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El problema de las sectas es un asunto muy serio. S.S. Juan Pablo II en su discurso al tercer grupo de los Obispos de Estados Unidos, (28 /5/1993) expresó claramente que "No es exagerado afirmar que la relación del hombre con Dios y la exigencia de una experiencia religiosa constituyen el punto crucial de la crisis profunda que afecta al espíritu humano. Mientras sigue avanzando la secularización de muchos aspectos de la vida, hay una nueva demanda de espiritualidad, como lo muestra la aparición de muchos movimientos religiosos y terapéuticos, que pretenden dar una respuesta a la crisis de valores de la sociedad occidental."
El problema es que en esa "demanda espiritual", mucha gente inocente puede caer víctima de una secta. Las sectas no son cosa de juego, han provocado suicidios colectivos y amenazado la convivencia pacífica entre ciudadanos. Tan alarmante es la situación, que hace dos años en Francia, se creó la "Misión interministerial de lucha contra las sectas". Según el gobierno francés, el término secta tiene la siguiente definición: "Una asociación de estructura totalitaria, que puede declarar o no hacerlo objetivos religiosos, cuyo comportamiento viola los derechos del hombre y el equilibrio social".
Los fiscales franceses se han lanzado ya a investigar las denuncias relacionadas con las sectas. Según la ministra de Justicia, Elisabeth Guigou, en los últimos seis meses se han abierto 134 investigaciones judiciales y 116 diligencias informativas. A expensas de la decisión que adopte el primer ministro, Lionel Jospin, Guigou anunció la plena disposición del Gobierno a reforzar la legislación de cara a reprimir "las sectas que violan nuestras leyes y nuestras libertades individuales".
Pero vayamos por partes. Uno de los problemas más frecuentes al abordar este tema es definir ¿Qué comprendemos por secta?. Es necesario distinguir tres conceptos fundamentales:
1. Religión - un sistema de creencias que supone una afirmación particular sobre la trascendencia y el modo en que el hombre entra en relación con ella.
2. Iglesia - Es una estructura particular del cristianismo que supone, dentro de la aceptación de Jesús como verdadero Dios y salvador del hombre, un sistema de dogmas y una estructura organizativa que le brinda homogeneidad en su extensión no sólo geográfica, sino también a través de los siglos.
3. Sectas - Son grupos que a partir de la estructura de una religión o iglesia, se separan de su tronco histórico siguiendo una enseñanza o práctica particular.
La palabra "secta" tiene su raíz en el latín "sequor", que significa marchar detrás, tomar por guía, seguir la inspiración de...; esto es, el término secta designa estrictamente a un grupo de personas que siguen las enseñanzas de un maestro particular.
¿Cómo distinguir una secta? ¿Qué las caracteriza? ¿Cuáles se conocen? La próxima semana, contestaremos a estas tres preguntas.
Oscar Colorado
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