Aspectos b�sicos del suelo.
Concepto del suelo
Factores de formaci�n del suelo
Etapa de formaci�n de suelo
Morfolog�a de suelo
Propiedades f�sicas de los suelos
Textura
Densidad
Estructura
Consistencia
Color
Profundidad
Concepto del suelo.
El suelo se considera como el medio natural para el desarrollo de las plantas y est� limitado en profundidad hasta donde penetran las ra�ces. Sin embargo, para el productor nacional el t�rmino �tierra� es equivalente a �suelo� : Tierra es la capa donde se desarrollan sus cultivos. Ahora bien, desde el punto de vista t�cnico, puede definirse como
�Un cuerpo natural que se encuentra sobre la superficie de la corteza terrestre, conteniendo materia viva y soportando o siendo capaz de soportar plantas�.
Factores de formaci�n de los suelos.
La formaci�n de los suelos es el resultado de la interacci�n del clima y la materia viva sobre los materiales parentales ( rocas o fracciones de roca) en un relieve dado y en un per�odo de tiempo.
�stos factores son:
Los materiales parentales de los suelos mexicanos se clasifican en dos grupos:
a) Materiales residuales que son los dep�sitos de rocas, expuestos a la intemperie un tiempo suficiente para permitir el desarrollo del suelo y b) Materiales transportados que son minerales o fragmentos de rocas que han sido removidos de un lugar por la acci�n del agua, del viento, de la gravedad o del hielo, �ste �ltimo no frecuente en nuestro pa�s, o cualquier combinaci�n de estos cuatro agentes.
El Clima es el factor dominante en la formaci�n de suelos. Su mayor influencia est� dada por la precipitaci�n y temperatura. Algunos efectos directos del clima sobre la formaci�n de los suelos son:
1.- Acumulaci�n de Carbonatos de Calcio en �reas de poca precipitaci�n. El Calcio no es lavado por la insuficiente cantidad de agua. 2.- Suelos �cidos en �reas h�medas debido al intenso intemperismo y lavado. 3.- Erosi�n de suelos en pendientes pronunciadas. 4.- Depositaci�n de materiales del suelo en las partes bajas. 5.- Mayor intensidad de intemperismo, lavado y erosi�n en las regiones h�medas y calientes que en las fr�as. Indirectamente, el clima influye en la formaci�n del suelo a trav�s de la vegetaci�n.
La actividad de plantas y animales y la descomposici�n de sus residuos org�nicos y sus desperdicios (bi�sfera), tienen una marcada influencia sobre el desarrollo del suelo. Las caracter�sticas del suelo m�s claramente afectadas por las plantas y animales presentes son:
1.- Contenido y distribuci�n de la materia org�nica; 2.- Acidez del suelo; 3.- Compactaci�n del suelo.El contorno o topograf�a de la superficie terrestre, llamado relieve, influye en la formaci�n de suelos principalmente por sus relaciones con el agua y la temperatura.
Suelos sobre pendientes ligeras, generalmente, cuentan con m�s agua que pasa a trav�s de ellos, son m�s profundos y la vegetaci�n m�s exhuberante con mayores contenidos de materia org�nica que los suelos sobre pendientes pronunciadas.
El tiempo requerido para que el suelo desarrolle diferentes capas llamadas horizontes depende sobre todo de las interrelaciones de todos los dem�s factores: clima, naturaleza del material parental, los organismos y el relieve.
Bajo condiciones normales, un suelo puede formarse completamente en unos 200 a�os. Existen factores que retardan el desarrollo del suelo como:
1.- Baja precipitaci�n (poco intemperismo y poco lavado): 2.- Baja humedad relativa ( escaso desarrollo de algas, hongos y l�quenes); 3.- Contenidos elevados de Carbonatos de Calcio y sodio en el material parental; 4.- Suelos ricos en arenas cuarzonas con poca arcilla; 5.- Alto porcentaje de arcilla (aereaci�n pobre, movimiento lento del agua); 6.- Materiales parentales resistentes, como el granito (poco intemperismo); 7.- Pendientes muy fuertes; 8.- Nivel del agua muy elevado; 9.- Temperaturas bajas; 10.- Constante acumulaci�n de materiales del suelo por depositaci�n; 11.- Severa erosi�n e�lica o h�drica; 12.- Mezclas por animales y por el hombre (labranzas);
Condiciones opuestas pueden favorecer el desarrollo de un suelo.
Etapas de formaci�n de un suelo.
