
Otro pensamiento vino de pronto a la mente de Draco, tan terrible y horrendo que evapor� su enojo como la llovizna al caer sobre un horno y se dej� caer contra la pared con desesperaci�n, un fr�o y profundo horror cay� sobre �l, mareas glaciales cristalizaron su miedo y lo suspendieron en una eternidad congelada.
"Por favor di que no le dijiste a Weasley." Su voz parec�a torpe, distante, y derrotada.
Harry parpade�, ligeramente sobresaltado; esta era la primera vez que o�a a Draco decir 'por favor'. Nunca lo hab�a dicho antes, ni siquiera cuando hab�a pedido su ayuda - y observ� el espectro de dolor que bail� por su cara, triste comprensi�n, orgullo despedazado y pura desesperaci�n, una alba negra de oscuridad y miseria. Y despu�s de que hab�a visto a Malfoy tomar todo con calma forzada, tambi�n pudo ver el punto de ruptura y supo que �sta ser�a la �ltima humillaci�n que podr�a soportar - si Ron supiera sobre la poci�n de amor, Ron que era enemigo de Draco de una manera m�s intensa de lo que Harry hab�a sido jam�s.
"No," dijo Harry y se sorprendi� a s� mismo de la gentileza de su tono; vio a Draco levantar la mirada, con una llama de esperanza en sus ojos p�lidos. Harry sinti� su propio enojo desaparecer tan r�pido como hab�a surgido, porque era incre�blemente dif�cil permanecer col�rico ante tal desolaci�n. "No, no le he dicho. Y Hermione tampoco."
Contrario a lo que Harry hab�a esperado, la cara de Draco no se vio aliviada, ni ardi� en sus helados ojos grises la chispa de esperanza, sino que permanecieron nublados, apagados como vidrio escarchado. No pod�a leer la emoci�n que brill� d�bilmente detr�s de ellos. La expresi�n de Draco permanec�a abatida, incluso ante la certeza de Harry; era como si el momento de horror hubiera sido tan severo y desolador, que lo hubiera golpeado tan profundo como la realidad misma y Draco todav�a estuviera at�nito por el impacto; como la falta de elasticidad en un resorte que ha sido estirado m�s all� de su l�mite.
Las palabras de Harry sirvieron para aliviar substancialmente la histeria que se hab�a apoderado de �l a sola menci�n de Ron - ahora ten�a cerrados los ojos y la comprensi�n de su propia vulnerabilidad lo sumi� en una nueva ola de p�nico. De pronto se asust� de cu�nto se hab�a salido de su control esta situaci�n; que ahora otras personas podr�an afectarlo tan f�cilmente y hacerlo sentir cosas que nunca antes hab�a sentido, no con esta intensidad - sentimientos de miedo y horror, as� como de anhelo y deseo.
Draco comprendi� que la mano de Harry todav�a estaba descansando contra su pecho; la cicatriz del cuchillo ard�a bajo su toque, una �ntima conexi�n entre ellos forjada en un convenio de sangre. El apoyo inconsciente de la mano de Harry contra la cicatriz le trajo una sensaci�n curiosa que lo quemaba pero no era perjudicial, una llama entorpecida que s�lo avivaba su confusi�n y se estremeci� involuntariamente.
Harry vio a Draco retroceder un poco, como si le doliera y record� de repente que su mano estaba presionando el lugar donde el cuchillo lo hab�a cortado - r�pido retir� la mano y lo mir� fijamente con preocupaci�n renovada. "�Te lastim�?"
Qu� pregunta tan ir�nica, pens� sombr�o, mientras sent�a los dedos de Harry rozar cautelosos su t�nica en el lugar que cubr�a la cicatriz. Cada momento que estamos juntos me lastimas, aunque no lo sepas.
