คอมพิวเตอร์ทุกวันนี้ไม่ได้มีการใช้งานเครื่องเดียวโดด ๆ อย่างแต่ก่อนอีกต่อไป ด้วยความเร็วในการทำงานที่สูงขึ้นมาก กราฟิกความละเอียดสูงของจอภาพ และความจุของฮาร์ดดิสก์ที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้เน็ตเวิร์กหรือ LAN (Local Area Network) ก็ยิ่งเป็นการเพิ่มขีดความสามารถในการทำงาน ให้ขยายออกไปจนแทบจะไม่มีขีดจำกัด งานใหญ่ ๆ ที่เคยจำกัดอยู่เฉพาะบนมินิคอมพิวเตอร์หรือเมนเฟรมบางงานก็ถูกระบบ LAN เข้ามาแทนที่ได้อย่างไม่มีปัญหา ทั้งในด้านความเร็วและประสิทธิภาพด้วยราคาที่ต่ำกว่ามาก คงเหลือแต่เพียงงานเฉพาะด้านและงานประมวลผลข้อมูลขนาดใหญ่จริง ๆ เท่านั้นที่ยังคงใช้มินิคอมพิวเตอร์กันเมนเฟรมอยู่ต่อไป บริษัทขนาดกลางและบริษัทขนาดเล็กที่มีอยู่เป็นจำนวนมากจึงหันมาใช้งานระบบเน็ตเวิร์กที่เรียนกว่า LAN นี้กันอย่างแพร่หลายดังที่เราเห็นกันอยู่ในปัจจุบัน