Leonardo Alvariño Herr
Piloto peruano, nacido en Chanchamayo el 30 de agosto de 1900.
La carrera de aviador de Leonardo Alvariño se inicia en julio de
1924 cuando es nombrado alumno de la Escuela de Hidroaviación de Ancón,
graduándose el 30 de diciembre de 1926 integrando la primera promoción
y recibiendo el brevete Nº 6.
Desde antes de terminar su instrucción, fue asignado al
estudio del establecimiento de un servicio de aviación en la Selva
Peruana y con este fin parte en octubre de 1926, acompañando al
comandante Harold B. Grow, en un viaje de exploración que incluyó las
ciudades de San Ramón, Puerto Bermúdez, Puerto Victoria, Masisea,
Contamana, Requena y finalmente Iquitos. En cada punto visitado tomaron
nota de las posibilidades de construir aeropuertos y/o facilidades para
el uso de hidroaviones.
El 26 de octubre de 1927, a las 10 de la mañana, despegan de Ancón
en dos Keystone Pronto
y despues de 2 horas y 20 minutos de vuelo llegó Alvariño a San Ramón
(Grow no llegaría hasta la 4 PM.) para establecer el servicio aéreo
regular en la Selva Peruana.
Los siguientes años los pasó Alvariño transportando carga y
pasajeros por distintas rutas de la selva, llegando a ser uno de
los
pilotos que mejor conocían la zona
; fue nombrado jefe de la
base aérea de San Ramón y cuando se produce el conflicto con Colombia
en 1933 participa activamente transportando aviones y pertrechos
militares y evacuando heridos. Justamente en cumplimiento de una
misión sale de San Ramón, el 24 de marzo de 1933 a las tres de la tarde, al mando de una
escuadrilla de tres aviones
Vought Corsair, con destino a Masisea.
Debido al mal tiempo va ordenando sucesivamente que regresen los otros
aviones, pero él, consciente de la importancia de su viaje, insiste en
llegar a su destino, desapareciendo en medio de la selva.
Alvariño fue buscado durante meses por aire y tierra y se hicieron
toda clase de suposiciones: que la tormenta los había arrastrado
cientos de kilómetros dentro de la selva vírgen; que estaban prisioneros
de los nativos en el Gran Pajonal; que transportaban una fuerte cantidad
de dinero y que habían desertado... se llegó a ofrecer una recompensa
de 5,000 soles para quien resolviera el misterio.
No fue sino hasta el 15 de mayo de 1944 que por casualidad unos nativos
encontraron una rueda de avión, cortando un pedazo de llanta y llevándolo
a las autoridades; inmediatamente se organizó una expedición y así
fue finalmente encontrado
el
Vought Corsair y los restos de sus tripulantes,
capitán CAP Leonardo Alvariño
Herr y su mecánico, sub-oficial de primera Héctor Rubio Cavassa.
Llegada del Keystone Pronto a San Ramón.
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