Harry abri� despacio la t�nica, descubriendo modestamente una parte del hombro izquierdo; con cuidado, de una manera casi cl�nica inspeccion� la cicatriz que se hab�a reducido a una l�nea plateada y p�lida escasamente visible en su hermosa piel. Draco cerr� los ojos mientras se rend�a al fluido toque de las manos de Harry que se mov�an ligeramente sobre su piel en una caricia accidental y se sent�a como en el cielo, sue�os de oro y�
Detr�s de los p�rpados cerrados, sus sue�os se volvieron realidad, los seductores compa�eros de sus noches que abrasaban su mente como miel ardiente que deja un gustillo amargo; Draco sent�a como se alejaba de la realidad mientras se permit�a ahogarse en sue�os vivientes, como -
Draco abri� los ojos r�pido y se acerc� abruptamente a Harry, cerrando la corta distancia entre ellos. Harry parpade� y dej� caer las manos del hombro donde hab�a estado examinando la cicatriz; de pronto estaban tan cerca que las manos de Draco estaban rozando las suyas propias, ahora r�gidas a sus costados.
Harry respir� profundo, intentando calmarse y comenz� a preguntar, "Malfoy, �Qu� - "
"Tengo estos sue�os," dijo abruptamente Draco interrumpi�ndolo; Harry pod�a sentir la calidez del cuerpo de Draco alineado contra suyo y aunque hablaba en un susurro, su voz era lo �nico que Harry pod�a o�r, tan cerca estaban. Los ojos de Draco parec�an distantes y desenfocados y continu�, " sue�o contigo y en esos sue�os t� est�s - "
"Malfoy," dijo Harry en voz baja aunque no se movi�, ni alej� a Draco. "Tenemos una clase que atender."
Por supuesto, Harry nunca podr�a entender realmente. Draco miraba profundamente los ojos de Harry de verde puro como esmeralda, esmeralda que se supon�a deb�a sanar y proteger, pero en cambio lo expon�a a una vulnerabilidad sobre la que no ten�a ning�n control. Desde donde estaba, Draco pod�a respirar la suave esencia tan propia de Harry; cegado por el impulso y el deseo, se inclin� hacia �l y su boca roz� los fr�os labios de Harry por un breve instante -
Cada vez que te beso, duele.
Los modales de Draco hab�an sido insistentes antes, pero no bruscos como ahora; Harry se sobresalt�, casi alarmado cuando sinti� que Draco lo empujaba contra la pared. Sus manos subieron r�pidamente para sostener su rostro, mientras se inclinaba m�s y sus labios se cerraban sobre los de Harry -
"Detente Draco." Dijo Harry m�s firme este vez, girando la cara, rompiendo el beso; Draco pareci� salir repentinamente de su enso�aci�n, se ve�a herido al retroceder, con los ojos muy abiertos y brillantes como si tuviera fiebre.
Cada vez que me alejas, todo lo que siento es dolor.
Draco dio un paso hacia atr�s inseguro, sintiendo que se ruborizaba con embarazo y deseo insatisfecho; no lujuria, pero si un deseo muy intenso, uno que lo hac�a querer empujar a Harry contra la pared y besarlo hasta que el anhelo desapareciera, pero sab�a que a�n eso no ser�a suficiente para sofocar las demandas de la poci�n.
La ligera impresi�n por la repentina agresividad de Draco se disip� y Harry sinti� una oleada de simpat�a cuando vio la expresi�n infeliz en su cara, la tortura silenciosa de sue�os que simplemente no podr�an volverse realidad - Harry sab�a cu�n perturbadores pod�an ser, c�mo los hilos invisibles de esos sue�os pod�an enredar y complicar la realidad. Una realidad alterada, en el caso de Draco.
"Mira," dijo Harry, mirando a Draco cuidadosamente, "Hermione ha estado investigando mucho durante el fin de semana y cree que tiene unas pistas que podr�an llevarnos a algo. Creo que deber�as hablar con ella sobre esto - y yo personalmente te estrangular� si te portas mal con ella, porque ha estado trabajando muy duro s�lo para ayudarnos. Sin ella, no creo que hubiera tenido el tiempo para buscar en todos esos libros y t� tampoco, con todas las pr�cticas que estamos teniendo. As� que le debes mucho Malfoy."
