Angkor, Siem Reap (Cambodia), 1 maart 2002
Dag lezers van de website. Hier ben ik (Anja) nog eens met een bijdrage.
Vandaag bezochten we voor het eerst de betoverende tempels van Angkor. Zoals vele mensen onterecht denken, is "Angkor wat" niet het enige tempelcomplex dat je kunt bezoeken. Daarnaast heb je ook nog de oude stad "Angkor Thom" en vele andere tempels waarvan sommigen gelegen zijn in de jungle. Het geheel ligt ongeveer 7 kilometer verwijderd van het stadje Siem Reap. Je hebt dus een vervoermiddel nodig om bij de tempels te geraken. In Siem Reap is er een hele business opgezet om je een of ander vervoermiddel te doen huren. In tegenstelling tot Thailand mag je hier niet alleen rijden met een motorfiets zonder een geldig rijbewijs. Dus hier doen ze het als volgt. Of je huurt een tuktuk, een taxi of twee motorfietsen telkens met chauffeur voor een hele dag. Men vraagt heel veel geld voor die verhuringen. (een tuktuk 10 dollar, een taxi 20 dollar en twee motorfietsen 12 dollar). Dit is echt veel geld als je weet dat het gemiddelde loon hier 20 dollar per maand is. Deze hierboven beschreven bedragen om een vervoermidden te huren zijn dagprijzen. Wij hebben de twee motorfietsen met chauffeur gekozen.
Voor je Angkor en al zijn tempels mag bezoeken moet je per persoon 40 dollar betalen voor een pas die 3 dagen geldig is. Je krijgt daarvoor een professionele pas, geplastificeerd en met een pasfoto erop. Dan kan je je bezoek beginnen.
Vandaag hebben we "Angkor wat" en "Angkor Thom" bezocht. "Angkor wat" is de
hoofdbezienswaardigheid. Het is echt een heel mooi gebouw. Overal zijn er beeldjes
of figuratieve elementen in de muren gegraveerd. Je weet echt niet waar je eerst
moet kijken. Het is echt adembenemend dat een gebouw dat bijna 1000 jaar oud
is zo goed bewaard gebleven is. Het is gelegen in een bosrijk gebied wat er
een speciale sfeer aan geeft. Als je helemaal bovenop het gebouw staat heb je
een prachtig uitzicht op die bossen en de grachten die rond "Angkor wat" aangelegd
werden. Die grachten zijn 190 meter breed en telkens 5,5 kilometer lang.
Na deze nieuwe ervaring bezochten we "Angkor Thom". Dit complex is ook echt
prachtig. Het was 1000 jaar geleden een Khmer stad waar zo'n miljoen mensen
leefden. In die tijd leefden in Londen 30 000 mensen, om maar eens een vergelijking
te maken. "Angkor Thom" is wel niet zo mooi bewaard gebleven als "Angkor wat"
maar men werkt eraan om de gebouwen te renoveren. Na een vermoeiende maar bevredigende
dag gingen we terug naar ons knusse "Family guesthouse" in Siem Reap. Je begrijpt
waarschijnlijk dat je de hoge ingangsprijs gauw vergeet als je deze juweeltjes
van gebouwen te zien krijgt. Morgen bezoeken we Angkor nog een keer. We zijn
al aan het popelen om de tempels midden in de jungle te zien.