Se pueden considerar tres etapas de acuerdo con el tipo de intemperismo, de la siguiente forma; al quedar expuestas las rocas al ambiente se inicia un proceso de desintegraci�n (intemperismo f�sico), seguido de un proceso de descomposici�n (intemperismo qu�mico) y, finalmente, la invasi�n de vegetaci�n (intemperismo bioqu�mico).
El intemperismo f�sico que rompe y desmenuza la roca puede llevarse a cabo por la acci�n del agua, la temperatura y la gravedad, solos o combinados. Por ejemplo, al introducirse agua en la grieta de unaa roca, �sta al congelarse incrementar� su volumen ejerciendo una presi�n de 146 Kg/cm cuadrados lo cual favorecer� la desintegraci�n de la roca. Otro caso puede ser el calentamiento y enfriamiento: como todos los cuerpos son el�sticos, las rocas y principalmente los minerales que las integran tender�n a expanderse y contraerse en forma diferencial, lo que origina presiones, de tal manera que al final de esta etapa se tendr�an fracciones de roca.
La siguiente etapa corresponde al intemperismo qu�mico por medio de reacciones como hidr�lisis, hidrataci�n, oxidaci�n, reducci�n, carbonataci�n y soluci�n, que originan cambios de solubilidad o de las estructuras de los materiales.
Finalmente, la invasi�n de la vegetaci�n produce la aparici�n de un nuevo material, la materia org�nica que provoca cambios bioqu�micos en el suelo. Adem�s, el agua de lluvia al atravesar estos materiales provoca migraciones de arcillas y de materia org�nica que dan por resultado la diferenciaci�n de capas, mejor conocidas como horizontes.
Morfolog�a del suelo.
La morfolog�a de los suelos permite diferenciar las capas u horizontes que constituyen al perfil. Aunque en la actualidad se maneja conceptualmente como unidad de observaci�n del suelo al PED�N, el cual se define como el volumen m�s peque�o que puede considerarse como suelo.
Generalmente es de forma prisma hexagonal. Para los horizontes existen reglas de nomenclatura, en las cuales se incluyen letras may�sculas (O, A, B, y R); n�meros (01, 02, A1, B2, ...); sub�ndices B2t, B2h, ...) y n�meros romanos (IIA, IIIC, ...).
Textura
Se refiere a la proporci�n relativa de arena, limo y arcilla en el suelo. La clasificaci�n de texturas se basa en la cantidad de part�culas menores de 2 mm de di�metro. Las fracciones seg�n el tama�o (arena, limo y arcilla) se denominan separados del suelo. Los l�mites de tama�o, de acuerdo con los sistemas Americano e Internacional aparecen en el siguiente cuadro:
Pues bien, la textura del suelo se expresa por los nombres de las clases que se encuentran en el Tri�ngulo de texturas. Los nombres de las clases de suelos b�sicamente consisten en los t�rminos: arena, limo, arcilla y migaj�n o franco, usados ya sea como nombres o adjetivos o ambos. En los t�rminos de textura se prescinde de los contenidos en gravas; se refieren a la fracci�n del suelo que se estudia en el laboratorio de an�lisis de suelos y que se conoce como tierra fina. Por ejemplo, un suelo que contiene un 25% de arena, 25% de limo y 50% de arcilla se dice que tiene una textura arcillosa. Los t�rminos texturales se definen de una manera gr�fica en un diagrama triangular que representa los valores de las tres fracciones.
Las part�culas no est�n sueltas sino que forman agregados y hemos de destruir la agregaci�n para separar las part�culas individuales. Por ello antes de proceder a la extracci�n de las diferentes fracciones hay una fase previa de preparaci�n de la muestra.
En esta fase previa existen diversos m�todos para separar a las part�culas del suelo, unos son m�todos f�sicos (trituraci�n suave, agitaci�n lenta, agitaci�n r�pida, ultrasonidos, lavado y cocci�n) y otros son t�cnicas qu�micas (oxidaci�n de la materia org�nica con agua oxigenada, ataque �cido de los carbonatos y compuestos de Fe con ClH, dispersi�n de las arcillas con hexametafosfato s�dico o amon�aco). Como los agentes agregantes pueden ser muy distintos, normalmente no sirve uno s�lo de estos m�todos sino que se monta una cadena de tratamientos.
La extracci�n final de las fracciones se realiza por tamizado para las arenas, mientras que la sedimentaci�n en fase acuosa es el m�todo normal de separaci�n de los limos y de las arcillas. Si se necesita subfraccionar a la fracci�n arcilla se ha de recurrir a la centrifugaci�n.