Draco se encogi� de hombros con una mirada lejana en los ojos, casi sin emoci�n. "Lo que creas mas conveniente."
A Draco no le importaba ahora que Harry le permitiera besarlo de nuevo. El sentimiento de vac�o pod�a ser llenado, pero solo en momentos fugaces, como cuando hab�a sostenido a Harry, cuando estaba inundado por la sensaci�n de estar cerca de �l, saboreando la dulzura vertiginosa de la boca de Harry, sintiendo el calor vigorizante de su cuerpo. Pero cuando Harry lo alej� una vez m�s rompiendo la intimidad, como un cuchicheo turbando el silencio, todo se desmoronaba y se marchitaba bajo las sombras de la desolaci�n.
Todo se derrumbaba.
Harry lanz� una mirada cauta alrededor - gracias a Dios, todos estaban en clase, por lo que su peque�o interludio no hab�a sido notado por ning�n estudiante. Pero Filch era una cuesti�n diferente� y McGonagall podr�a empezar a preguntarse porqu� estaba tardando tanto.
Harry mir� su reloj. "Estar� ocupado con las clases y la pr�ctica de Quidditch durante el resto del d�a, �que tal si nos vemos ma�ana despu�s del almuerzo? Hemos reservado nuevamente el campo para la tarde, pero puedo encontrar algo de tiempo para verte y Hermione puede estar all� tambi�n." Harry pens� que de esta forma, Ron probablemente tambi�n estar�a demasiado ocupado con la pr�ctica de Quidditch para notar su breve desaparici�n y la ausencia de Hermione. "Espero que para ma�ana Hermione tendr� m�s ideas que compartir con nosotros."
"�Y qu� tal si no?" Draco pregunt� suavemente, su voz era hueca. "�Qu� si no hay forma de curar esto?"
"No digas eso. Realmente no ayuda." Harry le dirigi� una mirada severa. "�No puedes ser un poco m�s optimista y positivo?
"�Optimista?" Draco repiti� malhumorado. "Estoy envenenado por una poci�n de amor y cada vez que te veo solo quiero morirme. Si el optimismo fuera contagioso Potter, entonces soy definitivamente inmune."
"S�lo..." Harry se interrumpi� y entonces suspir� cansado. "S�lo ten un poco de fe, �quieres? yo tambi�n estoy haciendo mi mejor esfuerzo para encontrar una manera de salir de esto."
"Lo s�." dijo Draco en voz baja y lo mir� cabizbajo, de ese modo sus pesta�as disimulaban eficazmente la emoci�n en sus ojos. Entonces extendi� la mano y tom� el ensayo de Transfiguraci�n de la mano de Harry. "Yo regresar� primero y pondr� esto en su escritorio para que cuando t� entres, ya est� all� y ella piense que no lo vio cuando estaba revisando."
Harry mir� a Malfoy volverse abruptamente y alejarse, sus pasos suaves traicionaban su abatida serenidad; a�n as�, Draco manten�a la compostura notablemente, cada paso era mesurado y firme, tan contrario a la confusi�n en su mente que hab�a sido tan evidente para Harry. Era una maravilla que el orgullo de Draco estuviera todav�a intacto, aunque su control estuviera hecho trizas; todav�a parec�a tan compuesto, aunque Harry sab�a que se estaba desmoronando por dentro, una lenta vibraci�n lo fragmentaba - y Harry tambi�n supo que su sola presencia catalizaba la desintegraci�n de la firme resoluci�n de Draco.
Si no encontramos una forma de salir de esto r�pido, Harry pens� l�gubre, las cosas podr�an ponerse demasiado serias para que las podamos manejar y alguien podr�a terminar lastimado. Gravemente.
