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Malhas para filtração

Uma malha é composta por fios entrelaçados, que têm determinada espessura (diâmetro), e que podem estar mais ou menos próximos uns dos outros (o que determina a abertura da malha). O tamanho da malha (M) é a soma de sua abertura (A) e o diâmetro do fio (F). Não é o caso da malha representada pela figura a seguir, mas geralmente (principalmente para aberturas maiores que 40 micra) a abertura da malha é o dobro do diâmetro do fio. Assim, o tamanho da malha é três vezes o diâmetro do fio, ou uma vez e meia a sua abertura. Dessa forma a área livre é de cerca de 44%, já que é igual ao quadrado do quociente entre a abertura e o tamanho da malha.

Usualmente se identifica a malha de duas formas:

• pelo número de malhas por cm = 10000/tamanho da malha em micra; e também

• pelo número de malhas por polegada = 25400/tamanho da malha em micra.

O número de malhas por polegada é o mais usado e também é conhecido por "mesh". Assim, uma malha de 200 mesh, ou simplesmente malha 200, tem 200 malhas por polegada, ou aproximadamente 80 malhas por cm, e coincidentemente cerca de 80 micra de abertura (e fio de 40 micra de diâmetro). De outra forma, uma malha de 80 mesh, ou simplesmente malha 80, tem 80 malhas por polegada, ou aproximadamente 30 malhas por cm, e cerca de 200 micra de abertura (e fio de 100 micra de diâmetro). É muito comum as seguintes confusões:

• usar uma malha 80 imaginando que sua abertura seja de 80 micra!
• chamar de malha 80 uma malha com abertura de 80 micra!

Observar que quanto maior for o número da malha (quanto mais malhas por cm ou por polegada) menor será a abertura dessa malha (em micra). Por outro lado, quanto menor for o número da malha (menos malhas por cm ou por polegada) maior será a abertura dessa malha (em micra). Isto pode ser observado no gráfico a seguir: