Le site de la Cornell University Library présente un guide hypertexte pour la recherche efficace en bibliothèque. Ce guide comprend sept étapes à suivre de manière pratique.

Étape 1 : Identifiez et développez votre sujet. Donnez-lui la forme d’une question. Par exemple, si vous êtes intéressé à trouver de l’information à propos de l’usage de l’alcool chez les étudiants au collégial, vous pouvez poser la question : « Quels sont les effets des breuvages alcoolisés sur les étudiants au collégial ? » Identifiez le concept principal et les mots clés de votre question.

Étape 2 : Trouvez de l’information de fond. Recherchez les mots clés dans les indexes sujets d’encyclopédies. Lisez des articles dans ces encyclopédies afin de définir le contexte de la recherche et notez les informations bibliographiques pertinentes. D’autres informations peuvent être trouvées dans vos notes de lecture, vos manuels, et lectures mises à la réserve de la bibliothèque.

S’il y a trop d’information, rétrécissez votre sujet en utilisant l’opérateur et : « Bière et usage de l’alcool chez les étudiants au collégial et à l’université ».

S’il n’y a pas assez d’information, élargissez votre sujet soit en supprimant un terme, soit en rattachant des synonymes avec l’opérateur ou : « Effets des breuvages alcoolisés ou bière ou vin sur les étudiants (au collégial) ».

Étape 3 : Consultez le catalogue pour trouver des livres. Utilisez la recherche par mots clés pour des recherches ciblées et complexes. Utilisez la recherche par sujet pour des recherches étendues. Consultez sur place les bibliographies des livres.

Étape 4 : Consultez des indexes de périodiques et des résumés pour trouver des citations d’articles. Les index et les résumés peuvent être sous format papier ou base de données informatisées ou les deux. Des articles de périodiques plein texte peuvent être accédés avec des bases de données comme Repère.

Étape 5 : Trouvez des ressources Internet. Utilisez des engins de recherche et des répertoires de sujets pour localiser du matériel sur le web. Vérifiez si la bibliothèque a des guides de recherche sur l’Internet.

Étape 6 : L’analyse critique de vos sources d’information comprend une appréciation initiale et une analyse de contenu.

L’appréciation initiale commence par un examen de la citation bibliographique de la source. Une citation bibliographique est la description d’un livre, d’un article de périodique, d’un essai, ou de tout matériel apparaissant dans un catalogue ou un index. Typiquement, une citation bibliographique comprend trois composants principaux : auteur, titre, information de publication. Ces composants aide à déterminer l’utilité d’une source.

L’appréciation initiale faite, il faut procéder à l’analyse de contenu. Lisez la préface d’une source pour situer les objectifs du ou des auteurs. Lisez les chapitres spécifiques à votre sujet. Parcourir les tables de matières des périodiques consultés pour des articles peut aussi être utile.

Étape 7 : Citez vos sources. Donnez le crédit là où il doit l’être. Utilisez des modèles standards de citation (voir la page Références de ce site web).