"Bueno". Harry se aclar� la garganta, deseando que la atm�sfera tensa y desconfiada tambi�n se aclarara. Miraba de Draco a Hermione, quienes estaban sentados uno frente al otro, ambos ocupados intercambiando miradas hostiles, defensivas.
Estaban en el aula vac�a de Encantamientos despu�s del almuerzo de un martes nublado, un d�a antes del encuentro de Gryffindor-Slytherin. Harry hab�a arreglado esta peque�a reuni�n privada entre los tres, la que a juzgar por lo que se ve�a, no transcurrir�a sin problemas. Hermione se hab�a quejado porque tendr�a que llevar todos sus libros al aula de Encantamientos y Draco se hab�a visto malhumorado desde que entr� en el cuarto hac�a diez minutos. Ninguno de ellos se hab�a dirigido al otro directamente y Harry estaba empezando a preguntarse si esta hab�a sido una buena idea despu�s de todo.
"Bueno," dijo de nuevo, mirando suplicante a Hermione; ella todav�a se negaba a mirar directo a Malfoy y en cambio tom� un libro de encima de la pila y empez� a hojearlo.
"�Bueno qu�, Potter?" incit� Draco enojado; con los brazos cruzados sobre el pecho y con una apariencia aburrida e impaciente. "�Estamos aqu� en una sesi�n de meditaci�n de yoga, o el hecho de que hablemos est� en la agenda?"
Hermione solt� el libro y le lanz� una mirada venenosa a Draco, con evidente aversi�n. "Sabes, si no tienes nada bueno que decir, requiere menos esfuerzo no decirlo."
"Ah, nuestra justa doncella habla". Draco sonri� desde�oso, "Estaba empezando a preguntarme si no te habr�as dormido sentada."
"�Suficiente!" Harry interpuso dirigi�ndole a Draco una mirada contenida. "Malfoy, comp�rtate y deja de molestar a Hermione. Ella est� tratando de deducir algo."
" 'Tratando' es la palabra operativa aqu� ". Dijo cr�tico Draco, con una malicia familiar brillando en sus ojos.
Los ojos de Hermione chispearon con enojo y parec�a a punto hacer una r�plica mordaz, cuando Harry r�pidamente intervino. Le murmur� unas palabras a Hermione pidi�ndole que se tranquilizara y entonces procedi� a tomar a Draco por el brazo, levant�ndolo bruscamente y sac�ndolo a empujones del aula.
Cuando estuvieron afuera, Harry camin� alrededor suyo y lo empuj� contra la pared del corredor con tal fuerza y aspereza que Draco dej� escapar un grito ahogado de sorpresa. Harry lo agarr� por el cuello de la camisa y lo sacudi�, aunque no furiosamente; sus ojos brillaban con una mezcla de furia y exasperaci�n y Draco pudo sentir la intensidad de su emoci�n circulando como corriente viva a trav�s del punto donde el pu�o de Harry lo manten�a contra la pared.
"�Qu� diablos fue eso, Malfoy?" Gru�� se�alando con la cabeza el aula. "Ella realmente est� intentando ayudarte, �sabes? �Hermione tiene cosas mucho mejores que hacer que estar excavando en pilas y pilas de libros s�lo para averiguar m�s sobre las pociones de amor buscando si hay alguna forma concebible de salir de este enredo - no tiene ning�n motivo para ayudarte, dado lo mal que te has portado con ella y sigues haci�ndolo!"
"�No conf�o en ella, por eso!" Draco replic� expresando en voz alta sus verdaderos sentimientos. "�S�lo porque es inteligente y versada en libros, significa que debo confiar mi vida en sus manos? �No la conozco siquiera por el amor de Dios!"
