Limita
al norte con el mar Mediterráneo, al sur con Malí y Níger,
al este con Tunez y Libia, al oeste con Marruecos y al suroeste con Mauritania
y Malí. Tiene cuatro regiones : la cordillera montañosa
del litoral, llamada Atlas del Tell, la región de altas mesetas
antes del Sahara, la cordillera del Atlas sahariano y el desierto del
Sahara. el Tell occidental destacan los macizos de Orán, Arzew
y las montañas costeras de la Gran Cabilia (Djurdjura, 2 328 m).
En el oeste, entre el Atlas y el Tell, las altiplanicies alcanzan hasta
los 1 200 m de altura, y en la zona de Orán, la orografía
está marcada por la existencia de abundantes barrancos y profundos
cañones, destacando los montes Ksour y Zibar. Al sur del Atlas
se extiende el desierto del Sahara argelino, que ocupa la mayor parte
de la superficie del país y que comprende, al norte, el Gran Erg
occidental y el Gran Erg oriental y, al sur, el macizo de Ahaggar, donde
se encuentra el punto más alto del país, el monte Taha
(2 918 m).
hidrografía cuenta con pocos rios de corta longitud
y profundidad. Abundan las ciénagas, llamadas chott. En las proximidades
del Sahara existen numerosos oasis.
Cuenta con un clima mediterráneo, en la región
montañosa del litoral, un clima seco en la región de altas
mesetas y un clima semidesértico y desértico en el resto.
Las temperaturas oscilan entre los -15 º C que se registran en la
alta montaña, y los 58 º C del desierto.
HISTORIA
Las
fronteras actuales de Argelia así como las de Túnez y Libia se establecieron
cuando la región aún formaba parte del Imperio Otomano,
creando entonces, con cada uno de estos tres países una subdivisión
administrativa. La llegada del Imperio Otomano supuso la retirada de
los españoles de la franja costera que hasta entonces habían
retenido. En 1830, los franceses logran establecer una posición
firme en el Norte de Africa, desde donde comenzarán a expandirse
y colonizar una gran parte de la región.
Tras la independencia de Argelia en 1962, el FLN (Frente de Libération
National) , presidido por Ahmed Ben Bella llevó a cabo
políticas socialistas ortodoxas. Tras la deposición de
Ben Bella por su Ministro de Defence, Houari Boumedian, éste
asumió la dirección del gobierno, puesto que ocuparía
hasta su muerte en 1978. En 1986 se realizan reformas políticas
centradas en lo que se llamará `pragmatismo socialista ', que
irá desplazando al más puro marxismo anterior, y como
resultado de las mismas se dan entrada a las fuerzas privadas de mercado
y empresa privada que asumen rápidamente un papel más
importante en la sociedad y la economía.
Cambios posteriores en la política gubernamental
trajeron consigo la legalización del multipartidismo y otros derechos
civiles, convirtiendo a Argelia probablemente en uno de los paises más
dinámicos del mundo árabe. En el ámbito internacional,
por este tiempo, Argelia disfrutó de una reputación considerable,
convirtiéndose en mediador de muchas disputas internacionales
complejas, como fue el caso de la guerra entre Irán e Iraq, y
siendo uno de los artífices en la creación de la Unión
del Maghreb Arabe, agrupación regional con Túnez, Marruecos,
Libia y Mauritania para promover la cooperación política
y económica.
Sin embargo, los problemas internos han dominado la
agenda de la política argelina desde comienzo de los años
90, comenzando con las elecciones multipartidarias municipales , en las
que a pesar de crear un reglamento electoral por el que el FLN se asegurase
una mayoría, no pudo evitar el rápido y fuerte ascenso
de los partidos Islámicos. Entre éstos, destacó el
FIS (Frente Islámico de Salvación) cuyo apoyo creciente
ha cambiado la imagen política argelina. A pesar de toda la maquinaria
electoral puesta por el gobierno para apoyar su mayoría en las
elecciones de 1992, no pudo evitar que el FIS alcanzara una victoria
contundente. El Gobierno, respaldado por las fuerzas de seguridad, y
con el beneplácito de la comunidad internacional de los paises
del norte, impidió que el FIS tomara posesión de sus escaños
e invalidó los resultados electorales.
Desde entonces, el país ha vivido bajo un permanente
estado de emergencia, con tiempos de gran efervescencia de la oposición
política, épocas de represión, periodos de calma
y periodos de levantamientos populares en la Kabylia y regiones bereberes.
