A Universidade de Brasília (UNB) realizou uma pesquisa inédita no país sobre a ação efetiva da espiritualidade no corpo humano. O resultado confirma os experimentos que cientistas do mundo inteiro vêm realizando nesta área. Um dos principais mecanismos de defesa do organismo - a fagocitose - pode ter a função estabilizada com orações feitas à distância. O estudo foi coordenado pelo professor de imunologia Carlos Eduardo Tosta, que levou três anos para chegar a esta conclusão. Cinqüenta e dois voluntários, todos estudantes de medicina da UNB participaram da pesquisa.

A cada semana, uma dupla fornecia amostras de sangue e respondia a um questionário sobre estresse. A foto de um dos voluntários da dupla era encaminhada para um grupo de dez religiosos de diferentes credos, que, por uma semana, faziam orações para aquela pessoa, identificada apenas pelo nome. No sétimo dia, a dupla repetia a coleta de sangue e as perguntas sobre estresse. Depois disso, os religiosos recebiam a foto e o nome do voluntário que não havia sido escolhido da primeira vez para que fizessem um novo ciclo de orações. Como foi adotada a metodologia de duplo-cego, nem Tosta nem os estudantes sabiam quem estava sendo "rezado" naquela semana.

Ao analisar os exames de sangue, Tosta constatou que, em relação aos demais, os alunos "rezados" apresentavam uma maior estabilidade na atividade dos fagócitos - células de defesa que "engolem" agentes agressores que podem causar doenças, como as bactérias. "Eu e minha equipe ficamos surpresos porque, embora no fundo quiséssemos que houvesse influência das orações, achávamos que a maior probabilidade seria a de não acontecer nada", diz o médico.