"Est� bien," Harry replic� a la defensiva. "No conoces a Hermione. Porque si lo hicieras, sabr�as que ella es la amiga m�s amable, m�s sacrificada que jam�s podr�s encontrar. Sabr�as que estar�a contigo a tu lado sin importar lo que hagas, aun cuando lo desapruebe totalmente, solo porque eres su amigo, estar�a deseosa resistir una tormenta contigo, haciendo lo que sea necesario." Harry hizo una pausa para respirar profundo y su voz tembl� con rabia reprimida. "No la conoces Malfoy y le debes mucho m�s de lo que crees, empezando por una disculpa. As� que lo menos que puedes hacer es mostrarle el respeto que se merece."
Draco tuvo la delicadeza de parecer ligeramente controlado mientras Harry lo escoltaba de regreso al aula; Hermione lo mir� ce�uda cuando se volvi� a sentar, pero �l evit� sus ojos y de repente se interes� ansioso en un diminuto escarabajo que se arrastraba en el borde de un escritorio y lo empez� a instigar con la punta de su varita murmurando un hechizo en voz muy baja. Las alas del escarabajo zumbaron y parec�a querer volar pero bajo la influencia de la varita de Draco, no parec�a poder hacerlo. Se mov�a nerviosamente zumbando en el mismo punto.
"�Detente!" chill� Hermione mirando al escarabajo con horror en los ojos; recordaba demasiado bien a la ara�a que hab�a visto ser torturada por el falso Ojo-Loco Moody. "�D�jalo Malfoy!"
Draco levant� su varita y cualquiera que fuera el hechizo que hab�a pronunciado se rompi�; el escarabajo movi� las alas de una forma lastimera y d�bil antes de alejarse buscando refugio tan r�pido como pudo. Observ� indiferente como escapaba, consciente de las miradas horrorizadas de Harry y Hermione fijas en �l. Contest� a sus miradas sobresaltadas con una expresi�n blanda, encogi�ndose impasible de hombros como diciendo �Qu� diablos est�n viendo?
Hermione parec�a ligeramente agitada; Harry se inclin� hacia ella para susurrarle palabras de consuelo y calmarla un poco. Draco se encontr� extra�amente descompuesto, casi encolerizado por haber presenciado ese gesto, tierno e �ntimo de Harry agach�ndose para susurrarle a Hermione en la oreja, aunque era puramente plat�nico entre ellos - se volvi� a despertar un anhelo vol�til dentro de �l, estremeci�ndolo a trav�s de sus venas a cada latido del coraz�n, llevando el veneno que atravesaba su sangre, al fondo de su alma.
Dirigiendo a Malfoy otra mirada escandalizada, Hermione regres� su atenci�n a un pedazo de pergamino pulcramente doblado dentro de uno de los libros. "Bien, tengo algunas noticias que darles sobre lo que he encontrado hasta ahora," anunci�.
"�Buenas o malas?" pregunt� Draco en un tono apagado.
Hermione lo mir� suspicaz, inflexible y sin perder el hilo dijo, "Me imagino que son buenas, ya que solo se trata de ti y no de cumplir con una cuota de malas noticias."
"�Qu� encontraste?" Harry intervino r�pidamente, antes de que Draco pudiera encontrar palabras para hacer una r�plica mordaz; estaba lamentando haber imaginado que Hermione Granger y Draco Malfoy pudieran estar juntos en el mismo cuarto durante cinco minutos seguidos sin que uno de ellos acabara hinchado y pegado en el techo. En este momento, Harry era el �nico que manten�a una burda paz.
Hermione recogi� otro libro y busc� una p�gina que hab�a marcado. "Pude encontrar el origen la cita en lat�n inscrita en el libro de Malfoy. La raz�n por la que no hab�a ninguna alusi�n a �sta en cualquiera de las referencias m�gicas de hechizos, es porque viene de un poema �pico Muggle que data del primer siglo AC."
"�Muggle?" Draco interrumpi� asqueado. "Pero es una antigua poci�n puramente m�gica, �no es as�? �Por qu� est� siquiera relacionada con los Muggles?"
