Christchurch (Nieuw-Zeeland), 9 maart 2002
We zijn terug in de ‘bewoonde wereld’. Christchurch is een propere stad met
marmer, spiegelend glas, winkelstraten en prachtig aangelegd groen. Niet voor
niets heeft het de bijnaam “Garden City” gekregen. Gisteren liepen we voor het
eerst in de stad rond en dat gaf ons een raar gevoel. Veel van wat we zagen
leek vertrouwd en toch stond het ver van ons.
We hadden op een gegeven ogenblik zelfs het gevoel dat we in een pretpark rondliepen:
de straten zijn nog maar net aangelegd en een opgelapt treintje uit het begin
van de twintigste eeuw rijdt rond in de binnenstad. Tijdens ons verblijf in
Azie hebben we zo’n dingen niet gezien. Blijkbaar zijn we na die paar maanden
al een beetje vervreemd van onze westerse wortels. Maar zoals altijd geraakt
een mens gemakkelijk gewend aan een nieuwe situatie, daar geloof ik toch in.
Na een tijdje liepen we dus toch weer redelijk vertrouwd rond in deze steriele
omgeving.
We hebben ook al een glimp opgevangen van de prachtige natuur hier. Eergisteren, maakten we een ritje met de auto van mijn broer langs ‘Governors Bay’, ten oosten van Christchurch. Af en toe stapten we uit en zagen, vanop de heuvels, de baai aan onze voeten. Het was redelijk bewolkt en winderig zodat alles nog wat woester leek. De zonnestralen die nog door de wolken konden dringen wierpen hun licht op het wateroppervlak waardoor er een bewegend spel werd gecreeerd van lichte en donkere vlekken. We hebben al gezien dat je er wandelingen kunt maken maar de eerste dag waren we daar nog niet aan toe. De vermoeidheid van de reis en de ‘jetlag’ speelden ons parten. Ik viel alsmaar in slaap in de auto.
Ik ben vooral benieuwd om dit natuurlijke aspect van Nieuw-Zeeland te ontdekken. Een paar weken geleden zagen we de film ‘The Lord of the Rings’. Ik zei nog tegen Anja dat men wel de mooiste plekjes in de wereld had uitgekozen om die film te draaien en achteraf kwam ik te weten dat alle scenes in Nieuw-Zeeland waren opgenomen! Er schijnt zelfs een ‘site’ op het internet te bestaan waarop alle locaties uit de film op een kaart staan aangeduid. Dat moeten we zeker even bekijken. Alle mensen die we in Azie ontmoetten en die Nieuw-Zeeland land al bezocht hadden waren ook wild enthousiast. De meeste mensen zijn unaniem over de schoonheid van het Zuidereiland en dat blijkt nu juist de plek te zijn waar mijn broer voor twee jaar woont en werkt. Ook zijn vrouw en kindje zijn mee verhuisd naar hier. Hebben we chance…
Dit land heeft altijd bestaan in onze verbeelding en we wisten niet of we er ooit zouden komen. En nu zijn we er, niet te geloven eigenlijk, als ik er even bij stil sta. We hebben nu al plannen gemaakt om onze terugvlucht naar Bangkok naar een latere datum te veranderen en we zijn hier nog maar pas! Maar ik geloof dat we er goed aandoen om ons verblijf hier wat te verlengen. Een mens gaat immers niet elke dag naar de andere kant van de wereld, toch?