El ESPOLÓN
El espolón, un arma que usaban los griegos y romanos en sus galeras, desapareció del ámbito naval por la aparición de la artillería y la mejora en las velas. ¿Entonces cuando reaparece?. Cuando aparecen los primeros buques de hierro y la artillería convencional no les hacia ni rasguños. Se apeló a la fuerza bruta, convertir a la nave en un gigantesco ariete que penetrara blindaje de estos primero blindados. Esto sólo era factible con naves que puedan ir en reversa luego del ataque.
La batalla naval de Lepanto entre las fuerzas cristianas y las turcas
Una de las últimas batallas con espolón hasta su reaparición en la era modernaEn aguas de Lissa tuvo lugar la batalla entre las flotas Italianas y Austro-húngaras. El día 19 de julio de 1866, se enfrentaron las dos escuadras. La austriaca se componía de 7 fragatas blindadas, 5 fragatas de vapor y varios cañoneros. La italiana de 12 fragatas blindadas y 5 fragatas normales. Dada la inferioridad artillera, el Contralmirante Austriaco Tegethoff ordenó embestir con el espolón a las naves italianas. El saldo del combate fue positivo para la flota austriaca y, al final del combate, varios buques italianos se habían hundido y los austriacos permanecían dueños de las aguas. Este combate influyó en las tácticas de empleo de los acorazados, que durante muchos años se proyectaron para luchas al espolón y combates a poca distancia, por lo que la artillería principal se emplazó hacía proa y popa.
La nave austriaca de madera, "Káiser"
espoloneando al blindado italiano "Re di Portogallo"La guerra ruso-japonesa (1903-1905), marcó el Final de los encuentros navales a corta distancia.
Curiosamente se construyeron buques con espolón hasta la primera guerra mundial. Se demostró que las distancias de los combates navales habían aumentado considerablemente y que los abordajes entre naves ya eran cosas del pasado.
Blindado ruso "Pervenetz"El Espolón causó más de un accidente en las distintas armadas del mundo, que en cualquier maniobra que se corra el riesgo de un abordaje podían dañar o perder un buque por el forado que producía el impacto.
Parece que en el combate de Iquique entre la corbeta chilena "Esmeralda" y el "Huascar", el espolón le habría doblado en algún grado haciéndolo difícil de gobernar.
Los monitores Clase "Canonicus" como el "Atahualpa" y el "Manco Capac", no contaban con esta arma y a 3 ó 4 nudos la maniobra era muy expuesta. Es mas, una forma de hundir a estos blindados era abordarlos con una nave de proa lanzada, quedando encima del blindado y haciendo que se sumerja y que entre agua por su torre y respiradores.
Modelos realizados por José Bedoya