Hermione se ve�a evidentemente molesta por la falta de tacto de Malfoy. "Creo que es intencional," contest� mir�ndolo mordaz, "solo sirve para demostrar que el alcance de la poci�n de amor es omnipresente - ya seas mago o Muggle, no eres inmune a los efectos de un amor inducido. Lo que en mi opini�n tiene mucho sentido."
Para sorpresa de Hermione, Draco no disput� su argumento, s�lo permaneci� en silencio. Not� que su mirada se deten�a en Harry, quien no se dio cuenta, ya que estaba demasiado absorto en lo que ella estaba explicando. At�nita, tom� nota mental de la forma en que Draco estaba mirando a Harry y continu�, "De cualquier forma, existe algo de mitolog�a bastante interesante entretejida alrededor de esa cita."
"�De qu� trata el mito?" pregunt� interesado Harry.
"Bueno," Hermione consult� un breve resumen que hab�a escrito, "la leyenda cuenta que una doncella griega, Laodamia, despos� a Protesilaus, el rey de Phylace. Sin embargo, Protesilaus tuvo que dejar a Laodamia poco despu�s de su boda para ir a luchar a Troya, donde era comandante de batalla. Pero el or�culo hab�a profetizado que el primer hombre griego que tocara suelo Troyano tambi�n ser�a el primero en morir."
"D�jame adivinar". Draco puso los ojos en blanco. "Este tipo Protesilaus brinca a la orilla al momento en que llegan, confiado de s� mismo. O mejor todav�a, entiende mal al or�culo, as� que salta del barco y nada todo camino hasta la orilla, creyendo que ganar� un premio por llegar primero. �As� es c�mo va?"
"Bueno," concedi� renuente Hermione, pero bastante digna, "si es algo as� lo que pas�, aunque los eventos no fueron tan absurdos como Malfoy los describi�. Algunas historias expresan que los griegos supieron de la profec�a y al llegar a Troya, vacilaban en bajar. Sin embargo Protesilaus, heroicamente salt� a tierra y mat� a varios Troyanos. Otras historias dicen que los griegos desconoc�an la profec�a y que Protesilaus fue el primero en desembarcar solo por exceso de entusiasmo."
Draco resopl� triunfal, e hizo un sonido que parec�a como "�Ha! tonto."
"Cualquiera que sea el caso," continu� Hermione, "la profec�a era cierta y Protesilaus fue pronto el primer griego en morir sobre suelo Troyano." Parec�a casi afligida por eso. "Despu�s de enterarse de su muerte, Laodamia guard� luto a su marido muerto con tal magnitud que el propio Hermes consinti� en devolver a Protesilaus a la tierra durante tres horas, para que pudieran estar juntos una �ltima vez."
Harry frunci� el entrecejo ligeramente. "�Y d�nde figura la cita en lat�n?"
"Un poeta llamado Propertius describe el amor inmortal, eterno que existe entre Protesilaus y Laodamia en un poema en el primer libro de sus Eleg�as y ah� es donde aparece la cita." Hermione consult� las notas que hab�a escrito. "Traicit et fati litora magnus amor - que traducido dice, 'Un gran amor traspasa las orillas del destino. '"
"Algo as�," murmur� Draco para s�. Mir� a Hermione con una expresi�n velada de desaf�o en los ojos. "�Y luego qu� pasa? �Son reunidos y viven por siempre felices con el dichoso conocimiento de que la historia de su romance se repetir�, hasta la saciedad en todas las generaciones futuras?"
"No," contest� Hermione dirigi�ndole a Draco una mirada afilada. "Despu�s de las tres horas, Protesilaus volvi� a morirse, as� que Laodamia se tir� en su pira f�nebre y muri� con �l."
Pasmados por el abrupto y violento desenlace del tr�gico cuento hicieron un breve silencio.
"S� que es una historia alegre," finalmente coment� Draco, arrastrando las palabras sarc�stico, "realmente nos levanta el �nimo, porque no se parece a lo que hemos vivido �ltimamente."