Existe un m�todo para calcular la textura de una manera aproximada en base a la plasticidad que presenta la fracci�n arcilla al a�adirle agua. Se toma una peque�a cantidad de muestra en la palma de la mano, se le a�ade agua hasta saturaci�n. Se frotan las manos para hacer un cilindrito y en funci�n de la facilidad de formar un tubito delgado y seg�n que se pueda o no doblar se establecen las texturas arcillosas, francoarcillosas y francas. En funci�n de la aspereza (se frota la muestra junto al o�do y se escucha el chirrido de los granos) se determina la importancia de los contenidos en arena. En esta figura se reproduce este diagrama textural simplificado.
Densidad del Suelo
La densidad se considera como el peso por volumen unitario de sustancia, reportada comunmente en gr/cm c�bicos. Simb�licamente la densidad se representa por:
donde:
p D = densidad, g/cm c�bicos
D= ---------- p = peso, g
v v = volumen, cm c�bicos
En el estudio de suelos se distinguen dos tipos de densidad, la Densidad Real y la Densidad aparente, cuyas f�rmulas de c�lculo son:
P
Dr = ---------------------------------
Volumen real
P
Dap = ---------------------------------
Volumen aparente
La diferencia entre ambos vol�menes puede establecerse por medio de la siguiente igualdad:
Es decir, la diferencia entre ambas densidades radica en el volumen que se considere. Esto es, la densidad real comprende al vol�men de part�culas �nicamente, mientras que, la densidad aparente calcular� el volumen de las part�culas y el vol�men vac�o.
Estructura del suelo
La textura se refiere al tama�o de las part�culas del suelo, pero cuando se considera el arreglo de las part�culas del suelo el t�rmino que se usa es de estructura. Un �ped� o gr�nulo es un agregado natural del suelo. Los agregados en el suelo son a menudo separados por los peds adyacentes por superficies de poca consistencia. La estructura afecta la penetraci�n del agua, el drenaje, la aireaci�n y desarrollo de ra�ces, afectando as� la productividad del suelo y las facilidades de labranza. La estructura, especialmente en el suelo superficial, puede ser alterada por los labores de cultivo mientras que la textura no cambia por las operaciones usuales de laboreo.
Las part�culas del suelo no se encuentran aisladas, forman unos agregados estructurales que se llaman peds, estos agregados (o terrones) por repetici�n dan el suelo. Es como un poco la celdilla unidad de los cristales que por repetici�n origina el mineral. Los agregados est�n formados por part�culas individuales (minerales, materia org�nica y huecos) y le confieren al suelo una determinada estructura.
Se habla de estructura como una propiedad y es m�s bien un estado, ya que cuando el suelo est� seco, se agrieta y se manifiesta la estructura, pero si est� h�medo, el suelo se vuelve masivo, sin grietas y la estructura no se manifiesta.
En los peds hay un material inerte, arenas, que se unen por la materia org�nica y las arcillas y otros agentes cementantes. Si las arcillas est�n dispersas, el suelo carece de estructura, si est�n floculadas, forman estructura. figura uno.
Morfolog�a
Desde el aspecto morfol�gico la estructura del suelo se define por una forma, un tama�o y un grado de manifestaci�n de los agregados.
a) Forma.Es la tendencia a manifestarse con un determinado h�bito. Se definen los siguientes tipos.
Migajosa.Agregados porosos de forma redondeada (no se ajustan a los agregados vecinos). T�pica de los horizontes A.
Granular. Agregados sin apenas poros en su interior, de forma redondeada (no se ajustan a los agregados vecinos). Es similar a la migajosa pero con los agregados compactos. T�pica de los horizontes A.
.</b>%20Agregados%20de%20forma%20poliédrica,%20con%20superficies%20planas,%20de%20aristas%20vivas%20y%20con%20vértices.%20Las%20caras%20del%20agregado%20se%20ajustan%20muy%20bien%20a%20las%20de%20los%20agregados%20vecinos.%20Típicamente%20en%20los%20horizontes%20arcillosos,%20como%20son%20los%20hor.%20B.<center><img%20src=)
Subangular (o en bloques subangulares). Agregados de forma poli�drica, con superficies no muy planas, de aristas romas y sin formaci�n de v�rtices. Las caras del agregado se ajustan moderadamente a las de los agregados vecinos. T�picamente en los horizontes arcillosos, como son los hor. B.
Prism�tica. Cuando los bloques se desarrollan en una direcci�n (vertical) m�s que en las dos horizontales. Presente en los horizontes m�s arcillosos, a veces hor. B y en ocasiones hor. C.
Columnar. Prismas con su cara superior redondeada. Estructura muy rara.
Laminar. Cuando los agregados se desarrollan en dos direcciones (horizontales) m�s que en la tercera (vertical). T�pica de los horizontes arenosos, como los hor. E.
