Introducció

Tots els ulls miren cap a Sony o, millor dit, cap a la seva consola d’alta rendibilitat I benefici PlayStation, la plataforma de videojocs per a la llar que representa més del 15% de les vendes del gegant de l’entreteniment i l’electrònica. Sony és l’empresa número u pel que fa a l’electrònica de consum i tot allò que estigui relacionat amb la tecnologia; fabrica i comercialitza semiconductors, maquines DVD, bateries, càmeres, Minisdiscs, walkmans, monitors, televisors, vídeos, reproductors de Mp3, ordinadors personals i un llarg etcètera. Uns dels actius de l’empresa inclou la Columbia TriStar, productora de pel·lícules i programes de televisió, Columbia i Epic. L’empresa també es dedica al món de les assegurances i els negocis financers. Però ha estat amb l’aparició de la PlayStation (i la seva successora) quan ha arribat, vist i triomfat en el mercat dels videojocs. Aconseguint una quota del mercat de més del 70% i desbancant a empreses com Nintendo i Sega de l’oligopoli històric de les consoles als anys 80 i 90.

 Història 

 Sony va ser fundada l’any 1946 per tres japonesos: Akio Morita, Masaru Ibuka i Tamon Maeda. El nom inicial de l’empresa era el de Tokyo Telecommunications Engineering. L’empresa va fabricar la primera grapadora de cassettes l’any 1950. Al cap de 3 anys, van pagar 25.000$ per aconseguir les llicencies sobre les tecnologies del transistor a l’empresa americana Western Electric. El 1955 l’empresa va llançar les primeres ràdios a base de transistors a Japó, fet que va causar una revolució en l’electrònica de consum del país, i al cap de 2 anys ja van aconseguir treure una ràdio igual però més petita i que fos portable pel carrer: van adonar-se’n de seguida de l’èxit de la miniaturització de l’electrònica com a clau d’èxit.

 El 1958 es va canviar el nom de l’empresa pel de Sony (que prové d’una mescla entre la llengua llatina amb la paraula ¨sonus”, que significa so,  i del japonès “sonny” que significa home petit). Amb el canvi de nom va coincidir amb una dècada explosiva per a l’empresa Sony. El 1959 Sony va començar a competir en el mercat dels nous televisors basats en transistors, i el 1961 en el mercat de les cadenes de so i gravadores de cassette. El 1964 el primer aparell de vídeo que gravava, el 1995 el micròfon condensat, i al 1968 va introduir el tub Trinitron per a la televisió. Tot i els grans èxit de la indústria que s’emportava Sony, va conèixer el fracàs comercial amb les cintes de vídeo Betamax (inventades el 1976) que van perdre la batalla amb el sistema VHS de l’empresa de Matsushita, Panasonic que es va emportar l’estàndard mundial. Tot i aquesta derrota, el 1979, Sony es va treure de la màniga el Walkman, un aparell estèreo portable i de petites dimensions que va significar un èxit mundial que va colonitzar tots els països del món.

Al 1991, l’empresa va fabricar el PowerBook de l’Apple, però el seu lector de cd´s,  amb la tecnologia Data Discman només va tenir èxit al Japó. Aquell mateix any, Sony i Nintendo (totes dues japoneses) van crear una joint venture per crear una nova consola, gràcies als coneixements del CD-ROM de Sony i a les capacitats gràfiques i de disseny de Nintendo. Però Nintendo va abandonar el projecte a l’any següent i Sony va decidir treure la seva PlayStation a l’any1994 a Japó i al 95 als Estats Units, obtenint un enorme èxit en vendes i en creació de nous jocs. Sony, veient que al mercat competien Nintendo (amb la Nintendo 64 i la Game Boy Color) i Sega (amb la DreamCast) va introduir una nou concepte de consola, de molt bones prestacions, de 64 bits, i sobretot una estratègia sobre els jocs totalment nova i trencadora: va voler fer una consola per al segment de població adulta, amb jocs més complexos, amb més acció i violència. L’aparició de la PlayStation va ser la causant un abans i un després en el mercat i en la història dels videojocs.

 Amb la nova PlayStation, Sony es va centrar molt en la consola i els seus jocs, però també va continuar fent coses en altres mercats i sectors. Per exemple a l’any 1998 va crear el primer televisor d’alta definició, i també els televisors de pantalla plana Wega. El 1999 Sony va firmar una joint venture amb Philips i Sun Microsystems per desenvolupar productes d’entreteniment en xarxa.

 L’any 2000, després de 4 anys d’imparables vendes de la PlayStation (i que fins i tot encara avui es venen més que la pròpia Xbox), van llançar la seva germana la PlayStation 2, amb 128 bits i lector de DVD que permetia visualitzar música i pel·lícules amb aquest format. Al igual que al 1994, la segona consola de Sony fou un èxit rotund, just en el moment en que la indústria portava més de 5 anys creixent ininterrompudament i amb força. La PlayStation 2 va significar l’inici de l’època de les consoles “de nova generació”, i a partir del 2001 a la consola de Sony s’hi va apuntar la Xbox i la GameCube. Les tres consoles al mercat van significar un impuls explosiu al ja fort ritme que portava el mercat.

 Des de la seva aparició, Sony ha venut al mercat més de 51,2 milions de PlayStation 2, 22,5 venudes durant l’exercici fiscal del 2002 ( Març02-Març03). Sony preveu que en el 2003 les vendes comencin a baixar suaument, i es venguin  20 milions de PlayStation 2. Tot i aquesta disminució de les vendes de la consola, a l’abril del 2003als Estats Units, la PlayStation 2 mantenia un 37,8% de quota de mercat, lluny del 14,7% de la Xbox i un 10,7% de la Nintendo GameCube.

 L’abril del 2003 Sony va anunciar un de les inversions més grosses fins al moment per a la creació del xip per a la futura PlayStation 3: el “Cell”. La inversió per part de Sony de 1.700 milions de dòlars, consistiria en una investigació conjunta, en els propers anys, de tres grans empreses: Sony, IBM i Toshiba. Els rumors i especulacions determinen la nova generació de consoles a partir del 2006.

 Sony actualment té una plantilla de 168.000 treballadors repartits per milers d’oficines per tot el món.

 Informació financera

• falten xifres de les vendes de les consoles PlayStation, i la PlayStation 2.
• Falta una explicació sobre la PlayStation 3.
• Falta explicar el tema de les llicències dels jocs per a la consola Sony.
• Falta explicar els jocs Sony (p.e. SW galaxies, GTA 3,...)