"Malfoy," Harry advirti� brusco y Draco se movi� en su asiento intentando ignorar su mirada afilada. Harry se volvi� hacia Hermione. "�Cu�l crees que es el significado del mito?"
"Quiz� se supone que debamos prendernos fuego por un tiempo," sugiri� ir�nico Draco, "ya saben, como un bautismo de fuego. Muy significativo y todo."
"Oh por favor, adelante," dijo bruscamente Hermione, con voz apenas controlada. "Nos ahorrar�as mucho trabajo si tan solo te marcharas y quemaras tu cabeza. Ya que estamos en esas, tambi�n el resto."
Antes de que Draco pudiera encontrar algo que decir a eso, Harry mir� su reloj y gimi�. "Estoy retrasado para la pr�ctica de Quidditch - tengo que irme ya." Hizo una pausa, captando la expresi�n horrorizada de Hermione. "�Qu�? �Qu� pasa?"
"�Te vas? �Te vas a la pr�ctica de Quidditch?" Hermione parec�a francamente espantada. "No te vas a ir, abandon�ndonos aqu�, �verdad?"
"Um," dijo Harry inquieto, "�so era lo que quer�a decir cuando dije 'irme', aunque 'abandonar' se oye bastante duro."
"Harry," dijo firme Hermione mir�ndolo significativamente. "�Puedo hablar contigo un segundo - afuera?"
"�Ataque de conciencia, Granger?" coment� c�ustico Draco, mientras Harry y Hermione se levantaban. "No recuerdo que alguna vez hayas tenido remordimientos por criticarme en mi cara."
Hermione lo ignor� y tom� a Harry por el brazo arrastr�ndolo fuera del aula, cerrando la puerta ruidosamente detr�s de ellos. Se volvi� para mirarlo, con escepticismo y exasperaci�n en los ojos. "�No puedo creerlo - vas a marcharte dej�ndome sola con Malfoy?"
"No puedo evitarlo," dijo Harry en tono de disculpa, con una mirada suplicante en los ojos, tan sincera que abland� la expresi�n de molestia de Hermione. "Tengo que ir a la pr�ctica de Quidditch ahora, o Ron y los otros empezar�n a preguntarse donde estoy y vendr�n a buscarme." Hizo una pausa. "S�lo no dejes que Malfoy te moleste Herm - ya habl� con �l y no creo que est� en posici�n para mostrarse desagradable."
"Esta es una perspectiva excitante para la tarde." Hermione cruz� los brazos sobre el pecho y mir� duramente a Harry. "Me lavo las manos de cualquier lesi�n corporal que Malfoy pueda recibir por ser tan desagradable como es. Ya tiene el dudoso honor de ser la �nica persona a la que haya abofeteado jam�s."
"No te preocupes, te las arreglar�s." Harry torci� la boca cansado; mientras se daba la vuelta para irse y agreg� suavemente, "Te lo agradezco mucho, Hermione."
"Hmmph," fue todo lo que Hermione contest�; con otra sonrisa r�pida, Harry se apur� por el corredor, desapareciendo en el descanso de la escalera al fondo.
Hermione se qued� parada donde estaba durante unos segundos observando a Harry alejarse.
�C�mo me met� en esto? se pregunt� mortificada. Voy a estar atrapada con Malfoy una buena parte de la tarde. O mejor dicho, la peor parte. Si no fuera por Harry... su voz mental se interrumpi� y cerr� los ojos fortaleciendo su resoluci�n. Estoy haciendo esto por Harry, no por Malfoy. Crey� que har�a bien recordarse constantemente esto. Por Harry.
Suspir� al volverse para regresar desconsolada al aula de Encantamientos. Se detuvo un instante frente la puerta cerrada y respir� profundo unas cuantas veces para recobrar la calma; ten�a el fuerte presentimiento de que iba a necesitar cada gramo de calma que pudiera reunir.
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